Knut Olav Åmås er dr. philos. med hovedfag i filosofi fra 1996 og doktorgrad i medievitenskap fra Universitetet i Bergen i 2005. Han har jobbet som journalist i Bergens Tidende samt som redaktør ved Universitetet i Bergen. Åmås var forlagsredaktør i Universitetsforlaget fra 1996 til 2001, og redaktør for tidsskriftet Samtiden 2001–2006. I 2004 var han bokanmelder og lørdagsspaltist i Dagbladet. Fra 2005 var Åmås deltidskommentator i Aftenposten; fra 2006 debatt- og kronikkredaktør i avisen, fra 2008 kultur- og debattredaktør samme sted. Fra 2013 kultur-, debatt- og forskningsredaktør i Aftenposten.
Han har oversatt, redigert og skrevet flere bøker om filosofi, idéhistorie og homofili/homoforskning, blant annet om filosofen Ludwig Wittgenstein og som medredaktør for Norsk homoforskning, en sentral antologi i dette feltet. I 2004 utgav han Mitt liv var draum, en litterær biografi om lyrikeren Olav H. Hauge. Boka dannet i 2005 grunnlag for doktorgraden hans i medievitenskap.[3]