A futura super-estrela canadiana (canadense) Céline Dion era apenas famosa no mundo expressão francesa, foi a vencedora do Festival desse ano, com a canção: "Ne partez pas sans moi", representando a televisão suíça. Poucos esperavam que a vencedora desse ano viesse a ser tão famosa, já que a sua canção não teve grande sucesso na Europa e nada tinha de verdadeiramente original.
O Festival Eurovisão da Canção 1988 ocorreu em Dublin, na Irlanda. Dublin é a capital e maior cidade da Irlanda. O nome em inglês deriva da palavra irlandesa "Dubhlinn" (ocasionalmente também grafada Duibhlinn ou Dubh Linn), que significa "Lago Negro". Localiza-se na província de Leinster próxima ao ponto mediano da costa leste da Irlanda, sendo cortada pelo Rio Liffey e o centro da região de Dublin. Desde 1898 possui nível administrativo de condado (county-boroughs). Seus limites são os condados de Fingal a norte, Dublin meridional a sudoeste e Dun Laoghaire-Rathdown a sudeste. Tem uma população de 527.612 habitantes na cidade, e sua área metropolitana tem 1.804.156 habitantes. Fundada como um assentamento viquingue, foi o centro do Reino de Dublin e se tornou a principal cidade da Ilha após a invasão dos Normandos. A cidade cresceu de maneira rápida durante o século XVII; se tornou na época a segunda maior cidade do Império Britânico e a quinta maior da Europa. Dublin entrou em um período de estagnação após o Ato de União de 1800, mas continuou o centro económico da Ilha. Após a Partição da Irlanda em 1922, virou a capital do Estado Livre Irlandês, e mais tarde, da República da Irlanda. Dublin é reconhecida como uma cidade global, com um ranking "Alpha-", colocando a cidade entre as 30 mais globalizadas do mundo.[1] Atualmente é o principal centro histórico, cultural, económico, industrial e educacional da Irlanda.
O festival em si realizou-se no RDS Simmonscourt Pavilion, uma sala polivalente, pertencente ao complexo de recreação da Royal Dublin Society e destina-se a sediar festivais equestres e agrícolas. O pavilhão pode acomodar até 7000 pessoas.[2]
Formato
A representante da Suíça, Céline Dion, tinha nacionalidade canadiana e era, até à data, uma simples cantora desconhecida para a grande parte dos países europeus. Após a sua vitória e devido ao pouco sucesso que a sua canção obteve na Europa, ninguém previa que Céline Dion se iria tornar numa das grandes divas internacionais da música, tal como é considerada actualmente. Também nesta edição, mas pelo Luxemburgo, Lara Fabian concorreu, tendo ficado em 4º lugar.
O Chipre, que era para ser o segundo país a subir ao palco, já tinha escolhido os seus representantes, seriam Yiannis Dimitrou e Scott Adams, com a canção de "Thimame" (Recordar), mas não puderam representar o seu país pois já tinham lançado o seu tema anos antes e isso é uma violação das regras do concurso.[3]
Esta edição foi a primeira desde 1979 que teve dois apresentadores.
O logótipo do show, foi desenhado por Maria Quigley. A Eurovisão V representa o símbolo da harpa celta da Irlanda. O conjunto de Michael Grogan, que já havia sido criado em 1981, consistia em uma cena na forma de uma perspectiva brilhante. No fundo um céu estrelado.
A abertura da competição começou com um vídeo, resumindo a história da Irlanda, desde a pré-história até os dias atuais, passando por pontos turísticos e evidências arqueológicas. O vídeo termina com um close-up de uma lua cheia, que é então exibida na parede da tela. A câmera então revelou o palco, com Johnny Logan, o vencedor da edição de 1987, a cantar "Hold Me Now", a música que lhe valeu a vitória em Bruxelas no ano anterior. Depois, os apresentadores Michelle Rocca e Pat Kenny fizeram as apresentações habituais, observando que Dublin comemorou o seu milénio, e que também estava a ser comemorado o Ano Europeu do Cinema e Televisão. Michelle Rocca cumprimentou os participantes e a abertura termina com um segundo vídeo mostrando a recepção dos participantes em Dublin na semana de ensaio. A música que acompanhava era a música "Heartland", interpretada por Johnny Logan.
A orquestra, dirigida por Noel Kelehan, estava à esquerda do palco. A RTÉ, seguindo o exemplo do seu antecessor, investiu nos avanços tecnológicos da época para oferecer um grande programa de televisão. Para isso, a emissora depositou a gestão do programa nas mãos de Declan Lowney, um jovem produtor de apenas 28 anos de idade, com experiência em programas para jovens e concertos de grande escala. O palco, que no princípio dava a impressão de estar suspenso, já foi chamado de "espetacular". Era uma plataforma dividida em grades, cujas linhas eram tubos de néon que mudavam de cor dependendo do tema em competição e que, graças em parte a uma conclusão cuidadosa, conferida à televisão, tanto ao local quanto ao próprio palco, mais profundidade e dimensões maiores do que realmente tinham. Ele também foi flanqueado em ambos os lados por duas grandes telas de vídeo que projetavam dinamicamente imagens do logótipo e do artista no palco, pela primeira vez na história.
Os cartões postais consistiam nos participantes a fazer coisas na Irlanda, de cultura a tradição, desporto ou turismo.
O intervalo foi preenchido pela banda de rock irlandesa Hothouse Flowers com a música "Do Not Go", sobre imagens filmadas em diferentes cidades da Europa e foi o videoclipe mais caro já produzido na Irlanda na época. A produção deste clipe foi subsidiada pela Comissão Europeia.
Votação
Cada país tinha um júri composto por 16 elementos, que atribuiu 12, 10, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 pontos às dez canções mais votadas.
Pela primeira vez, um quadro de votação digital foi usado. Também pela primeira vez, um ranking dos cinco principais países foi mostrado na tela.
Durante o processo de votação, o Reino Unido manteve-se no 1º lugar com alguma vantagem sobre a Suíça. No entanto, o júri da Jugoslávia (o último a dar os votos) entregou 6 pontos à Suíça e para surpresa de todos não pontuou o Reino Unido, dando assim a vitória à Suíça por apenas 1 ponto de diferença.
