Rod Steiger se mudou com sua mãe para Newark, Nova Jersey depois que ela se divorciou. Saiu da Westside High School aos 16 anos e ingressou na Marinha. Com isso viu a ação no Pacífico a bordo de um destroyer. Retornou a Nova Jersey depois da guerra e trabalhou para o VA, em seguida se juntou a um grupo de teatroamador e, após isso, usando de recursos como participante da guerra entrou para o famoso Actors Studio.[2]
Sua primeira atuação em filmes foi no começo dos anos 50. Seu primeiro grande papel foi em "Teresa", de 1951, mas seu primeiro papel principal foi na versão para a TV "The Philco Television Playhouse: Marty", em 1953. No entanto, a versão para o cinema do filme Marty, acabou premiando o ator Ernest Borgnine com o Oscar neste ano.
Em 1964 recebeu sua segunda indicação ao Oscar por seu papel no filme "O Homem do Prego".
Em 1967 atuou no que muitos consideram seu maior papel: o xerife Bill Gillespie em "No Calor da Noite", confrontando Sidney Poitier. Steiger levou para casa o Oscar de Melhor Ator por seu trabalho nesse filme.[3]
Lhe foi oferecido o papel-título de Patton - Rebelde ou Herói? (1970), mas recusou-o, dizendo: "Eu não vou glorificar a guerra". O papel foi então dado a George C. Scott, que ganhou o Oscar por isso. Steiger chamou sua recusa de seu "ato mais idiota da carreira".[4]
Steiger morreu em 9 de julho de 2002, aos 77 anos, vítima de insuficiência renal e pneumonia.[5]
Filmografia
Rod Stenger participou de dezenas de filmes, de 1951 a 2003.[6][7]
