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Storia dell'alfabeto
Media età del bronzo XIX secolo a.C. Ugaritico XV secolo a.C. Proto-cananeo XV secolo a.C. Fenicio XIV–XI secolo a.C. Paleo-ebraico X secolo a.C. Samaritano VI secolo a.C. Aramaico VIII secolo a.C. Brāhmī VI secolo a.C. Devanāgarī VIII secolo d.C. Tibetano VII secolo d.C. Khmer/giavanese IX secolo d.C. Ebraico III secolo a.C. Siriaco II secolo a.C. Arabo IV secolo d.C. Pahlavi III secolo a.C. Avestico IV secolo d.C. Kharoshthi III secolo a.C. Palmireno I secolo a.C. Greco IX secolo a.C. Frigio VIII secolo a.C. Etrusco VIII secolo a.C. Latino VII secolo a.C. Runico II secolo d.C. Gotico III secolo d.C. Armeno 405 d.C. Georgiano V secolo d.C. Glagolitico 862 d.C. Cirillico X secolo d.C. Paleoispanico VII secolo a.C. Sudarabico IX secolo a.C. Ge'ez V–VI secolo a.C.
Meroitico III secolo a.C.
Ogamico IV secolo d.C.
Scrittura mongola 1204 d.C.
Hangŭl 1443 d.C.
Sillabico canadese 1840 d.C.
Deseret 1850 d.C.
Zhuyin 1913 d.C.
Ol Chiki 1925 d.C.
Mandombe 1978 d.C.

Il sillabario aborigeno canadese (in inglese: Canadian Aboriginal syllabics, in francese: syllabaire autochtone canadien), è un sistema di scrittura sillabico usato per scrivere numerose lingue dei popoli aborigeni del Canada, appartenenti alle famiglie linguistiche: algonchina, inuit ed (anticamente) athabaska. La sua importanza risiede nel fatto di essere diversa dalla scrittura latina delle lingue dominanti e per la sua facilità di apprendimento;^[1] tant'è che verso la fine del XIX secolo, i Cree avevano raggiunto un grado di alfabetizzazione tra i più alti al mondo.^[2]

Il sillabario canadese viene correntemente utilizzato per scrivere tutte le lingue cree, inuktitut nella zona orientale artica del Canada; è anche la scrittura co-ufficiale, con l'alfabeto latino nel Nunavut, il più grande territorio federale canadese. Viene usato regionalmente per altri linguaggi Algonchini come la lingua ojibwe in Canada occidentale, come pure per la lingua piedi neri, dove però sta diventando obsoleta. Tra le lingue athabaska, parlate più ad ovest, il sillabario è stato usato localmente per le lingue carrier, chipewyan, slavey, tlicho e dane-zaa.

Una pagina di un libro di preghiere scritto in lingua carrier sillabica.

Il sillabario è stato usato occasionalmente anche negli Stati Uniti d'America dalle comunità a cavallo del confine, ma principalmente è un fenomeno canadese.

Storia e struttura

Il sillabario aborigeno canadese venne creato nel 1841 dal reverendo James Evans.

Nonostante il nome non si tratta di un vero sillabario in cui ogni sequenza consonante–vocale ha un proprio glifo^[3], ma piuttosto di un Alfasillabario o Abugida in cui la forma delle consonanti viene modificata (in questo caso attraverso un cambiamento di orientamento del glifo) per indicare una vocale particolare.^[4] In Cree, per esempio, la consonante p se viene scritta: ᐱ rappresenta la sillaba pi. Invertendo l'orientamento: ᐯ, rappresenta pe. Puntando verso sinistra: ᐸ significa pa e verso destra: ᐳ, po. Tra una lingua e l'altra possono esserci differenza di forma per le varie coppie consonante-vocale, ma, generalmente sono simili all'originale Cree.^[1]

A volte è difficile capire l'orientamento del triangolo vocalico. In questo cartello Ojibwe, a (triangolo che punta a sinistra) è rappresentato da un triangolo equilatero, mentre i (punta verso l'alto) è isoscele.

Nella tabella seguente sono rappresentati i simboli più comuni in Cree.

	-a	-o	-i	-e
-	ᐊ	ᐅ	ᐃ	ᐁ
p-	ᐸ	ᐳ	ᐱ	ᐯ
t-	ᑕ	ᑐ	ᑎ	ᑌ
k-	ᑲ	ᑯ	ᑭ	ᑫ
c-	ᒐ	ᒍ	ᒋ	ᒉ
m-	ᒪ	ᒧ	ᒥ	ᒣ
n-	ᓇ	ᓄ	ᓂ	ᓀ
s-	ᓴ	ᓱ	ᓯ	ᓭ
y-	ᔭ	ᔪ	ᔨ	ᔦ

Libri scritti in sillabario cree

Hymn Book. (James Evans) Norway House, 1841.
Catechism. (Trad. James Evans) Rossville, é.n.
The Holy Bible. (Trad. John Sinclair, Henry Steinhauer) Londres, 1861.
Bunyan: Pilgrim's Progress. (Trad. John Sinclair) Toronto, 1900.
Cree Hymn Book. (John McDougall) Toronto, 1888.
Cree Hymn Book. (Robert Steinauer, Egerton Steinauer) Toronto, 1920.
The Epistle of Paul the Apostle to the Galatians. (Trad. Joseph Reader) Oonikup (Northwest Territory), S.a.
The Acts of the Apostles and the Epistles. Londres, 1891.
The Books of the New Testament. Londres, 1859.
The Epistle of Paul the Apostle to the Ephesians; The Epistle of Jacob; The first Epistle General of John. (Trad. Thomas Hullburt) Rossville, 1857.
The Travellers' Spiritual Provision (Calender) S.l., s. a.
The Handbook to Scripture Truth: Words of Admonition, Counsel and Comfort. Toronto, 1893.
Prières, Cantiques, Catéchisme etc. en langue crise. Montréal, 1886.

Note

^ ^a ^b Vedi Bibliografia: Nichols
^ Henry Rogers, 2005, Writing systems: a linguistic approach, p 249.
^ Ad esempio, in un vero sillabario pi non ha lo stesso carattere grafico di pa.
^ Bernard Comrie, 2005, "Writing Systems", in Haspelmath et al. eds, The World Atlas of Language Structures (p 568 ff). Also Robert Bringhurst, 2004, The solid form of language: an essay on writing and meaning. Comrie and Bringhurst use the term alphasyllabic, but the terms are essentially synonymous.

Bibliografia

Comrie, Bernard. 2005. "Writing systems." Martin Haspelmath, Matthew Dryer, David Gile, Bernard Comrie, eds. The world atlas of language structures, 568-570. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-925591-1
Murdoch, John. 1981. Syllabics: A successful educational innovation. MEd thesis, University of Manitoba
Nichols, John. 1996. “The Cree syllabary.” Peter Daniels and William Bright, eds. The world's writing systems, 599-611. New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-507993-0