In Pruisen ontstond de rang toen men in vredestijd generaals nog wenste te bevorderen. Een generaal-veldmaarschalk werd slechts in oorlogstijd benoemd.
Na de Tweede Wereldoorlog werd de rang nog gebruikt in sommige Oost-Europese legers en in Noord-Korea.
(de) Heuer, Dr. Gerd F. (Juli 2002). Die Generalobersten der Heeres; Inhaber höchster deutscher Kommandostellen 1933-1945. Pabel-Moewig Verlag Kg, Duitsland, 16, 17, 18. ISBN 978-3811814080. Geraadpleegd op 19 juni 2020.
(fr) Tixier, Thierry (2019). Allgemeine SS - Polizei - Waffen SS Volume 3, SS OBSTGRUF (geen pagina vermelding). ISBN 978-1-326-84038-9. Geraadpleegd op 26 mei 2020.