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Eartha Kitt
	Eartha Kitt nel 2007
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Jazz
Periodo di attività musicale	1943 – 2008
	Sito ufficiale
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«Il fascino della donna non ha età»

Eartha Kitt, pseudonimo di Eartha Mae Keith (North, 17 gennaio 1927 – Weston, 25 dicembre 2008), è stata una cantante, attrice e ballerina statunitense, conosciuta anche per le sue performance nel teatro di cabaret.

Star di valore mondiale, è ricordata per essere stata interprete della canzone natalizia del 1953 Santa Baby e per il ruolo di Catwoman ricoperto nella terza e ultima stagione della serie televisiva Batman.

In Italia pubblicò negli anni cinquanta alcuni 33 giri per la RCA Italiana, partecipando al Festival di Sanremo 1968 con il brano Che vale per me (scritta da Carlo Alberto Rossi su testo della moglie Marisa Terzi), cantata in coppia con Peppino Gagliardi.

Mostrando una notevole vis autoironica, nel 1992 fece parte - nel ruolo di Lady Eloise - del cast del film di Eddie Murphy Il principe delle donne.

Biografia

Eartha Kitt non ebbe un'infanzia facile. Cresciuta a North fra le piantagioni del Sud Carolina, nata da madre nera-cherokee e padre tedesco-olandese, frutto di una violenza carnale,^[1] dovette faticare per poter far emergere la sua arte carica di glamour nell'intricato mondo dello spettacolo.

Raccontò la sua vita in tre libri autobiografici (il primo, Thursday's Child nel 1956), forse enfatizzando alcuni episodi che la riguardavano da vicino. Sta di fatto che era una semplice ragazza del sud degli USA, quando nei primi anni cinquanta fu notata da Orson Welles mentre cantava in un locale di Parigi lo standard C'est Si Bon. Welles la invitò al suo tavolo e i due strinsero amicizia. Risultato: Kitt venne ingaggiata per recitare accanto a lui in teatro nel ruolo di Elena di Troia in The Tragical History of Doctor Faustus.

A New York studiò alla scuola di danza di Katherine Dunham, la stessa frequentata da James Dean. Divenuta un'attrazione dei night-club à la page e dei teatri di Broadway, seppe cogliere nel 1958 la grande occasione che il cinema le offriva interpretando al fianco di Nat King Cole St. Louis Blues, prima di interpretare - fra il 1966 e il 1968 - il ruolo della conturbante Catwoman - nella terza stagione della serie televisiva Batman.^[1]

La sua carriera subì un brusco rallentamento nel 1968 quando si pronunciò contro la guerra del Vietnam.^[1] Ad un party offerto dalla first lady Bird Johnson - moglie dell'allora presidente Lyndon B. Johnson - richiestole che cosa ne pensasse del conflitto nel sud-est asiatico, rispose freddamente che finché si fosse mandato a morte ingiustamente il meglio della gioventù americana non vi era da meravigliarsi se le manifestazioni di piazza si sarebbero via via moltiplicate.

Il commento la rese impopolare nel mondo dello spettacolo statunitense e la Kitt dovette cercare lavoro in Europa e in Asia. Il successo in patria tornò solo un decennio dopo, quando la Kitt trionfò a Broadway con il musical Timbuktu!, che le valse una candidatura al Tony Award alla migliore attrice non protagonista. Negli anni ottanta la sua carriera e il suo successo si consolidarono nuovamente grazie al primo disco d'oro ottenuto con Where Is My Man (1984) e al debutto londinese con il musical Follies, in cui nel 1988 rimpiazzò Dolores Gray. Negli anni novanta tornò a recitare in Follies a Berlino (1991) e ricoprì ruoli da guest star in numerose serie TV, oltre che girare per gli Stati Uniti con la tournée del musical tratto da Il mago di Oz, in cui interpretava la malvagia strega dell'Ovest.

Gli anni duemila furono inaugurati con il successo de Le follie dell'imperatore e il suo doppiaggio del ruolo dell'antagonista Yzma le valse l'Annie Award. Lo stesso anno tornò a Broadway con The Wild Party e per la sua performance nel ruolo della star dimenticata Dolores fu candidata al Tony Award alla miglior attrice non protagonista in un musical. Nel 2003 tornò per l'ultima volta a Broadway con il musical Nine, mentre l'anno successivo fece il suo debutto alla New York City Opera con l'adattamento musicale di Cenerentola ad opera di Rodgers e Hammerstein, in cui interpretava la Fata Madrina. Dopo aver doppiato ancora Yzma ne Le follie di Kronk e A scuola con l'imperatore, Eartha Kitt continuò a prestare la propria voce a personaggi di American Dad!, I Simpson e Wonder Pets, per cui vinse un Daytime Emmy Award nel 2009.

Morì il giorno di Natale del 2008, a Weston, nel Connecticut, affetta da un cancro del colon. Di sé aveva scritto:

«Non si finisce mai di imparare. Il mio diploma sarà la tomba^[1]»

Vita privata

Fu sposata dal 1960 al 1965 con John "Bill" McDonald. La coppia ebbe una figlia, Kitt.

