O Llibre de les Dones (Livro das mulheres) é um livro escrito possívelmente entre 1387 e 1392^[1] por Francesc Eiximenis em catalão em Valência e dedicado a Sanxa Ximenes d'Arenós, condessa de Prades.

Quanto à data de composição, tem certa discrepância, ja que outros estudosos, como o pai Martí de Barcelona, OFM Cap, data a obra por volta de 1396. Curt Wittlin inclina-se não obstante a datar a obra entre 1387 e 1392 com base em dois fatores. Em primeiro lugar, neste libro trata Eiximenis de maneira abreviada matérias das que iba a tratar noutros libros não escritos de Lo Crestià. Pode-se crer, então, que aproveitou a ocasão de lhe escrever para utilizar estos materiais que ja tinha preparados. Em segundo lugar, este livro tem muitas referências aos anjos. Como astuciosamente indica o professor Wittlin, o aver tantas referências a este tema explica-se porque Eiximenis com certeza ja tinha in mente a composição da sua seguinte obra, o Llibre dels àngels (Livro dos anjos), dedicada a este tema, e escrito em 1392.^[2]

O livro consta de trezentos noventa e seis capítulos, divididos em cinco partes, despois duma introdução geral. Estas cinco partes correspondem co'os diversos estados da mulher: menina, solteira, casada, viúva e freira.

O livro, nos capítulos iniciais, pretende ser um manual de instrução das mulheres, parecido a outros deste tempo. Parece influído aquí por outros compêndios desta classe, como De eruditione filiorum nobilium (Sobre a erudição dos filhos dos nobles) (circa 1250), de Vincent de Beauvais, OP, que influiu muito em toda a Idade Média ja que dava directrices básicas para a educação femenina.^[3]

A parte final, não obstante, a dedicada ás freiras, que é a mais longa, é um pequeno compéndio de teología, onde pode-se perceber a finalidade divulgadora e ao mesmo tempo catequizadora da obra eiximeniana. É nesta parte onde Eiximenis junta bona parte de materiais (ainda que sejan a nível elemental e esquemático), destinados sem dúvida a volumes não escritos de Lo Crestià. Desta maneira, trata das virtudes teologais (sobre as que deveria ter tratado o Cinquè, ou quinto volume), as virtudes cardinais (sobre as que deveria ter tratado o Sisè, ou sexto volume), e sobre os dez mandamentos (sobre os que deveria ter tratado o Setè, ou sétimo volume).

Doutras matérias que aparecem neste livro de maneira dispersa deveriam ter tratado igualmente outros volumes não escritos de Lo Crestià. Por exemplo falamos do matrimônio e da penitência (lembremos que o Desè, ou décimo volume, deveria ter tratado os sacramentos), ou da votos religiosos e da contemplação (o Onzè, ou onze avos volume, deveria ter tratado sobre o estamento eclesiástico) ou dos capítulos finais, que tratam sobre temas escatológicos (o Tretzè, ou treze avos volume, deveria ter tratado sobre Escatologia e o fim do mundo, e sobre o prémio ou castigo que recibiram as pessoas então, segundo a mentalidade medieval.

Além disso, volta a tratar de maneira resumida temas dos que ja tinha falado no Terç (Terceiro volume de Lo Crestià), como por exemplo dos sete pecados capitais e dos cinco sentidos corporais.^[4]

Deste livro se fizeram muitas traduções ao espanhol, e inclusive se utilizou una dessas traduçções para a educação das quatro filhas dos Reis Católicos.^[5]

Se fez, ademais, uma adaptação, de autor hoje desconhecido, com algumas mudanças, também em espanhol, publicada em 1542, conhecida co'o nome de Carro de las Donas.^[6]

• [3] Edição na Biblioteca Digital Hispánica da edição incunábula impressa por Joan Rosembach (Barcelona, 8 maio de 1495).^[7]

• [4] Edição em Somni (Coleção digitalizada do fondo antigo da Universidade de Valência) da edição do Carro de las Donas feita por Juan de Villaquigrán em Valladolid em 1542.

• [5] Edição do Llibre de les dones (Barcelona. Curial Edicions Catalanes. 1981. XXXVII+620. Introdução de Curt Wittlin). Tese doutoral de Franck Naccarato dirigida por Joan Coromines lida na Universidade de Chicago em 1965.

• Obras completas de Francesc Eiximenis (em catalão e em latim).