강원특별자치도의 동북부에 위치해 있으며 동쪽은 동해에 접해 있다. 북쪽에는 휴전선이 위치해 있어서 현재 고성군은 남/북으로 나뉘어 있으며, 서쪽은 인제군, 남쪽은 속초시에 접해 있다. 고성군의 북서부는 금강산과의 준봉 오봉산(1,264m)·비로봉(1,638m), 무산(1,320m) 등이 솟아 있고 남동부로 향하여 차차 완경사하고 있다. 하천은 남강·적벽강 등이 금강산과의 여러 물줄기를 모아 동류하며 유역에는 비교적 넓고 비옥한 평야가 있어 도내 주요 산미지대를 이룬다. 지질은 주로 화강편마암계와 화강암으로 되어 있다.
기후
고성 지방의 기후는 태백산맥과 동해안 바다의 영향을 많이 받는다. 우리 나라의 날씨는 겨울철에는 차고 건조한 북서 계절풍의 영향을 받아 추위가 계속되며, 여름철에는 고온다습한 북태평양 고기압의 영향을 주로 받아 무더운 날씨가 계속된다. 또 7월에는 일반적으로 장마가 있고, 6·7·8·9월에는 태풍도 한 두 차례씩 불어와 많은 인명과 재산피해가 발생할 때도 있다. 고성지방은 태백산맥과 동해 바다의 영향으로 영서 지방과는 서로 다른 기후를 보인다. 겨울철이면 연일 혹한이 계속되는 영서지방과는 달리 영동 지방에 속하여 있는 고성지방은 겨울철에도 영서 지방보다는 비교적 따뜻한 편이다. 여름철에도 영서지방에서는 폭염이 계속되지만 고성지방은 해양성 기후의 영향을 받아 영서지방 보다는 서늘한 편으로 피서객이 계속 늘어나고 있는 추세이다.[6]
서쪽은 태백산맥에 가리어 북서계절풍의 풍하(風下:leeward)에 있으므로 푄 현상으로 같은 위도의 영서 지방보다는 현저하게 온난하며 가을에 비교적 비가 많은 것이 특징이다. 연평균 기온 11.3 , 1월 평균 -1.6 , 8월 평균 기온 24.2이며, 연 최고 기온 36.5 (1942. 6. 1) 최저 기온 -21.5 , 연평균 강수량은 1,100mm이다.
고성군의 행정 구역은 127 행정리, 88개 법정리, 144개 자연부락, 561개 반으로 이루어져 있다. 군의 총 면적은 664.34 km2이며, 이 가운데 경지는 57.1(밭 17.6, 논 39.5) km2, 임야 477.9 km2, 기타 129.3 km2이다. 고성군의 인구는 2018년2월 말 주민등록 기준으로 28,144 명, 14,763 가구다.[7] 인구 최고치는 63,808 명이었다.
군 전체 인구의 26%가 간성읍에, 24%가 거진읍에, 27%가 속초시와 가까운 토성면에 거주하고 있다. 한편 수동면은 면 전체가 민통선 안에 있기 때문에 상주하는 주민이 없고, 간성읍에서 행정업무를 대행·관할하고 있다.
미수복지구를 포함한 강원특별자치도 고성군은 4개 읍, 6개 면 130개 리로 편제되어 있으며, 1945년 8월 15일 당시의 군청소재지는 고성읍 동리였다. 현재 강원특별자치도 고성군의 군청소재지는 간성읍 하리이다. 이북5도위원회에서는 완전히 수복된 간성읍, 거진읍, 토성면, 죽왕면, 현내면을 뺀 2개 읍, 3개 면(고성읍·장전읍·외금강면·서면·수동면)에 대하여 명예읍면장을 임명하고 있다. 조선민주주의인민공화국 고성군의 '고성읍' 은 구 장전읍 지역이다.
동남부 남강 유역의 평야는 도내 유수한 산미지대이며, 감자 생산이 많고 기타 누에고치·꿀·소·약재 등을 산출한다. 주요 농산물은 쌀·감자·누에고치·꿀·소·약초 등이다.
수산업
고성군의 해안선 길이는 67.95km로 강원도의 21%에 해당한다. 어업인구는 1,062가구로 고성군 주민의 10.1%가 어업에 종사한다. 근해는 한류와 난류가 교류하므로 오징어·명태 등 많은 어족이 회유(回游)하여 좋은 어장을 이루고 있다. 연안에는 거진·대진·아야진, 기타 여러 어항이 발달하여 있으며, 주요 어획물은 오징어·명태·꽁치·미역 등이다.
특산물
가리비·국수류·김류·명태·오징어·젓갈류·진부령치커리·청결미·팽이버섯 등이 유명하다.
문화·관광
금강산을 중심으로 한 산악미·계곡·비폭·삼림·사적 등이 조화된 세계적인 관광지이나 남북 분단으로 인해 많은 관광 명소들이 미개발 상태에 있다.