O Arcabuz de Java refere-se a uma longa arma de fogo primitiva do arquipélago indonésio, que data do último quarto do século XV. A arma foi usada pelos exércitos locais, embora em baixo número em comparação com o total de combatentes,^[1]:43 antes da chegada dos exploradores ibéricos (portugueses e espanhóis) no século XVI. Nos registros históricos a arma pode ser classificada como arcabuz ou mosquete.^{[nota 1]}

O termo “arcabuz de Java” é uma tradução da palavra chinesa 爪哇銃 (Zua Wa Chong)^[2][3] ou 瓜哇銃 (Gua Wa Chong)^[4]. Na língua local, a arma era conhecida por vários nomes, sendo mais comum o uso de bedil ou bedhil. No entanto, este termo tem um significado lato - pode referir-se a vários tipos de armas de fogo e armas de pólvora, desde pequenas pistolas a grandes armas de cerco. O termo bedil deriva de wedil (ou wediyal) e wediluppu (ou wediyuppu) na língua tâmil^[5]. Na sua forma original, estas palavras referem-se à explosão de pólvora e ao salitre, respetivamente. Mas depois de ter sido absorvido por bedil na língua malaia, e em várias outras culturas do arquipélago, esse vocabulário tâmil é utilizado para designar todos os tipos de armas que utilizam pólvora. Em javanês e balinês é conhecido o termo bedil e bedhil, em sundanês o termo é bedil, em batak é conhecido como bodil, em makasarês, badili, em buginês, balili, em língua dayak, badil, em tagalo, baril, em bisayan, bádil, em línguas bikol, badil, e os malaios chamam-lhe badel ou bedil.^[5][6][7]

O conhecimento da fabricação de armas à base de pólvora no arquipélago Nusantara foi conhecido após a fracassada invasão mongol de Java (1293 d.C.).^{[8][9][10][11]} A "pole gun" (bedil tombak) foi registada como sendo usada por Java em 1413.^[12][13] No entanto, o conhecimento da fabricação de “verdadeiras” armas de fogo veio muito mais tarde, depois de meados do século XV. Foi trazido pelas nações islâmicas da Ásia Ocidental, muito provavelmente os árabes. O ano exato da introdução é desconhecido, mas pode concluir-se com segurança que não é anterior a 1460.^[14]

O Império Majapahit foi pioneiro na utilização da arma de pólvora no arquipélago de Nusantara. Um relato menciona a utilização de uma arma de fogo numa batalha contra as forças Giri, por volta de 1500-1506:^[15]

... wadya Majapahit ambedili, dene wadya Giri pada pating jengkelang ora kelar nadhahi tibaning mimis ...

... As tropas de Majapahit disparavam as suas armas de fogo (bedil: arma de fogo), enquanto as tropas de Giri caíam mortas porque não resistiam a ser trespassadas por balas (mimis: bala de bola)...

-Serat Darmagandhul^[16]

Este tipo de arcabuz tem semelhanças com os arcabuzes vietnamitas do século XVII. A arma é muito comprida, podendo atingir os 2,2 m de comprimento^[2][17] O relato de Tomé Pires de 1513 refere que o exército de Gusti Pati (Patih Udara), vice-rei de Batara Vojyaya (provavelmente Brawijaya ou Ranawijaya), contava com 200.000 homens, dos quais 2.000 a cavalo e 4.000 mosqueteiros^[18] Duarte Barbosa ca. 1514 disse que os habitantes de Java são grandes mestres na fundição de artilharia e muito bons artilheiros. Fabricam muitos canhões de uma libra (cetbang ou rentaka), mosquetes longos, spingarde (arcabuz), schioppi (canhão de mão), fogo grego, pistolas (canhões) e outros fogos de artifício. Todos os lugares são considerados excelentes na fundição da artilharia, e no conhecimento do seu uso.^[19][20][21] O povo chinês elogiou a arma do sul do país:

Liuxianting (劉獻廷- geógrafo) da dinastia Ming e Qing diz: “As pessoas do sul são boas em guerra de armas, e a arma do sul é a melhor sob os céus”. Qu Dajun (屈大均) disse: “A arma do sul, especialmente a arma javanesa (爪哇銃) é comparada a uma forte besta. Eles são suspensos dos ombros com cordas, e serão enviados juntos quando encontrarem o inimigo. Podem penetrar em várias armaduras pesadas".^[22][23][24]

A dinastia chinesa Ming registrou as exportações de produtos de Java que foram importados para a China. Estes incluem pimenta, incenso de sândalo, marfim, cavalo, armas de ferro, escravos negros, balahu chuan (叭喇唬船-perahu), zhaowa chong (爪哇銃-arma javanesa) e enxofre.^[25] A arma de Java foi preferida pelo exército Ming por causa de sua flexibilidade e alta precisão - foi dito que a arma pode ser usada para atirar em pássaros.^[26] Guangdong Tongzhi (廣東通志), que foi compilado já em 1535, registrou que os soldados blindados e as armas de Java são os melhores entre os povos orientais. O povo javanês o usa com muita habilidade e pode acertar pardais com precisão. Os chineses também a utilizam. Pode partir dedos, uma palma e um braço se não for usada com precaução.^[26]

