独立栄養生物 （どくりつえいようせいぶつ、英：Autotroph、オートトロフ ）は、炭素を含む単純な無機化合物 （二酸化炭素 、重炭酸塩 など）のみを炭素 源として、複雑な有機化合物 （炭水化物 、脂肪 、タンパク質 など）を生成して生育する生物群のことである[ 1] 還元 して、生合成経路を経て様々な有機化合物を作る生物群などである。
独立栄養生物（Autotroph） という用語は、ギリシャ語で栄養や食物を意味するτροφή trophḗ )をもとに、1892年にドイツの植物学者アルバートベルンハルトフランク によって作られた[ 2]
独立栄養生物は、光エネルギー（光合成生物 および光独立栄養生物（光栄養生物 ）による光合成 ）または無機化学化合物エネルギー（化学合成生物 または化学独立栄養生物 による化学合成 ）を利用して有機化合物 を構築する生物群である[ 3]
光合成独立栄養生物（photoautotroph）
光 エネルギーを利用して炭素を取り込むグループ。植物 やサンゴ 、藻類 、シアノバクテリア などの多くの光合成 生物をいう[ 4] [ 5] 光合成 と呼ばれるプロセスでは、太陽からの光エネルギーを利用してカルビン回路 により二酸化炭素をエネルギーと糖、酸素に変換する炭素固定経路である。化学合成独立栄養生物（chemoautotroph）
無機化合物（硫化水素 、アンモニア 、2価鉄 イオン など）を酸化 して得た化学エネルギーを利用して炭素を取り込むグループ。化学合成生物 ともいう。 有機化合物は通常、バイオマス の形で蓄積され、従属栄養生物 （heterotroph）や混合栄養生物 （mixotroph）などの他の生物群の炭素源やエネルギー源として使用される。特に光合成独立栄養体は、地球環境における主要な一次生産者であり、光合成 により光エネルギーを化学エネルギーに変換することで、無機炭素源である二酸化炭素 から有機分子を構築する[ 6] 炭素固定 と呼ばれ、現在6種類が知られている。
ほとんどの独立栄養生物は還元剤 として水を使用するが、硫化水素 などの他の水素化合物を使用するものも知られている。ほとんどの化学独立栄養体はリソトロフ (無機栄養生物)であり、硫化水素、水素ガス 、元素硫黄 、アンモニウム 、酸化第一鉄 などの無機電子供与体を還元剤（生合成 と化学エネルギー放出のための水素源）として使用する。独立栄養生物は、光合成や化合物の酸化中に生成されるATP の一部を利用して、 NADP+ をNADPHに還元することで有機化合物を形成する[ 7]
光独立栄養生物（Photoautotroph）は、光合成 を発達させることによって、従属栄養 細菌から進化したと考えられている。初期の光合成細菌 は硫化水素 を使用していたが、一部の光合成細菌は光合成に硫化水素ではなく水を利用するように進化し、シアノバクテリア の誕生に至ったと考えられている[ 8]
一部の生物は炭素 源として有機化合物 に依存しつつも、エネルギー源として光 や無機化合物 を利用する。このような生物は混合栄養生物 （mixotrophs）と呼ばれる。有機化合物から炭素を得るが光からエネルギーを得る生物は生物光合成従属栄養 Photoheterotroph ）と呼ばれ、一方で有機化合物から炭素を得て無機化合物の酸化からエネルギーを得る生物は化学 従属栄養生物
また、一部の菌類 では電離放射線 からエネルギーを得ている可能性が指摘されており、放射線栄養生物 Radiotroph ）と呼ばれる。このような放射性の菌類は、チェルノブイリ原子力発電所 の原子炉内で成長していることが報告されている[ 9]
独立栄養生物はあらゆる生態系 の食物連鎖において不可欠の存在である。従属栄養生物は独立栄養生物またはその生産物（有機物質）を炭素源として利用する。従って従属栄養生物である動物 、菌類 や多くの微生物は、エネルギーと栄養の両面で独立栄養生物に依存している。
