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Rappresentazione di una donna all'atto dell'urinare
L'urina, o orina (dal greco antico: οὖρον?),[1] è il prodotto finale della escrezione del rene, attraverso la quale vengono eliminati dall'organismo i prodotti metabolici (scorie dannose, soprattutto urea) presenti nel sangue.
Essa fluisce nella pelvi renale, quindi nell'uretere e si raccoglie nella vescica, organo cavo preposto al suo accumulo. L'emissione di urina avviene poi attraverso l'uretra, e viene definita minzione.
Nel linguaggio medico, la produzione di urine in un definito arco temporale prende il nome di diuresi.
Nel passato l'urina veniva utilizzata nella proto-industria tessile e nella pelletteria.[2]
Fisiologia umana
Campione di urina umana
L'urina è il prodotto finale dell'escrezione dei reni, che hanno la funzione di mantenere l'equilibrio idrominerale e acido-base del sangue. L'espulsione di urea consente di eliminare le scorie in modo da comportare una perdita d'acqua molto piccola: se l'ammoniaca fosse mandata ai nefroni direttamente, per non produrre gravi danni essa dovrebbe essere molto più diluita.
Il valore del pH urinario è variabile in condizioni fisiologiche e patologiche,[1]in un intervallo tra 4,4 e 8, anche se normalmente vicino a 6[senza fonte]; in condizioni normali varia in un intervallo tra 5,0 e 7,0, in funzione anche della dieta.[3] La densità è pari a 1015–1025 kg/m³.
Nell'uomo sano l'urina è un liquido limpido, giallo paglierino in condizioni normali, o giallo citrino nelle urine concentrate; la colorazione è dovuta all'urocromo, pigmento derivato probabilmente dalla degradazione delle proteine tissutali.
La quantità di urina prodotta è estremamente variabile,[4] in quanto la percentuale di acqua dipende dalla somma dei processi di filtrazione, che avvengono nei glomeruli renali, e di riassorbimento, che avvengono invece nei tubuli renali; in una persona sana l'eliminazione di acqua con le urine dipende dalla quantità di liquidi introdotti (con alimenti e bevande) e persi (sudorazione, feci, vapore acqueo nell'aria espirata, ecc.). Una persona adulta produce giornalmente, in media, una quantità di urine compresa fra 500 ml e 2500 ml. Sebbene anche in persone sane sia possibile osservare valori esterni a questi limiti, per convenzione si parla di oliguria per quantità giornaliere inferiori al limite minimo e analogamente di poliuria per quantità superiori al limite massimo. La comparsa di poliuria, specie se accompagnata da un aumento della sete (polidipsia), deve indurre ad indagare sulla possibile presenza di diabete.
Dal punto di vista microbiologico l'urina era tradizionalmente considerata sterile; alcuni studi, tuttavia, usando tecniche non convenzionali di coltura batterica, hanno dimostrato l'esistenza di una flora batterica residente nella vescica.[5]
Composizione
Formula di struttura dell'ureaCampione di urina al microscopio
Urinod, o uronod, era il nome attribuito ad un ipotetico composto chimico scoperto nel 1914 dai ricercatori William Dehn e Frank Hartman, che sostenevano di aver isolato la molecola responsabile del caratteristico odore dell'urina ed avevano proposto che si potesse trattare di un ciclochetone di formula C6H8O.[6] La pubblicazione del 1914 è stata citata e ripresa da alcuni studi dell'epoca, tuttavia la suddetta molecola non è mai stata effettivamente identificata, anzi, già nel 1916 uno studio condotto circa la composizione dell'urina, poneva l'attenzione su alcune incongruenze ed errori metodici commessi da Dehn ed Hartman.[7] Studi successivi confermeranno che l'odore caratteristico dell'urina, erroneamente attribuito ad una nuova molecola, era dovuto al contenuto già noto di ammoniaca, e che nella composizione delle urine umane non sono presenti ciclochetoni o sostanze analoghe.
Soglia renale
La concentrazione di glucosio nel sangue (glicemia) ha un valore massimo per il quale il rene è in grado di riassorbirlo totalmente, pari a 180 mg/dl (glicemia normale 70–120 mg/dl). Sopra questa concentrazione il glucosio passa nelle urine (glicosuria), richiamando acqua; questo richiamo massivo d'acqua determina poliuria e possibile disidratazione.
Ipostenuria, urine poco concentrate (nel caso di persone affette da diabete insipido) densità <1010 kg/m³.
Iperstenuria, urine molto concentrate, dal peso specifico aumentato (espulsione di contrasto utilizzato in esami clinici nel caso di diabete mellito di tipo 2 per presenza nelle urine di glucosio) densità >1030 kg/m³.
Pneumaturia, eliminazione di gas assieme alle urine.
Proteinuria, presenza di proteine nelle urine (patologica solo se superiore ad una soglia definita).
Alterazioni del colore
Le urine possono assumere molte colorazioni a seconda dello stato patologico in cui versa il paziente:[8]
Colore acqua di roccia: nel caso non si sia assunto acqua in modo eccessivo e tenda a perdurare, potrebbe infatti essere causato da diabete conclamato.
^Alessandro Giraudo, Storie straordinarie delle materie prime, 2019, cap.4 L'urina, essenziale nella proto-industria e per il biondo veneziano, trad. Sara Principe, add editore, Torino , ISBN 978 88 6783 236 1
^pH delle Urine, su my-personaltrainer.it. URL consultato il 10 gennaio 2022.
^(EN) R. J. Anderson, Concerning certain aromatic constituents of urine (PDF) (abstract), in Journal of Biological Chemistry, vol. 26, American Society for Biochemistry and Molecular Biology, 24 luglio 1916, pp. 409-415, ISSN 0021-9258 (WC · ACNP). URL consultato il 22 agosto 2020.
^ Joan Liebmann-Smith, Jacqueline Nardi Egan, Urine pigmentate, in Come stai? Leggere i segnali del corpo per riconoscere gli indicatori di disturbi e malattie e distinguerli dai falsi allarmi, 1ª ed., Apogeo Editore, 2008, p. 258, ISBN978-88-503-2792-8. URL consultato il 14 maggio 2012.
