Per la prima volta i Giochi si sono tenuti in Cile, dopo che le edizioni del 1975 e del 1987, inizialmente assegnate alla capitale cilena, furono cancellate e riassegnate rispettivamente a Città del Messico e Indianapolis.
Assegnazione
Il 1º febbraio 2017 l'Organizzazione Sportiva Panamericana ha annunciato che erano due le città che avevano ufficialmente avanzato la loro candidatura per ospitare i Giochi: Santiago del Cile e Buenos Aires. Nell'aprile del 2017 tuttavia Buenos Aires ha ritirato la sua candidatura per motivi economico-logistici, dichiarando che non sarebbe stata in grado di ospitare sia i Giochi olimpici giovanili del 2018 che i Giochi panamericani.[3] Il 4 novembre 2017, rimasta l'unica candidata, Santiago del Cile è stata eletta all'unanimità per ospitare l'evento.
Santiago del Cile ha ospitato i Giochi per la prima volta, poiché nel 1975 e 1987, quando venne scelta come città ospitante, dovette ritirarsi a causa di problemi finanziari e politici, mentre per l'edizione del 2019 Santiago si era candidata ma gli venne preferita Lima.[4]