Polak groeide op in een Joods middenstandsgezin in Amsterdam. Zijn ouders werden tijdens de oorlog vermoord en hijzelf zat ondergedoken in Twente. Na de oorlog was hij journalist bij Het Vrije Volk en wethouder van financiën van de gemeente Amsterdam.
In het kabinet-Den Uyl was hij als staatssecretaris belast met de financiën van de lagere overheden. Polak zette zich in voor de verbetering van de financiële positie van grote steden. Na zijn staatssecretariaat was hij zes jaar burgemeester van Amsterdam, waar hij te maken kreeg met gezagsproblemen rond de ontruiming van kraakpanden en de inhuldiging van Beatrix (kroningsoproer). Nadien had hij zitting in de Raad van State.
Hij overleed op 75-jarige leeftijd in zijn woonplaats Ilpendam.
Bronnen, noten en/of referenties
De informatie op deze pagina, of een eerdere versie daarvan, is geheel of gedeeltelijk afkomstig van www.parlement.com. Overname was tot 1 februari 2016 toegestaan met bronvermelding.
Archief Amsterdam: Inventaris van het Archief van Wim Polak Toegangsnummer:1482 Online toegankelijk.
