Quando Héracles matou Ífito (em um acesso de loucura), o Oráculo de Delfos mandou que ele fosse vendido como escravo e que o dinheiro fosse dado ao pai dele, Eurito, príncipe da Ecalia, como compensação[2].
Hermes vendeu Héracles para Ônfale, mas Eurito recusou o dinheiro[1].
Héracles serviu como escravo durante três anos, e faz vários atos heróicos neste período[1]. A caçada ao javali calidônio ocorreu quando Héracles servia a Ônfale[1]. Héracles e Ônfale tiveram um filho, Agelau, ancestral de Creso[3]. Contaudo, Diodoro Sículo[4] e Ovídio[5] mencionam Lamos e Pausânias[6] traz o nome de Tirseno, que seria filho de Hércules com "a lídia".
Durante o período do cativeiro, Ônfale usou a pele do leão de Hércules, enquanto este trajava suas roupas femininas, fiando o linho aos seus pés. [7]