Os portugueses encontraram várias armas de pólvora após a conquista de Malaca em 1511. Sabe-se que os malaios de Malaca obtinham armas de Java^[14]. Apesar de possuírem muita artilharia e armas de fogo, as armas eram maioritariamente e principalmente compradas aos javaneses e guzerates, sendo os javaneses e guzerates os operadores das armas. No início do século XVI, antes da chegada dos portugueses, os malaios eram um povo que não possuía armas de fogo. A crónica malaia, Sejarah Melayu, menciona que em 1509 eles não compreendiam “porque é que as balas matavam”, o que indica a sua falta de familiaridade com o uso de armas de fogo em batalha, se não em cerimónias^[27] Lendas da Índia, de Gaspar Correia, e Ásia Portuguesa, de Manuel de Faria y Sousa, confirmaram o relato de Sejarah Melayu. Ambos registaram uma história semelhante, embora não tão espetacular como a descrita no Sejarah Melayu.^[28][29]

Wan Mohd Dasuki Wan Hasbullah explicou vários factos sobre a existência de armas de pólvora em Malaca e noutros Estados malaios antes da chegada dos portugueses:^[30]

1. Não existem provas de que as armas, os canhões e a pólvora sejam fabricados nos Estados malaios.
2. Não existem provas de que o sultanato de Malaca tenha utilizado canhões antes do ataque português, nem mesmo de fontes malaias.
3. Com base na maioria dos canhões registados pelos portugueses, os malaios preferiam a pequena artilharia.

Em Os Comentários do Grande Afonso Dalboquerque, a “grande espingarda" é frequentemente mencionada ao longo do livro. Durante o primeiro ataque a Malaca, os portugueses que se aproximavam foram alvejados pelos mouros (muçulmanos) de Malaca:^[31]

Duas horas antes do romper do dia Afonso Dalboquerque mandou tocar a trombeta, para os despertar, e eles embarcaram imediatamente com todos os restantes homens de armas e foram para bordo da sua nau, e feita a confissão geral, partiram todos juntos e chegaram à embocadura do rio logo ao romper da manhã, e atacaram a ponte, cada batalhão pela ordem que lhe fora atribuída. Então os mouros começaram a disparar sobre eles com a sua artilharia, que estava colocada nas paliçadas, e com as suas grandes fechaduras de fósforos feriram alguns dos nossos homens.

São também utilizadas quando os portugueses estavam a retirar no primeiro ataque:^[31]

Quando os mouros perceberam que se retiravam, começaram a abrir fogo com seus arcabuzes, flechas e zarabatanas, e feriram alguns dos nossos homens, mas com toda a pressa que tinham Afonso Dalboquerque ordenou aos homens que levassem consigo cinquenta grandes bombardas que tinham sido capturadas nas paliçadas sobre a ponte

João de Barros descreve uma cena da conquista em Da Ásia:^[14] 

Logo que o junco passou o banco de areia e fundeou, a pouca distância da ponte, a artilharia mourisca abriu fogo sobre ele. Alguns canhões dispararam bolas de chumbo a intervalos, que atravessaram ambos os lados da embarcação, causando muitos estragos na tripulação. No calor da ação, António d'Abreu, o comandante, foi atingido na bochecha por um "espingardão", que lhe arrancou a maior parte dos dentes.

As espingardas, que disparavam por ambos os lados da embarcação, tinham cano muito longo e calibre de 18 mm.^[32]

O historiador Fernão Lopes de Castanheda menciona os arcabuzes (espingardão - grande espingarda), diz que lançavam bolas, umas de pedra, outras de ferro cobertas de chumbo.^[33][14] O filho de Afonso de Albuquerque menciona o armamento de Malaca: Há grandes arcabuzes, zarabatanas envenenadas, arcos, flechas, lanças javanesas, e outras espécies de armas.^[34][31] Depois de Malaca ter sido tomada pelos portugueses, estes capturaram 3000 dos 5000 mosquetes que tinham sido fornecidos por Java.^[35] 

Afonso de Albuquerque comparou os fundadores de armas de Malaca ao mesmo nível que os da Alemanha. No entanto, não referiu de que etnia era o fundador de armas malaca.^[31][11][28] Duarte Barbosa afirmou que o fabricante de arcabuzes de Malaca era javanês.^[36] Os javaneses também fabricavam os seus próprios canhões em Malaca.^[37] Anthony Reid argumentou que os javaneses se encarregavam de grande parte do trabalho produtivo em Malaca antes de 1511 e na Pattani do século XVII.^[36]

Đại Việt foi considerado pelos Ming como tendo produzido arcabuzes "flintlocks" particularmente avançadas durante o século XVI-XVII, superando até mesmo as armas de fogo otomanas, japonesas e europeias. Os observadores europeus da Guerra de Lê-Mạc e, mais tarde, da Guerra de Trịnh-Nguyễn, também notaram a proficiência dos vietnamitas no fabrico de arcabuzes. Dizia-se que o arcabuz vietnamita era capaz de perfurar várias camadas de armadura de ferro, matar dois a cinco homens com um só tiro e ainda disparar silenciosamente para uma arma do seu calibre. Os chineses chamaram a esta arma Jiao Chong (交銃, lit. Arcabuz Jiaozhi), e notaram a sua semelhança com o Zhua Wa Chong/Arcabuz de Java.^{[3][2][18][23]}

• Arcabuz do Vietnam
• Tanegashima (arma de fogo)
• História da pólvora
• Istinggar
• Arcabuz
• História da Indonésia
• Dinastia Ming

Referências

Notas