O Festival Eurovisão da Canção 2003 (em inglês: Eurovision Song Contest 2003, em francês: Concours Eurovision de la chanson 2003 e em letão: Eirovīzijas dziesmu konkurss 2003) foi o 48º Festival Eurovisão da Canção e foi realizado pela televisão da Letónia, LTV, no Skonto Hall de Riga, na Letónia a 24 de maio de 2003. Os apresentadores foram Renars Kaupers e Marija Naumova. Participaram 26 países. A vencedora foi Sertab Erener que representou a Turquia com a canção "Everyway That I Can". Neste festival há a destacar a canção da Bélgica "Sanomi", cantada numa língua inventada e o facto de o Reino Unido pela primeira vez ter obtido 0 pontos. Muitos associaram os zero pontos não à qualidade da canção, mas à política: o primeiro-ministro Tony Blair (Reino Unido) apoiou George W. Bush na invasão do Iraque. Pela primeira vez Portugal enviou uma canção que tinha umas partes finais em inglês. A edição de 2003 foi a última a realizar-se numa única noite. A União Europeia de Radiodifusão (EBU) revelou que adicionaria uma semifinal à competição, a fim de acomodar o crescente número de países interessados que desejavam participar do concurso.[1] O concurso também marcou a primeira vez na história da competição, onde todos os participantes estavam participando pela primeira vez.
O festival em si realizou-se no Skonto Hall uma arena multiusos usado principalmente para diferentes exposições. O Skonto Hall tem capacidade para 6 500 pessoas.
Formato
A EBU divulgou as regras para a edição de 2003 em novembro de 2002, que detalhava que 26 países participariam, tornando-se o maior número de participantes a participar do concurso até então.[4] As regras também modificaram os critérios de elegibilidade para inscrições, alterando a data limite de divulgação de canções de 1 de janeiro de 2003 para 1 de outubro de 2002.[5] Houve também uma mudança na regra de desempate, que declararia vencedor o país que tivesse sido votado por maior número de países.[5] O sorteio da ordem de atuação foi feita a 29 de novembro de 2002, em Riga, apresentado por Marie N e Renārs Kaupers.[6]
No dia do concurso, a Rússia era a grande favorita para vencer o concurso, juntamente com a Espanha.[7]
Uma coletânea oficial, com todas as 26 participações do concurso, foi lançada pela primeira vez com o selo EMI/CMC.[8]
O tema foi "Magical Rendez-vous".
Eurovision Week
Os preparativos completos para o concurso de 2003 começaram a 18 de maio de 2003, no Skonto Hall. Houve ensaios, entrevistas coletivas e participantes também participaram em conversas na internet.[9] Dois ensaios foram realizados no dia 23 de maio, diante de cerca de 12 000 pessoas. Os organizadores do concurso realizaram uma conferência de imprensa. Uma das questões levantadas foi a falta de convites para a pós-festa. O ensaio final foi realizado a 24 de maio, dia do concurso. Também foi realizada uma simulação do processo de votação, na qual os apresentadores se conectaram com todos os 26 países via satélite pela primeira vez.[9]
Votação
23 dos 26 países usaram o televoto, onde, às 10 canções mais votadas, eram atriuídos 12, 10, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 ponto, com um júri de salvaguarda, em caso de erros. Um júri nacional era usado em casos de força maior, em que não se pudesse utilizar o televoto. Os outros usaram o júri
Durante a votação, a câmera fez vários close-ups dos artistas. Em particular, Sertab Erener, os Urban Trad e as t.A.T.u. apareceram.
Participações individuais
Países participantes
Países que participaram antes, mas não em 2003
Durante cerca de 10 meses, todos os países elegeram os seus representantes, assim como as músicas que os mesmos viriam a interpretar em Riga. Para realizar tal selecção, cada país utilizou o seu próprio processo de selecção. Alguns optaram pela selecção interna, que consiste em a televisão organizadora daquele país, é quem faz a escolha; no entanto, por vezes apenas o artista é seleccionado internamente, e a música não. Outros países (a maioria), utiliza um programa de televisão para seleccionar a sua entrada. Quartos de final, semifinais, second-chances e finais, foram realizadas durante 10 meses na maioria dos países europeus, cada um com o seu processo próprio (também a internet foi utilizada na fase de escolhas). No conjunto de artigos em baixo, é possível ler mais ao pormenor o tipo de processo que cada país utilizou, assim como os resultados e reacções.
A abertura da competição começou com um vídeo. A câmera viajou pelo espaço até entrar na Via Láctea e no sistema solar. Então apareceu um planeta de flores, simbolizando a Letónia. O concurso contou com convidados especiais que comunicaram com os anfitriões via satélite: Lys Assia, vencedora de 1956 saudou os anfitriões e espectadores desde Nicósia, Elton John falou com os apresentadores ao vivo do Life Ball, em Viena e um astronauta e um cosmonauta - Ed Lu e Yuri Malenchenko - deram as suas saudações desde a Estação Espacial Internacional.[10][11][12]
O palco, projetado por Ozoliņš Aigars foi inspirado no conceito Planeta Letónia,[13][14] que foi chamado de "mundo da música".
Os cartões postais, dirigidos por Ugis Brikmanis e contaram com a participação dos artistas que competiram no concurso interagindo com as várias paisagens da Letónia: florestas, rios, lagos e cidades.[15]
Uma nova funcionalidade chamada de "Green Room" (sala verde, em português), a sala onde os artistas são posicionados para ver as votações, era visível junto do público para descobrir o fundo do palco antes da votação.
Pela segunda vez, os Prémios Marcel Bezençon foram entregues às melhores músicas concorrentes na final. Fundada por Christer Björkman (participante do Festival Eurovisão da Canção de 1992 e o atual chefe da delegação sueca) e Richard Herrey (um integrante da banda Herreys, que foi a vencedora do Festival Eurovisão da Canção de 1984), em honra de Marcel Bezençon, um empresário e jornalista suíço responsável por elaborar o Festival Eurovisão da Canção. Os prémios são divididos em 3 categorias; Prémio de Imprensa; Prémio Artístico; e Prémio dos Fãs.
