Baltasar Fernandes

Baltasar Fernandes
	Baltasar FernandesEstátua de Baltasar Fernandes
Nascimento	1580; Parnahyba, Capitania de São Vicente
Morte	1667; Nossa Senhora da Ponte de Sorocaba, Capitania de São Vicente
Etnia	caipira
Progenitores	Mãe: Susana Dias; Pai: Manoel Fernandes
Cônjuge	Maria de Zunega (?–?); Isabel de Proença (?–1648)
Filho(a)(s)	Pedro Fernandes; Cecília de Abreu de Proença; Maria de Proença; Isabel de Proença; Potência de Abreu; Custódia Dias; Mariana de Proença; Veronica de Proença; Antonio Fernandes de Abreu; Benta Dias de Proença; Luís Fernandes de Abreu; Ana de Proença; Manuel Fernandes de Abreu

Baltasar Fernandes (Santana de Parnaíba, 1580 — Nossa Senhora da Ponte de Sorocaba, 1667) foi um militar e bandeirante paulista.

Segundo a história mais tradicional, ele, assim como seu filho, Manuel Fernandes de Abreu, o Caiacanga, seus genros castelhanos André de Zúnega e Bartolomeu de Zúnega e Contreras, mais D. Diogo do Rego e Mendonça, D. Gabriel Ponce de León, e centenas de bugres cativos, termo pejorativo para indígenas aprisionados. Era irmão do fundador de Itu, Domingos Fernandes, e do fundador de Parnaíba, André Fernandes.

Biografia

Ele nasceu em São Paulo dos Campos de Piratininga e cresceu em Santana de Parnaíba. Era um notável bandeirante, que passava muitas vezes pelos campos de Sorocaba em suas viagens ao sertão. Aprisionava índios no sul da Capitania de São Vicente, território correspondente ao atual Rio Grande do Sul e no Paraguai para trabalhar nas lavouras como escravos.

Casou com Maria de Zunega, do Paraguai, filha de Bartolomeu de Torales e depois de enviuvar casou com Isabel de Proença, filha de João de Abreu. Naquele tempo chamavam os paraguaios de castelhanos. Quatro genros de Baltasar Fernandes eram castelhanos. Foi com estes que ele veio fundar Sorocaba no ano de 1654.

Baltasar foi alferes na bandeira chefiada por seu irmão André Fernandes em 1613 até o sertão do rio Paraupava; participou depois da bandeira de Francisco Bueno, servindo na divisão chefiada por seu irmão. Teve ainda terras no atual Rio Grande do Sul, de 1637 a 1639, onde desse modo se dizia possuir mais de quatrocentos índios a seu serviço.

Por volta de 1654, Baltasar Fernandez edificou casa à beira do rio Sorocaba e na colina a capela de Nossa Senhora da Ponte - local onde hoje é a Catedral Metropolitana de Sorocaba, na Praça Coronel Fernando Prestes, doada em 1660 com terras, plantações e escravatura indígena, aos beneditinos. Posteriormente houve a fundação do Mosteiro de São Bento.

Em 1661, Baltasar Fernandes foi falar com o governador geral Côrrea de Sá e Benevides. Baltasar queria que Sorocaba deixasse de ser um povoado e fosse convertida em uma vila (maior denominação a localidades da capitania naquela época). O governador atendeu a seu pedido e, no dia 3 de março de 1661, Sorocaba foi elevada à categoria de Vila. Tornou-se então, a Vila de Nossa Senhora da Ponte de Sorocaba. De imediato, Sorocaba ganhou sua Câmara Municipal. Nesse mesmo dia, foram nomeados os principais componentes da Câmara: juízes Baltasar Fernandes e André de Zunega, vereadores Cláudio Furquim e Paschoal Leite Paes e procurador Domingos Garcia, acompanhado do escrivão Francisco Sanches.^[1]