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Demofoonte
Titolo originale	Démophoon
Lingua originale	francese
Genere	tragédie lyrique
Musica	Luigi Cherubini
Libretto	Jean-François Marmontel
Fonti letterarie	Demofoonte di Metastasio
Atti	tre
Prima rappr.	2 dicembre 1788
Teatro	Académie Royale de Musique (Opéra di Parigi)
Personaggi
	Demofoonte, re di Tracia (basso-cantante); Osmide, figlio di Demofoonte (tenore); Néade, altro figlio di Demofoonte (tenore); Ircile, principessa di Frigia (soprano); Astor, guerriero della corte di Demofoonte (baritono); Dircé, figlia di Astor e sposa di Osmide (soprano); Adraste, comandante delle guardie di Demofoonte (tenore); Lygdame, sommo sacerdote di Apollo (basso-cantante); Un ufficiale del palazzo (basso-cantante); L'oracolo (basso-cantante); Una sacerdotessa (soprano); Un fanciullo (muto); Coro: sacerdoti, sacerdotesse, fanciulle, popolo della Tracia, guerrieri;
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Demofoonte (in francese Démophoon, talvolta scritto Démophon) è una tragédie lyrique in tre atti di Luigi Cherubini, rappresentata per la prima volta all'Académie Royale de Musique (Opéra di Parigi) il 2 dicembre 1788. Il libretto, di Jean-François Marmontel, è ispirato al Demofoonte di Metastasio.

Storia delle rappresentazioni e accoglienza

Demofoonte fu la prima opera francese di Cherubini dopo il trasferimento da Londra a Parigi. Non ebbe successo e presto venne oscurata dall'opera di Johann Christoph Vogel basata sullo stesso soggetto, che fu rappresentata l'anno successivo. Il musicologo Basil Deane scrive: "A posteriori si può facilmente affermare che l'insuccesso era inevitabile. Marmontel basò il libretto in francese su Metastasio, ma sacrificò l'immediatezza del suo ispiratore con intrecci aggiuntivi superflui, adottando un linguaggio pomposamente banale".^[1] L'italiano Cherubini ebbe difficoltà a musicare il libretto francese e sono numerosi gli esempi di accentazione sbagliata. Inoltre Cherubini solo parzialmente riuscì a modificare il proprio stile musicale da quello tipico dell'opera seria a quello ispirato a Gluck, che all'epoca dettava la moda in Francia.^[2]

Più tardi però una parte della critica dimostrò un maggiore entusiasmo verso la partitura. Edward Joseph Dent sostiene che "Cherubini scrisse un'opera francese, Demofoonte, che nella realizzazione tecnica è magistrale come un lavoro di Mozart. Se qualche lavoro merita di essere chiamato 'classico', questo è Demofoonte."^[3]

Interpreti della prima rappresentazione

Personaggio	Tipologia vocale	Interprete^[4]
Démophoon	basse-taille (basso-cantante)	Auguste-Athanase (Augustin) Chéron
Osmide	tenore	Étienne Lainez
Néade	tenore	Jean-Joseph Rousseau
Ircile	soprano	Anne Chéron (nata Cameroy, detta "Mlle Dozon")
Astor	baritono	François Laïs (anche Lays o Lay)
Dircé	soprano	Antoinette Saint-Huberty
Adraste	tenore	Martin
Lygdame	basse-taille (basso-cantante)	Moreau
Un ufficiale del palazzo	basse-taille (basso-cantante)	Châteaufort
L'oracolo	basse-taille (basso-cantante)	Châteaufort
Una sacerdotessa	soprano	Anne-Marie-Jeanne Gavaudan
Un fanciullo	muto	Mlle Desforges

Discografia

1982 - Silvano Carroli (Démophon), Linda Kelm (Dircé), Veriano Luchetti (Osmide), Håkan Hagegård (Astor), Christer Bladin (Neade), Cecilia Gasdia (Ircile) - Direttore: Gianluigi Gelmetti - Orchestra di Roma della RAI. Budapest Radio Chorus - Registrato dal vivo a Perugia il 26 settembre 1982- CD: The Opera Lovers DEM 198201^[5]
1985 - Giuseppe Taddei (Démophon), Montserrat Caballé (Dircé), Veriano Luchetti (Osmide), Jean-Philippe Lafont (Astor), Christer Bladin (Neade), Margarita Castro Alberty (Ircile), Natale de Carolis (Lygdame), Giovanni Gusmeroli (Oracolo), Luigi Petroni (Adraste), Laura Musella (Sacerdotessa), Bernardino di Bagno (Corifeo) - Direttore: Gianluigi Gelmetti - Orchestra e Coro del Teatro dell'Opera di Roma - Registrazione dal vivo - LP: Legendary Recordings LR 215-3. CD: House of Opera CDBB 173 (2003). DVD: House of Opera DVDZZ 210; Encore DVD 2933 (2007)^[6]

Note

^ Deane, p.2 ("In retrospect it is easy to see that failure was inevitable. Marmontel based his French libretto on Metastasio, but sacrificed his predecessor's directness by introducing a superfluous sub-plot. Diffuse in structure, his text is pompously banal in language")
^ Deane, pp.2–3
^ Dent, p.49 ("Cherubini produced a French opera, Démophoon, which in its technical accomplishment is as masterly as anything of Mozart's. If any work ever deserved the epithet 'classical', it is Démophoon")
^ Secondo il libretto originale.
^ Démophon by Luigi Cherubini performed in French #1, su operadis-opera-discography.org.uk, operadis-opera-discography.org.uk. URL consultato l'8 febbraio 2014.
^ Démophon by Luigi Cherubini performed in French #2, su operadis-opera-discography.org.uk, operadis-opera-discography.org.uk. URL consultato l'8 febbraio 2014.

Bibliografia

(FR) Luigi Cherubini e Jean François Marmontel, Démophoon: tragédie-lyrique en trois actes, Lormel, 1788.
(EN) Basil Deane, Cherubini, Oxford University Press, 1965.
(EN) Edward Joseph Dent, The Rise of Romantic Opera, Cambridge University Press, 1979.
Raffaele Mellace, Démophoon, in Piero Gelli (a cura di), Dizionario dell'opera, Milano, Baldini&Castoldi, 1996, ISBN 978-88-6073-184-5. URL consultato l'8 febbraio 2014.