独立栄養生物としては、光合成を行う陸上植物 や水中藻類 などが含まれる。また、深海の熱水噴出孔 などで見られる一部の古細菌 や細菌 は、無機化学化合物の酸化 からバイオマス を生成し、化学合成独立栄養 生物（chemoautotroph）と呼ばれる。独立栄養生物は、食物連鎖 においては最も低い栄養段階 にあり、 生産者 （特に一次生産者）に当たる[ 10] 有機化合物 から炭素を得る生物は従属栄養生物 （heterotroph）と呼ばれ、独立栄養生物が生産する有機物や他の従属栄養生物を利用して生育する。
地球上には、さまざまな種類の独立栄養生物（一次生産者）が存在する。有機物の酸化からバイオマスを得る菌類などの生物は分解者と呼ばれ、一次生産者ではない。しかし、例えばツンドラ気候帯 で見られる地衣類 のように、光合成を行う藻類 や窒素固定を行うシアノバクテリアと分解菌が相互共生 し組み合わさっているような例外も知られている。光合成を行う植物や藻類、細菌、植物プランクトン などの一次生産者は、太陽から光エネルギーを獲得し、光合成を経て、他の生物へとエネルギーを伝達する存在である[ 11]
食虫植物 は、虫を炭素源ではなく窒素 源としており、生育に必須ではないことから、他の光合成植物と同様に独立栄養性であると言える。一方で寄生植物 は、完全または部分的な従属栄養生物である。また、原生生物 には例えば黄金色藻類 のサヤツナギ などのように、葉緑体 を持ち光合成を行うと同時に有機物を取り込む能力を持つ独立栄養生物が含まれる。また、従属栄養生物が光合成生物などと共生 することで独立栄養生物として振る舞う例も知られる。例えば地衣類 は菌類が形成する構造の内部に藻類を共生させることで独立に生活が出来る。珊瑚礁 を形成する造礁サンゴ は捕食のための構造を持ってはいるが、細胞内に褐虫藻 を共生させ、栄養的には藻類に依存しているとされる。そもそも、葉緑体 そのものが真核細胞が原核藻類を取り込んだことに起源を持つとされている。
ホウライシダ の緑の葉、光合成独立栄養体独立栄養生物は、世界のすべての生態系 の食物連鎖の基本であり、独立にエネルギーを生産できる一次生産者無しには、地球の生物学的システムは維持することができない[ 12] 一次生産 と呼ばれる。例えば植物は、光合成によって他の生物が消費する有機物や酸素を生産している[ 12]
従属栄養 生物と呼ばれる他の生物は、独立栄養生物を食物 として摂取することで生育している。したがって、従属栄養生物（すべての動物 、大半の真菌 、および大半の細菌 と原生動物 ）は、必要な原材料と燃料を独立栄養生物または一次生産者 に依存していると言える。従属栄養生物 は、炭水化物を分解したり摂取した餌に含まれる有機分子（炭水化物、脂肪、タンパク質）を酸化することによってエネルギーを獲得する。また肉食性 生物であっても、その餌となる従属栄養生物（獲物）が独立栄養生物を消費することで生育していることを考えると、間接的に独立栄養生物に依存していると言える。
ほとんどの生態系は、太陽 によって最初に放出された光子 を捕獲する植物 とシアノバクテリア の独立栄養性の一次生産 によって支えられている。植物は、このエネルギーのほんの一部（約1％）を利用して、光合成 を駆動している[ 13] 2 O）を分解し、酸素（O2 ）を大気中に放出し、二酸化炭素（CO2 ）を還元 して、一次生成 の代謝 プロセスに燃料を供給する水素原子 を放出するプロセスである。植物は、光合成中に光子のエネルギーを単糖 の化学結合に変換して貯蔵する。これらの植物糖は、他の糖、デンプン、セルロースなどの長鎖炭水化物 として貯蔵用に重合 される。ブドウ糖は脂肪 やたんぱく質 の製造にも使用される。独立栄養生物が従属栄養生物 、すなわち動物などの消費者によって食べられると、それらに含まれる炭水化物 、脂肪 、およびタンパク質 が従属栄養生物 のエネルギー源となる[ 14] 硝酸塩 、硫酸塩 、およびリン酸塩 を利用して作られる[ 15] [ 16]
熱帯 の川や小川といった環境では、水生藻類が生産する炭素化合物がその環境に生息する様々な消費者によって最終的に利用されるため、水生藻類が重要な一次生産を担い食物網に大きく貢献していることが知られている。特に熱帯地域において、水生藻類が行う一次生産の割合は、温帯 環境と比べて少なくとも1桁大きいことが示されている[ 17]
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