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Monte Elbrus
	Monte Elbrus
	; Monte ElbrusLocalização do Monte Elbrus, Rússia
Coordenadas	43° 21' 18" N 42° 26' 21" E
Altitude	5 642 m
Proeminência	4 741 m
Isolamento	2473 km
Listas	Ultra; Sete cumes; Sete cumes vulcânicos; Ponto mais alto de um país
Localização	Cáucaso ( Rússia)
Cordilheira	Cáucaso

O monte Elbrus (russo Эльбрус) é a montanha mais alta da Europa. É um estratovulcão inativo localizado na parte ocidental da cordilheira do Cáucaso, na Rússia, perto da fronteira com a Geórgia.

O monte Elbrus não deve ser confundido com as montanhas Alborz (também chamadas Elburz), no Irão.

Convenção

Unicamente por convenção histórica - sem bases geográficas - o Cáucaso e os Urais são considerados a fronteira entre a Europa e a Ásia. O artificialismo da fronteira no contexto geográfico é exemplificado pelo facto de a parte setentrional do Cáucaso frequentemente ser considerada como localizada na Europa, e a parte meridional na Ásia. O monte Elbrus, com 5 642 m acima do nível do mar, é assim situado na Europa, sendo o seu ponto mais elevado.

Características

O Elbrus fica a 20 km ao norte da cordilheira principal do Grande Cáucaso e a 65 km sul-sudoeste da cidade russa de Kislovodsk. Seu pico com neves eternas alimenta 22 geleiras que, por sua vez, dão origem aos rios Baksan, Kuban e Malka.^[1] É ainda o 10º monte de maior proeminência topográfica no mundo.

O mais baixo dos dois picos foi escalado pela primeira vez em 1868 por Douglas Freshfield, Adolphus W. Moore e C. C. Tucker, e o mais alto (de aproximadamente 40 m) em 1874 pela expedição britânica dirigida por F. Crauford Grove.

Durante os primeiros anos da União Soviética o alpinismo tornou-se uma atividade popular, e houve um tremendo tráfego de pessoas no Elbrus. No inverno de 1936, um grupo inexperiente de membros da juventude comunista tentou escalar a montanha, e terminou por sofrer diversas baixas quando escorregaram no gelo e caíram para a morte.

Os alemães ocuparam brevemente a montanha durante a Segunda Guerra Mundial com dez mil soldados montanheses; uma história, possivelmente apócrifa, conta que um piloto soviético recebeu uma medalha por ter bombardeado a cabana principal, Pruit 11, enquanto ela estava ocupada. Mais tarde, foi-lhe oferecida uma medalha por não ter atingido a cabana, mas sim o estoque de combustível, deixando a cabana intacta para as gerações futuras.

As montanhas do Cáucaso são o resultado de colisão de duas placas tectônicas, a placa arábica movendo-se para o norte com relação à placa eurasiana. Elas formam uma continuação do Himalaia, que está sendo empurrado para cima por uma colisão similar entre as placas eurasiana e indiana. Toda a região é regularmente sacudida por fortes terremotos oriundos dessa atividade^[^{carece de fontes?]}. O Elbrus situa-se numa área de movimentos tectónicos, e tem sido ligado a uma falha. Aparentemente o Elbrus tem sob si uma grande quantidade de magma.^[2]

A ascensão ao Elbrus é perigosa porque em parte do percurso há um teleférico com grande desnível e que, segundo o alpinista português João Garcia que o escalou duas vezes, "o que pode ser um problema porque faz com que a adaptação à altitude seja mais difícil".^[3] Em abril de 2013 foram descobertos dois corpos de alpinistas, um polaco e um iraniano, que estiveram desaparecidos durante um mês.^[3]

Curiosidades

Na Antiguidade, o monte era conhecido como Strobilus, e a mitologia grega situava lá o local onde Prometeu fora acorrentado.

De 1959 a 1976, um teleférico foi instalado em estágios que podem levar o visitante a uma altitude de 3800 metros. Existem várias rotas até o topo, mas a rota normal, que não tem fendas, continua aproximadamente em linha reta a partir do fim do teleférico. Durante o verão, não é raro ver até 100 pessoas por dia tentando alcançar o topo por este caminho. A escalada não é tecnicamente difícil, mas é árdua fisicamente devido à altitude e aos ventos fortes.

Ascensões

A União Soviética encorajou as ascensões ao Elbrus, e em 1956 ele foi escalado "em massa" por 400 alpinistas para marcar o 400.º aniversário da anexação da Cabárdia-Balcária, a república socialista autônoma onde se localizava o Elbrus.

1868 - O mais baixo dos dois picos é escalado pela primeira vez por Douglas Freshfield, A. W. Moore e C. C. Tucker.
1874 - O pico mais alto (40 metros a mais) é escalado por uma expedição britânica conduzida por F. Crauford Grove.

Partes deste artigo são uma tradução livre do NASA Earth Observatory.

Bibliografia

Anthony Huxley, Standard Encyclopedia of the World's Mountains (New York: Putnam, 1962).

Referências

↑ Caucasus from Elbrus to Kazbek (Mapa) 1 ed. 1:200,000 with general information. Map Guides. Cartografado por EWP. Robin Collomb and Andrew Wielochowski. 1993. 906227-54-2
↑ «Observations of crustal tide strains in the Elbrus area». MAIK Nauka. Izvestiya Physics of the Solid Earth. 43 (11): 922–930. Novembro de 2007. Consultado em 25 de fevereiro de 2010
↑ ^a ^b Mariana Cabral, expresso.pt (2 de abril de 2013). «Alpinistas morrem na montanha mais alta da Europa». 2-4-2013. Consultado em 2 de abril de 2013 ^{[ligação inativa]}