Distribuzione di Poisson ${\displaystyle {\mathcal {P}}(\lambda )}$
Funzione di distribuzione discreta
Funzione di ripartizione
Parametri	${\displaystyle \lambda >0\ }$
Supporto	${\displaystyle \mathbb {N} }$
Funzione di densità	${\displaystyle {\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }}$
Funzione di ripartizione	${\displaystyle {\frac {\Gamma (n+1,\lambda )}{n!}}}$ (dove ${\displaystyle \Gamma (x,y)}$ è la funzione gamma incompleta)
Valore atteso	${\displaystyle \lambda \ }$
Mediana	circa ${\displaystyle \left[\lambda +{\frac {1}{3}}-{\frac {1}{50\lambda }}\right]}$
Moda	${\displaystyle [\lambda ]\ }$ sia ${\displaystyle \lambda }$ che ${\displaystyle \lambda -1}$ se ${\displaystyle \lambda \in \mathbb {N} }$
Varianza	${\displaystyle \lambda }$
Indice di asimmetria	${\displaystyle {\frac {1}{\sqrt {\lambda }}}}$
Curtosi	${\displaystyle {\frac {1}{\lambda }}}$
Entropia	${\displaystyle \lambda -\lambda \log \lambda +e^{-\lambda }\sum {\frac {\lambda ^{n}\log(n!)}{n!}}}$
Funzione generatrice dei momenti	${\displaystyle e^{\lambda (e^{t}-1)}}$
Funzione caratteristica	${\displaystyle e^{\lambda (e^{it}-1)}}$
Manuale

In teoria delle probabilità la distribuzione di Poisson (o poissoniana) è una distribuzione di probabilità discreta che esprime le probabilità per il numero di eventi che si verificano successivamente ed indipendentemente in un dato intervallo di tempo, sapendo che mediamente se ne verifica un numero ${\displaystyle \lambda }$. Ad esempio, si utilizza una distribuzione di Poisson per misurare il numero di chiamate ricevute in un call-center in un determinato arco temporale, come una mattinata lavorativa. Questa distribuzione è anche nota come legge degli eventi rari.

Prende il nome dal matematico francese Siméon-Denis Poisson.

La distribuzione di Poisson ${\displaystyle {\mathcal {P}}_{\lambda }(n)}$ è una distribuzione di probabilità discreta data da

${\displaystyle {\mathcal {P}}_{\lambda }(n)={\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }}$ per ogni ${\displaystyle n\in \mathbb {N} }$,

dove ${\displaystyle \lambda }$ è il numero medio di eventi per intervallo di tempo, mentre ${\displaystyle n}$ è il numero di eventi per intervallo di tempo (lo stesso col quale si misura ${\displaystyle \lambda }$) di cui si vuole la probabilità.

Dallo sviluppo in serie dell'esponenziale ${\displaystyle e^{\lambda }=\sum _{n=0}^{\infty }{\frac {\lambda ^{n}}{n!}}}$ si trova ${\displaystyle {\mathcal {P}}(\mathbb {N} )=1}$.

La distribuzione di Poisson può essere ottenuta come limite delle distribuzioni binomiali ${\displaystyle {\mathcal {B}}(n,p)}$, con ${\displaystyle \lambda =np}$, ovvero si ha una convergenza in legge di ${\displaystyle {\mathcal {B}}(n,\lambda /n)}$ a ${\displaystyle {\mathcal {P}}(\lambda )}$. Per questa convergenza la distribuzione di Poisson è anche nota come legge (di probabilità) degli eventi rari.

In statistica si adotta l'approssimazione della distribuzione binomiale tramite la distribuzione di Poisson quando n>20 e p<1/20, o preferibilmente quando n>100 e np<10.

