Nel 1115, Enrico V diede il territorio della Franconia Orientale (Ostfranken) in ricompensa a suo nipote Corrado di Hohenstaufen che utilizzò il titolo di «Duca di Franconia». La Franconia rimase agli Hohenstaufen sino al 1168 quando il vescovo di Würzburg ottenne formalmente i diritti ducali sulla Franconia Orientale. Già in precedenza esisteva dunque una struttura in diocesi ma il vescovo prima del 1168 non possedeva potere temporale. Il vescovo di Würzburg vantò da quel momento più propriamente il titolo di Duca in Franconia (Herzog in Franken) più che quello di Duca di Franconia (Herzog von Franken).
Il termine «Franconia» cadde così in disuso, ma il vescovo poté creare un vero e proprio Stato territoriale che crollò solo nel 1803 dopo la secolarizzazione del Sacro Romano Impero ad opera di Napoleone Bonaparte.
Al crollo del dominio temporale, ai vescovi non rimase altro che quello spirituale che da allora comunque continuò ad essere perpetuato nella diocesi di Würzburg che però non poté vantare altri possedimenti territoriali in area. Il principe-vescovo, al momento della secolarizzazione, fu «pensionato» con una somma annua di 60.000 fiorini e fu nominato vescovo coadiutore di Bamberga.
Nel 1805 sul medesimo territorio della diocesi fu formato il Granducato di Würzburg che fu concesso a Ferdinando III di Toscana, ex granduca, per ricompensare la perdita del proprio Stato subita a danno dei francesi, unitamente ai territori dell'ex arcidiocesi di Salisburgo.
^Il 12 luglio 1779 è nominato anche arcivescovo di Bamberga; a Würzburg resta come amministratore apostolico.
^Il 28 settembre 1805 è succeduto sulla sede di Bamberga mantenendo la sede di Würzburg.
Bibliografia
Peter Kolb und Ernst-Günther Krenig (a cura di), Unterfränkische Geschichte. Würzburg 1989.
Alfred Wendehorst, Das Bistum Würzburg Teil 1: Die Bischofsreihe bis 1254, Germania Sacra, NF 1: Die Bistümer der Kirchenprovinz Mainz, Berlin, 1962.
Alfred Wendehorst, Das Bistum Würzburg Teil 2 - Die Bischofsreihe von 1254 bis 1455 In: Max-Planck-Institut für Geschichte (Hg.): Germania Sacra - Neue Folge 4 - Die Bistümer der Kirchenprovinz Mainz, Berlin, 1969, ISBN 9783110012910.
Alfred Wendehorst, Das Bistum Würzburg Teil 3: Die Bischofsreihe von 1455 bis 1617, Germania Sacra, NF 13: Die Bistümer der Kirchenprovinz Mainz, Berlin/New York, 1978
Alfred Wendehorst, Das Bistum Würzburg 1803-1957, Würzburg, 1965.
Wissenschaftliche Vereinigung für den Deutschen Orden e.V. und Historische Deutschorden-Compaigne zu Mergentheim 1760 e.V. (a cura di), 1300 Jahre Würzburg - Zeichen der Geschichte, Bilder und Siegel der Bischöfe von Würzburg, Heft 23, Lauda-Königshofen, 2004.
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