Filmografia

Attrice

Cinema

Casbah, regia di John Berry (1948)
Parigi è sempre Parigi, regia di Luciano Emmer (1951)
Il segno del falco (The Mark of the Hawk), regia di Michael Audley (1957)
St. Louis Blues, regia di Allen Reisner (1958)
Anna Lucasta - La ragazza che scotta (Anna Lucasta), regia di Arnold Laven (1958)
La capanna dello zio Tom, regia di Géza Raványi (1965)
Erik il Vikingo (Erik the Viking), regia di Terry Jones (1989)
Il principe delle donne (Boomerang), regia di Reginald Hudlin (1992)
Harriet, la spia (Harriet the Spy), regia di Bronwen Hughes (1996)
Holes - Buchi nel deserto (Holes), regia di Andrew Davis (2003)

Televisione

Omnibus – serie TV, 1 episodio (1955)
Playhouse 90 – serie TV, 1 episodio (1958)
La legge di Burke (Burke's Law) – serie TV, episodio 2x25 (1965)
Ben Casey – serie TV, episodio 4x31 (1965)
Le spie (I Spy) – serie TV, episodio 1x06 (1965)
Missione impossibile (Mission: Impossible) – serie TV, 1 episodio (1967)
Batman – serie TV, 5 episodi (1967-1968)
Gli invincibili (The Protectors) – serie TV, episodio 2x23 (1974)
Miami Vice – serie TV, episodio 2x02 (1985)
Matrix – serie TV, 1 episodio (1993)
Living Single – serie TV, 1 episodio (1995)
La tata (The Nanny) – serie TV, 2 episodi (1996)
Il famoso Jett Jackson (The Famous Jett Jackson) – serie TV, 1 episodio (1999)

Doppiatrice

La famiglia della giungla – serie animata, 1 episodio (1998)
Mowgli e il libro della giungla (The Jungle Book: Mowgli's Story), regia di Nick Marck (1998)
Le follie dell'imperatore (The Emperor's New Groove), regia di Mark Dindal (2000)
Le follie di Kronk (Kronk's New Groove), regia di Saul Andrew Blinkoff e Elliot M. Bour (2005)
A scuola con l'imperatore – serie animata, 36 episodi (2006-2008)
American Dad! – serie animata, 1 episodio (2007)

Teatro

Timbuktu!, libretto di Luther Davis, colonna sonora di Robert Wright, George Forrest e Alexander Borodin, regia di Geoffrey Holder. Kennedy Center di Washington, Mark Hellinger Theatre di Broadway (1978)
Follies, libretto di James Goldman, colonna sonora di Stephen Sondheim, regia di Mike Ockrent. Shaftesbury Theatre di Londra (1988)
Follies, libretto di James Goldman, colonna sonora di Stephen Sondheim, regia di Helmut Baumann. Theater des Westens di Berlino (1991)
Il mago di Oz, libretto di L. Frank Baum, colonna sonora di Harold Arlen, testi di E. Y. Harburg. Tour statunitense (1999)
The Wild Party, libretto e colonna sonora di Michael John LaChiusa, regia di George C. Wolfe. Virginia Theatre di Broadway (2000)
Cinderella, libretto di Oscar Hammerstein II, colonna sonora di Richard Rodgers, regia di Gabriel Barre. Tour statunitense (2000)
Nine, libretto di Arthur Kopit, colonna sonora di Maury Yeston, regia di David Leveaux. Eugene O'Neill Theatre di Broadway (2003)
Cinderella, libretto di Oscar Hammerstein II, colonna sonora di Richard Rodgers, regia di Baayork Lee. New York City Opera di New York (2004)

Doppiatrici italiane

Gioietta Gentile in Batman
Ludovica Modugno in Holes - Buchi nel deserto
Lydia Simoneschi in Il segno del falco
Vittoria Febbi in Mowgli e il libro della giungla

Da doppiatrice è sostituita da:

Anna Marchesini in Le follie dell'imperatore

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e Fonte: Giuseppe Videtti, "Addio Eartha Kitt, dai campi di cotone a diva del jet set", la Repubblica, pag. 40, 27-12-2008

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Sito ufficiale, su earthakitt.com.
(EN) Eartha Kitt, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Bibliografia di Eartha Kitt, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
Eartha Kitt, su Discografia nazionale della canzone italiana, Istituto centrale per i beni sonori ed audiovisivi.
(EN) Eartha Kitt, su AllMusic, All Media Network.
(EN) Eartha Kitt, su Bandcamp.
(EN) Eartha Kitt, su Discogs, Zink Media.
(EN) Eartha Kitt, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
(EN) Eartha Kitt, su WhoSampled.
(EN) Eartha Kitt, su Genius.com.
(EN) Eartha Kitt, su Billboard.
Eartha Kitt, su CineDataBase, Rivista del cinematografo.
Eartha Kitt, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
Eartha Kitt, su Movieplayer.it, NetAddiction S.r.l..
Eartha Kitt, su FilmTv.it, Arnoldo Mondadori Editore.
(EN) Eartha Kitt, su IMDb, IMDb.com.
(EN) Eartha Kitt, su AllMovie, All Media Network.
(EN) Eartha Kitt, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
(EN) Eartha Kitt, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).
(EN) Eartha Kitt, su Internet Broadway Database, The Broadway League.
(EN) Eartha Kitt, su Behind The Voice Actors, Inyxception Enterprises.
(EN) "Eartha Kitt talks about her early childhood" - WGBH series
(EN) "Eartha Kitt, Catwoman Dies at 81 yrs old"^{[collegamento interrotto]} su Celebrity Online, 27-12-2008
(EN) "The Long View: Eartha Kitt Still Sizzling", scheda biografica su NPR, 31-12-2007
(EN) Wsws.org - "Harold Pinter and Eartha Kitt, artists and opponents of imperialist war", su wsws.org.
(EN) La notizia della morte sul New York Times

Controllo di autorità	VIAF (EN) 84975437 · ISNI (EN) 0000 0001 1476 3293 · Europeana agent/base/64614 · LCCN (EN) n86138229 · GND (DE) 118918109 · BNE (ES) XX1493068 (data) · BNF (FR) cb138960279 (data) · J9U (EN, HE) 987007325283905171 · NSK (HR) 000644332 · CONOR.SI (SL) 136381283