Curaçao er den mest folkerike av øyene med 149 679 innbyggere (2011). Aruba har 101 484 innbyggere (2010), mens Bonaire har 15 414 innbyggere (2009). Curaçao er også den største øya i areal, med et areal på 444 km². Bonaire er nest størst med 288 km² og Aruba er minst med 193 km².
Øyene ble utforsket av Alonso de Ojeda i 1499. I 1643 kom de under nederlandsk kontroll ved Vestindisk kompani. Fra 1954 tilhørte ABC-øyene De nederlandske Antiller, men Aruba gikk i 1986 ut og ble en egen stat innen Kongeriket Nederlandene og i 2010 fulgte Curaçao etter og fikk samme status. Bonaire ble i 2010 en kommune med særstatus tilhørende Nederland. Bonaire og de nederlandske besittelsene lengre nord i Karibia, St. Eustatius og Saba, omtales som Karibisk Nederland eller BES-øyene, men utgjør ingen enhet administrativt eller politisk.
