La Liga Superibérica de Rugby o SIR fu un torneo interconfederale di rugby a 15 riservato a franchise provenienti da Spagna, Portogallo e Gibilterra.
Istituita nel 2008, essa vide alla partenza della prima edizione, tenutasi tra aprile e luglio 2009, solo sei franchise spagnole; la crisi economica giunta in Europa l'anno prima impedì l'espansione del torneo alle squadre portoghesi e nel 2010 la Lega Superiberica chiuse dopo una sola edizione.
A vincere il trofeo furono i Gatos de Madrid, franchise della Capitale spagnola.
Storia
A giugno 2008 l'ancora fresca qualificazione del Portogallo alla Coppa del Mondo di rugby 2007 in Francia aveva lasciato nel rugby spagnolo — la cui unica apparizione alla massima rassegna era vecchia di quasi un decennio, risalendo alla Coppa del Mondo di rugby 1999 in Galles — un complesso d'inferiorità nei confronti del più piccolo ma agguerrito coinquilino iberico[1].
La competizione, tuttavia, nacque già di fatto economicamente azzoppata dall'annuncio della crisi economica da parte dell'allora premier spagnolo Zapatero[1] nonostante fossero stati trovati sponsor di livello, a iniziare dalla stessa Canal+ che avrebbe garantito la copertura televisiva[1].
In aggiunta a ciò nacque una guerra tra il nuovo organismo, Superibérica S.A., e le federazioni circa il calendario, il compenso da corrispondere agli arbitri, gli organi disciplinari e altri aspetti di competenza federale[1].
Dalle 10 franchise previste, 4 erano dal Portogallo (tra cui le sezioni rugbistiche di Belenenses e Benfica) e una da Gibilterra[2] ma a causa dei citati dissidi e mancati accordi, la lega si ridusse a 6, tutte spagnole, basate su squadre già esistenti (per esempio i Gatos di Madrid si basarono fondamentalmente sugli organici di CRC Pozuelo e Cisneros).
L'unica edizione
La stagione 2009 vide la luce il 24 aprile con 6 franchise ai nastri di partenza che si affrontarono con la formula del girone all'italiana con gare di andata e ritorno, per un totale di 10 incontri ciascuna.
Il punteggio adottato fu quello dell'Emisfero Sud, ovvero 4 punti a vittoria, 2 per il pari e 0 per la sconfitta, più eventuali bonus di un punto per la squadra che marcasse almeno 4 mete nell'incontro e la perdente con eventualmente 7 punti o meno di scarto.
Le prime 4 classificate disputarono la semifinale[3]; a fine stagione regolare esse risultarono essere, nell'ordine, i Mariners della provincia di Alicante, i Gatos di Madrid, i Korsariak, compagine del Paese Basco, e i catalani Almogavers.
A vincere la semifinale il 3 luglio furono le prime due in classifica[4][5] le quali, nella successiva finale disputata nello stadio del Rayo Vallecano a Madrid, pareggiarono 28-28[6] anche se il titolo andò alla franchise madrilena la quale aveva realizzato due mete nell'incontro a fronte dell'unica degli alicantini[6].
La chiusura
Il torneo ebbe un buon successo televisivo: a inizio 2010 Canal+ diffuse i dati d'ascolto dell'anno precedente e rilevò per la Superibérica uno share iniziale dell'1,4% per poi salire progressivamente fino ad attestarsi tra il 4,5 e il 5% durante tutta la stagione regolare, 6,5% nelle semifinali e 8,1% durante la gara di finale, persino un decimo di punto superiore allo share di Francia-Inghilterra del Sei Nazioni 2009[7].
Superibérica Rugby si dichiarava quindi fiduciosa circa lo sviluppo della lega e più in generale del rugby professionistico in Spagna e, verosimilmente, in Portogallo[7].
Al 2017 l'unica competizione transnazionale riservata alle squadre di club portoghesi e spagnole è la Coppa Iberica, istituita nel 1965.
Il torneo
Formato
Le 6 squadre si affrontarono in gara di andata e ritorno tra il 24 aprile e il 27 giugno 2009; la stagione regolare fu disputata con il sistema del girone all'italiana.
Le prime quattro classificate si affrontarono nella Final Four a Madrid: il terreno di tutte le gare di semifinale e le due finali per il titolo e il terzo posto furono disputate allo stadio Teresa Rivero nel quartiere di Vallecas, terreno di gioco interno della società calcistica Rayo Vallecano.
Per gli accoppiamenti di semifinale, le prime due squadre a scendere in campo furono la prima contro la quarta e, a seguire, la seconda contro la terza.
Le vincitrici delle due semifinali si affrontarono per il titolo, mentre le sconfitte, nello stesso impianto , si incontrarono per la finale del terzo posto.
Il regolamento prevedeva che a parità di punti segnati alla fine di ciascun incontro a eliminazione prevalesse il maggior numero di mete marcate: al termine della finale tra i Gatos de Madrid e La Vila Mariners il punteggio fu 28-28 e la squadra di Madrid prevalse per avere marcato una meta in più.
^ab(ES) La SIR convence en TV, su superibericarugby.com, Superibérica Rugby S.A., 14 gennaio 2010. URL consultato il 14 dicembre 2017 (archiviato dall'url originale il 7 ottobre 2011).
