In primo luogo, si tratta di un nome di tradizione classica, portato, nella mitologia greca, da Gaia o Gea, la dea madre di tutti gli dei, personificazione della Terra[1][2][3]. Si basa sul greco Γαῖα (Gaia), forma variata di Γῆ (Ge), che significa "terra", "terraferma"[1][2][3]
In secondo luogo, Gaia rappresenta una forma femminile di Gaio[6], nome di origine etrusca e dal significato ignoto[7]; gli antichi Romani usavano questo nome nel recitare la formula matrimonialeUbi tu Gaius, ego Gaia, cioè "Dove tu sarai, Gaio, vi sarò anch'io, Gaia".[8]
Inoltre, il nome coincide con il termine italiano "gaia", che vuol dire "allegra", "felice", "vivace".
Relativamente al XXI secolo Gaia è un nome di buona popolarità in Italia: dalla venticinquesima posizione del 2000 ha raggiunto nel 2001 il settimo posto tra i nomi più attribuiti alle neonate, ed è poi risultato nono nel 2012 e infine quindicesimo nel 2016.[9]