Una variabile aleatoria Y di distribuzione di Poisson ha

• valore atteso

${\displaystyle E[Y]=\sum _{n=0}^{\infty }n{\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }=\sum _{n=1}^{\infty }n{\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }=\lambda e^{-\lambda }\sum _{n=1}^{\infty }{\frac {\lambda ^{n-1}}{(n-1)!}}=\lambda e^{-\lambda }\sum _{n=0}^{\infty }{\frac {\lambda ^{n}}{n!}}=\lambda }$

• varianza

${\displaystyle {\begin{aligned}{\text{Var}}(Y)&=E[Y^{2}]-(E[Y])^{2}\\&=\sum _{n=0}^{\infty }n^{2}{\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }-\lambda ^{2}\\&=\sum _{n=0}^{\infty }n(n-1){\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }+\sum _{n=0}^{\infty }n{\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }-\lambda ^{2}\\&=\sum _{n=2}^{\infty }n(n-1){\frac {\lambda ^{n}}{n!}}e^{-\lambda }+\lambda -\lambda ^{2}\\&=\lambda ^{2}e^{-\lambda }\sum _{n=2}^{\infty }{\frac {\lambda ^{(n-2)}}{(n-2)!}}+\lambda -\lambda ^{2}\\&=\lambda ^{2}+\lambda -\lambda ^{2}\\&=\lambda \end{aligned}}}$

(Riscriviamo ${\displaystyle n^{2}}$ come ${\displaystyle n(n-1)+n}$)

• funzione generatrice dei momenti

${\displaystyle g(t,Y)=E[e^{tY}]=e^{-\lambda }\sum _{n=0}^{\infty }{\frac {\lambda ^{n}e^{tn}}{n!}}=e^{-\lambda }e^{\lambda e^{t}}=e^{\lambda (e^{t}-1)}}$

• indici di antisimmetria (in inglese: skewness) e di curtosi

${\displaystyle \gamma _{1}={\frac {1}{\sqrt {\lambda }}}}$, ${\displaystyle \gamma _{2}={\frac {1}{\lambda }}}$

• entropia

${\displaystyle \lambda -\lambda \log \lambda +e^{-\lambda }\sum _{n=0}^{\infty }{\frac {\lambda ^{n}\log(n!)}{n!}}}$

che ha un andamento ${\displaystyle {\frac {1+\log(2\pi )}{2}}\ +\ {\frac {1}{2}}\log \lambda \ -\ {\frac {1}{12}}\lambda ^{-1}\ -\ {\frac {1}{24}}\lambda ^{-2}\ -\ {\frac {19}{360}}\lambda ^{-3}\ +\ O(\lambda ^{-4})}$

Se ${\displaystyle Y_{1}}$ e ${\displaystyle Y_{2}}$ sono due variabili aleatorie indipendenti con distribuzioni di Poisson di parametri ${\displaystyle \lambda _{1}}$ e ${\displaystyle \lambda _{2}}$ rispettivamente, allora

• la loro somma ${\displaystyle Y=Y_{1}+Y_{2}}$ segue ancora una distribuzione di Poisson, di parametro ${\displaystyle \lambda =\lambda _{1}+\lambda _{2}}$;
• la distribuzione di ${\displaystyle Y_{1}}$ condizionata da ${\displaystyle Y=n}$ è la distribuzione binomiale di parametri ${\displaystyle \lambda _{1}/\lambda }$ e ${\displaystyle n}$.

Più in generale, la somma ${\displaystyle Y=Y_{1}+...+Y_{n}}$ di n variabili aleatorie indipendenti con distribuzioni di Poisson di parametri ${\displaystyle \lambda _{1},...,\lambda _{n}}$ segue una distribuzione di Poisson di parametro ${\displaystyle \lambda =\lambda _{1}+...+\lambda _{n}}$, mentre la distribuzione di ${\displaystyle Y_{1}}$ condizionata da ${\displaystyle Y=n}$ è la distribuzione binomiale di parametri ${\displaystyle \lambda _{1}/\lambda }$ e ${\displaystyle n}$.

Se la distribuzione di Poisson di parametro ${\displaystyle \lambda }$ descrive il numero di eventi in un intervallo di tempo, il tempo di attesa tra due eventi successivi è descritto dalla distribuzione esponenziale di parametro ${\displaystyle \lambda }$.

La distribuzione di Skellam è definita come la distribuzione della differenza tra due variabili aleatorie indipendenti aventi entrambe distribuzioni di Poisson.

La mistura di distribuzioni tra la distribuzione di Poisson e la distribuzione Gamma (che governa il parametro ${\displaystyle \lambda }$) è la distribuzione di Pascal, che talvolta è anche detta Gamma-Poisson.

La distribuzione di Panjer, definita per ricorsione, generalizza la distribuzione di Poisson: ${\displaystyle P(n)={\frac {\lambda }{n}}P(n-1)}$.

