Nicolas Pineau (Parigi, 7 ottobre 1684 – Parigi, 24 aprile 1754) è stato uno scultore e architetto francese.

È considerato uno degli iniziatori dello stile rococò in Francia.

Nicolas Pineau è il figlio di Jean-Baptiste Pineau, scultore ordinario del re, e di Marguerite Beaujean^[1]. Rimasto orfano di padre all'età di dieci anni, riceve un'istruzione tecnica in scultura e architettura: allievo di Hardouin Mansart e Boffrand, frequenta i corsi di scultura dell'Académie de Saint-Luc, dove riceve i consigli di Coysevox per le figure, e frequenta l'atelier di Thomas Germain, orafo del re.

Sposa Anne Simon (?-1735) e la coppia, che vive nella manifattura dei Gobelins, ha quattro figli: Marine Esther, Marie Anne Françoise (nata nel 1712), Dominique, che diventerà scultore del re, e Louise.

François Le Fort lo attirò in Russia con la promessa di importanti lavori e Pineau lascia allora la Francia nel 1716 con suo cognato, il pittore Louis Caravaque, e l'architetto Alexandre Leblond.

Insignito del titolo di «primo scultore di Sua Sacra Maestà Cesarea», portò a San Pietroburgo le tradizioni del grande stile di Versailles, che all'epoca era un modello per i sovrani europei del XVIII secolo.

La sua formazione presso maestri rinomati permette a Pineau di essere il maestro assoluto delle sue opere per dieci anni. Segue i suoi lavori in tutti i dettagli della loro esecuzione, capace di tracciare i progetti di un palazzo così come di un arsenale, di modellare la maschera di una chiave di volta e lo schizzo di un memoriale, scolpire la cassa di una carrozza e il piedistallo di una statua, disegnare un centrotavola in oreficeria e la lanterna in bronzo dorato di una scala cerimoniale.

Il talento e la creatività di Pineau soddisfano lo zar, tanto che egli presenta più di dieci progetti per la decorazione di una sala delle feste. In seguito, si libera dall'influenza di Daniel Marot e Jean Bérain e trova gli elementi del suo stile nelle combinazioni di rocaille. Alcuni pannelli con decorazioni cinesi realizzati a San Pietroburgo presentano già delle cornici i cui motivi contrastanti si discostano nettamente dai principi di rigorosa simmetria della scuola di Versailles.

Poco dopo la morte di Pietro il Grande, Pineau torna in Francia, decidendo di abbandonare l'architettura per dedicarsi alla scultura ornamentale e alla decorazione di interni^[2]. La moda impone che tutte le pareti siano rivestite con pannelli intagliati in legno massiccio ed egli esprime il suo talento nella realizzazione degli arredi degli hôtels particuliers costruiti a Parigi all'inizio del regno di Luigi XV.

I disegni di Pineau illustrano le sue ricerche sugli appartamenti dei cortigiani o dei finanzieri arricchitisi grazie alle fermes.

La duchessa di Mazarino lo contatta per il suo palazzo, chiedendogli delle sculture per l'edificio, delle ringhiere per le scale, dei bronzi per le porte del suo studio e persino delle cerniere in legno intagliato per le sue carrozze.

Il tesoriere della casa reale, Étienne-Michel Bouret, gli commissiona la boiserie della sua sala da pranzo a Croix-Fontaine e il disegno del suo mausoleo con un'iscrizione latina in onore del defunto.

Il principe d'Isenghien e il conte di Middelburg Baltazar di Gand gli affidano la decorazione della loro casa di Suresnes ed ebbe come clienti anche la famiglia Voyer de Paulmy d'Argenson, l'esattore Simon Boutin, il pittore Bon Boullogne e la famiglia Rouillé.

Nicolas Pineau diventa lo scultore ufficiale del grande architetto rococò Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne. Tra le sue opere migliori figurano gli ornamenti della cattedrale di san Luigi di Versailles, dell'insieme del finanziere Simon Boutin, rue de Richelieu a Parigi (grande e piccolo hotel e casa in affitto) e del castello di Asnières^[3].

Come architetto, progetta il pulpito, le boiserie del coro e della sala capitolare della Certosa di Lugny e realizza il fonte battesimale della chiesa di san Paolo a Parigi. In qualità di scultore, ha invece realizzato le statue della Maison des Dames di Saint-Chaumont, tra 1734 e il 1735. Alla sua morte, Pineau è membro dell'Académie de Saint-Luc.

Il suo collega Blondel dice di lui che fu l'inventore del «contrasto negli ornamenti» e loda vivamente la sobrietà che seppe conservare nelle sue composizioni.

• (FR) Émile Biais, Les Pineau, sculpteurs, dessinateurs du cabinet du roi, graveurs, architectes (1682-1886), Parigi, 1892.
• (FR) Philippe Cachau, La maison des Musiciens Italiens de Montreuil à Versailles, in Cahiers Philidor, n. 35, dicembre 2008, pp. 1-59.
• (FR) Philippe Cachau, L’entrepôt général d’Asnières ou les beaux haras oubliés du marquis de Voyer (1752-1755), in Revue des Amis du Cadre noir de Saumur, n. 89, 2016, pp. 57-60.

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• Pineau, Nicolas, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Nicolas Pineau, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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