I Giochi asiatici sono un evento sportivo quadriennale che prevede la competizione tra i migliori atleti del continente asiatico. La manifestazione è organizzata dal Consiglio Olimpico d'Asia (OCA), sotto la supervisione del Comitato Olimpico Internazionale (CIO). I giochi sono il secondo più grande evento multisportivo dopo i Giochi olimpici.
Dei giochi asiatici esiste anche una versione invernale, organizzata a partire dal 1986 sulla falsariga dei Giochi olimpici invernali.[1] La prima edizione fu disputata a Sapporo, Giappone. Dal 2010 i Giochi asiatici sono seguiti dai Giochi para-asiatici per gli atleti con disabilità.
Le nazioni che fanno parte del Consiglio Olimpico d'Asia e che conseguentemente prendono parte ai Giochi asiatici sono attualmente 45. Israele ha partecipato ai giochi dal 1954 a 1974 ma si è fermato a causa di problemi di sicurezza dopo il Massacro di Monaco di Baviera nel 1972 ai XX Giochi olimpici. Taiwan partecipa ai giochi sotto il nome di Taipei Cinese e con una bandiera olimpica speciale, questo a causa di ragioni legate allo status politico dell'isola.
I Giochi asiatici hanno radici in una piccola manifestazione chiamata Giochi dell'estremo oriente (in inglese Far Eastern Championship Games) che coinvolgeva l'Impero del Giappone, le isole Filippine e la Repubblica Cinese, e che venne creata per mostrare unità e cooperazione fra le tre nazioni. La prima edizione ebbe luogo in Manila nel 1913. Alla manifestazione si unirono in seguito altre nazioni, ma venne sospesa nel 1938 quando il Giappone invase la Cina e conquistò le Filippine, portando all'espansione della Seconda guerra mondiale nel Pacifico. I primi Giochi asiatici veri e propri si sono svolti a Nuova Delhi, India nel 1951.[2]
Nell'edizione del 1970 la Thailandia subentrò nell'organizzazione dei giochi alla Corea del Sud che ricevette infatti minacce alla sicurezza da parte della Corea del Nord.
I giochi del 1978 erano invece stati assegnati al Pakistan che però dovette cedere l'onore alla Thailandia (nuovamente) a causa dei conflitti contro l'India e il Bangladesh.
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