Per ${\displaystyle \lambda >1000}$ una variabile aleatoria con distribuzione di Poisson ${\displaystyle {\mathcal {P}}(\lambda )}$ viene solitamente approssimata con la distribuzione normale ${\displaystyle {\mathcal {N}}(\lambda ,\lambda )}$; per parametri più piccoli (${\displaystyle \lambda >10}$) sono invece necessarie delle correzioni di continuità, legate ai diversi domini delle due distribuzioni (una discreta, una continua).

La radice quadrata di una variabile aleatoria con distribuzione di Poisson è approssimata da una distribuzione normale meglio di quanto lo sia la variabile stessa.

Il parametro ${\displaystyle \lambda }$ può essere stimato come la media delle osservazioni effettuate. Questo stimatore è privo di bias, ovvero ha come valore atteso ${\displaystyle \lambda }$ stesso.

Se il parametro ${\displaystyle \lambda }$ di una distribuzione di Poisson è distribuito a priori secondo la distribuzione Gamma, allora lo è anche a posteriori dell'osservazione ${\displaystyle Y=y}$.

Un criterio rapido per il calcolo approssimato dell'intervallo di confidenza della media campionaria è fornito in Guerriero (2012). Dato un numero k di eventi (almeno 15-20 per un'approssimazione soddisfacente) registrati in un certo intervallo di tempo - o di lunghezza, volume etc. -, i limiti dell'intervallo di confidenza per il parametro λ sono dati da:

${\displaystyle \lambda _{low}=(1-{\frac {1,96}{\sqrt {k-1}}}){k}}$

${\displaystyle \lambda _{upp}=(1+{\frac {1,96}{\sqrt {k-1}}}){k}}$

Questa distribuzione fu introdotta da Siméon-Denis Poisson nel 1838 nel suo articolo Recherches sur la probabilité des jugements en matière criminelle et en matière civile^[1][2]. Secondo alcuni storici questa variabile casuale dovrebbe portare il nome di Ladislaus Bortkevič considerati gli studi fatti da questo nel 1898.^[3]

In realtà la poissoniana come approssimazione della binomiale era già stata introdotta nel 1718 da Abraham de Moivre in Doctrine des chances.^[4]

k	0,1	0,2	0,3	0,4	0,5	0,6	0,7	0,8	0,9	1,0
0	0,9048	0,8187	0,7408	0,6703	0,6065	0,5488	0,4966	0,4493	0,4066	0,3679
1	0,0905	0,1637	0,2222	0,2681	0,3033	0,3293	0,3476	0,3595	0,3659	0,3679
2	0,0045	0,0164	0,0333	0,0536	0,0758	0,0988	0,1217	0,1438	0,1647	0,1839
3	0,0002	0,0011	0,0033	0,0072	0,0126	0,0198	0,0254	0,0383	0,0494	0,0613
4		0,0001	0,0003	0,0007	0,0016	0,0030	0,0050	0,0077	0,0111	0,0153
5				0,0001	0,0002	0,0004	0,0007	0,0012	0,0020	0,0031
6							0,0001	0,0002	0,0003	0,0005
7										0,0001

k	1,2	1,4	1,6	1,8	2,0	2,2	2,4	2,6	2,8	3,0
0	0,3012	0,2466	0,2019	0,1653	0,1353	0,1108	0,0907	0,0743	0,0608	0,0498
1	0,3614	0,3452	0,3230	0,2975	0,2707	0,2438	0,2177	0,1931	0,1703	0,1494
2	0,2169	0,2417	0,2584	0,2678	0,2707	0,2681	0,2613	0,2510	0,2384	0,2240
3	0,0867	0,1128	0,1378	0,1607	0,1804	0,1966	0,2090	0,2176	0,2225	0,2240
4	0,0260	0,0395	0,0551	0,0723	0,0902	0,1082	0,1254	0,1414	0,1557	0,1680
5	0,0062	0,0111	0,0176	0,0260	0,0361	0,0476	0,0602	0,0735	0,0872	0,1008
6	0,0012	0,0026	0,0047	0,0078	0,0120	0,0174	0,0241	0,0319	0,0407	0,0504
7	0,0002	0,0005	0,0011	0,0020	0,0034	0,0055	0,0083	0,0118	0,0163	0,0216
8		0,0001	0,0002	0,0005	0,0009	0,0015	0,0025	0,0038	0,0057	0,0081
9				0,0001	0,0002	0,0004	0,0007	0,0011	0,0018	0,0027
10						0,0001	0,0002	0,0003	0,0005	0,0008
11								0,0001	0,0001	0,0002
12										0,0002

