Senovės retų kalba nėra tokia pati, kaip viena iš to paties Alpių regiono šiuolaikinių romanų kalbų, vadinamų retoromanų kalbomis, tačiau abi jos kartais yra vadinamos kaip Rhaetian. Manoma, kai retų gentis nukariavo romėnai, vėliau jos buvo stipriai romanizuotos.
Šia kalba Rytų Alpėse buvo kalbama V–I a. pr. m. e. į šiaurės vakarus nuo gimtosios venetų kalbos vartotojų arealo. Išlikę daug, bet labai trumpų rašytinių liudijimų, padarytų vienu iš šiaurės etruskų rašto variantų. Užrašai rodo žodžių ir gramatinių ypatybių buvimą, galbūt nurodantį ryšį su etruskų kalba. Tikėtina, kad artimiausia retų kalbai galėjo būti kamunų kalba (Camunic) – graikų istorikas Strabonas laikė kamunus tauta, panašia į retus.
↑S. Marchesini (2013). „Raetic (languages)“. Mnamon - Ancient Writing Systems in the Mediterranean. SNS. Suarchyvuotas originalas 2022-02-02. Nuoroda tikrinta 2018-07-26.