Ordet Vaksdal kommer opprinnelig fra våg og dal. Vaksdalselva, som renner ned gjennom denne dalen og ut i vågen, deler tettstedet Vaksdal i områdene Vaksdal i sør og Jamne i nord. Gravfunn viser at området har vært bebodd siden tidlig vikingtid.
Kommunen Vaksdal
Kommunesenteret er tettstedet Dale med 1 144 innbyggere[når?]. De andre tettstedene i kommunen er Vaksdal med 959 innbyggere (per 1. januar 2023) og Stanghelle med 756 innbyggere per 1. januar 2023[5]. Eksingedalen utgjør kommunens nordlige del, med tunnelforbindelse til Modalen.
Naturen i kommunen kjennetegnes av det man gjerne forbinder med typisk vestlandsnatur, slik som fjorden mot Osterøy og fjellområdene rundt Bergsdalen. Det høyeste punkt i kommunen er Skjerjavasshovden, 1264 moh.[1]
Tettstedet Vaksdal
Med sine 959 innbyggere per 1. januar 2023[5], er tettstedet Vaksdal i dag kommunens nest største tettsted, etter administrasjonssenteretDale. Ved Vaksdal senter finnes det dagligvarebutikk, tannlege og restaurant/pub, i tillegg til en kombinert gymnastikksal/kinosal/samfunnshus.
Næringsliv
Vaksdal er en typisk industrikommune.[6] De lokale arbeidsplassene består av: industri 20 prosent, bygge- og anleggsvirksomhet/kraft og vannforsyning 32 prosent. Industri er kommunens viktigste næring. Primærnæringen er cirka 3 prosent av arbeidsplassene i 2012. De dominerende bedriftene i kommunen er Norgesmøllene, Felleskjøpet Agri i Vaksdal og Dale A/S i Dale. Bedriftene er de største i kommunen og har til sammen 85 prosent av industrisysselsettingen. Ellers finnes det en del små bedrifter rundt om i kommunen. Vaksdal er også en stor kraftkommune, med en gjennomsnittlig årsproduksjon på 1390 gigawattimer per 2016. Det er totalt 14 kraftverk i kommunen, og noen mindre kraftverk.
43 prosent av de bosatte yrkestakerne hadde arbeid utenfor kommunen i 2012, 26 prosent i Bergen, 4 prosent i Voss, og 3 prosent i de øvrige nordhordlandskommunene.[7]