k	3,5	4,0	4,5	5,0	5,5	6,0	6,5	7,0	7,5	8,0
0	0,0302	0,0183	0,0111	0,0067	0,0041	0,0025	0,0015	0,0009	0,0006	0,0003
1	0,1057	0,0733	0,0500	0,0337	0,0225	0,0149	0,0098	0,0064	0,0041	0,0027
2	0,1850	0,1465	0,1125	0,0842	0,0618	0,0446	0,0318	0,0223	0,0156	0,0107
3	0,2158	0,1954	0,1687	0,1404	0,1133	0,0892	0,0688	0,0521	0,0389	0,0286
4	0,1888	0,1954	0,1898	0,1755	0,1558	0,1339	0,1118	0,0912	0,0729	0,0573
5	0,1322	0,1563	0,1708	0,1755	0,1714	0,1606	0,1454	0,1277	0,1094	0,0916
6	0,0771	0,1042	0,1281	0,1462	0,1571	0,1606	0,1575	0,1490	0,1367	0,1221
7	0,0385	0,0595	0,0824	0,1044	0,1234	0,1377	0,1462	0,1490	0,1465	0,1396
8	0,0169	0,0298	0,0463	0,0653	0,0849	0,1033	0,1188	0,1304	0,1373	0,1396
9	0,0066	0,0132	0,0232	0,0363	0,0519	0,0688	0,0858	0,1014	0,1144	0,1241
10	0,0023	0,0053	0,0104	0,0181	0,0285	0,0413	0,0558	0,0710	0,0858	0,0993
11	0,0007	0,0019	0,0043	0,0082	0,0143	0,0225	0,0330	0,0452	0,0585	0,0722
12	0,0002	0,0006	0,0016	0,0034	0,0065	0,0113	0,0179	0,0263	0,0366	0,0481
13	0,0001	0,0002	0,0006	0,0013	0,0028	0,0052	0,0089	0,0142	0,0211	0,0296
14		0,0001	0,0002	0,0005	0,0011	0,0022	0,0041	0,0071	0,0113	0,0169
15			0,0001	0,0002	0,0004	0,0009	0,0018	0,0033	0,0057	0,0090
16					0,0001	0,0003	0,0007	0,0014	0,0026	0,0045
17						0,0001	0,0003	0,0006	0,0012	0,0021
18							0,0001	0,0002	0,0005	0,0009
19								0,0001	0,0002	0,0004
20									0,0001	0,0002
21										0,00001

• (EN) Donald E. Knuth, Seminumerical Algorithms, The Art of Computer Programming, Volume 2, Addison-Wesley, 1969.
• (EN) Ronald J. Evans, J. Boersma, N. M. Blachman, A. A. Jagers, The Entropy of a Poisson Distribution: Problem 87-6, in SIAM Review, vol. 30, n. 2, 1988, pp. 314–317, DOI:10.1137/1030059.
• Sheldon M. Ross, Probabilità e statistica per l'ingegneria e le scienze, Trento, Apogeo, 2003, ISBN 88-7303-897-2.
• Vincenzo Guerriero, Power Law Distribution: Method of Multi-scale Inferential Statistics, in J. Mod. Math. Fr., 2012, pp. 21–28.

• Distribuzione binomiale
• Mistura di distribuzioni
• Convergenza di variabili casuali

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla distribuzione di Poisson

• Poisson, distribuzione di, in Enciclopedia della Matematica, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2013.
• Poisson, distribuzione di, in Dizionario di Economia e Finanza, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2012.
• (EN) Richard Routledge, Poisson distribution, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Eric W. Weisstein, Poisson Distribution, su MathWorld, Wolfram Research.
• (EN) Poisson distribution, su Encyclopaedia of Mathematics, Springer e European Mathematical Society.
• (EN) Denis Howe, Poisson distribution, in Free On-line Dictionary of Computing. Disponibile con licenza GFDL
• (EN) IUPAC Gold Book, "Poisson distribution", su goldbook.iupac.org.

V · D · M Probabilità
Teoria della probabilità	Evento · Spazio campionario · Indipendenza stocastica · Probabilità condizionata · Teorema di Bayes · Disuguaglianza di Čebyšëv · Disuguaglianza di Markov
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