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Come leggere il tassoboxCucurbitacee
	Cucurbita maxima
Intervallo geologico
	Oligocene - Miocene PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Eurosidi I
Ordine	Cucurbitales
Famiglia	Cucurbitaceae; Juss.
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Violales
Famiglia	Cucurbitaceae
Generi
	vedi testo

Le Cucurbitacee (Cucurbitaceae Juss.) sono una famiglia di piante angiosperme appartenenti all'ordine Cucurbitales^[1].

Il nome della famiglia, deriva dal latino "cucurbita", che significa "zucca".^[2]

Le piante di questa famiglia crescono nelle zone tropicali e in quelle temperate, dove quelle con frutti commestibili sono state tra le prime piante coltivate sia nel Vecchio sia nel Nuovo Mondo. La famiglia delle Cucurbitaceae è una delle famiglie vegetali con il più alto numero di specie utilizzate come cibo dall'uomo.

Tra le più familiari per l'uomo, sono da ricordare: la zucchina, la zucca gialla, la zucca di Napoli, il cetriolo, il cocomero e il melone.

Descrizione

Le Cucurbitacee sono per la maggior parte erbacee annuali o perenni, ma alcune sono liane legnose, arbusti spinosi o alberi (per esempio Dendrosicyos).

I fusti sono pelosi e pentangolari. I viticci sono posizionati a 90° rispetto ai piccioli fogliari ai nodi. Le foglie sono alternate, palmato lobate.

I fiori, gialli o bianchi, gamopetali (cioè con i petali uniti tra loro) e pentameri. Sono unisessuali in piante monoiche (fiori maschili e femminili sulla stessa pianta) o dioiche (con fiori maschili e femminili su diverse piante). I fiori femminili hanno ovario infero.
I frutti, detti "pepònidi", sono bacche modificate. Sono rivestiti di una scorza più o meno dura e hanno una polpa carnosa nella quale sono presenti numerosi semi. Pur avendo tutti le stesse caratteristiche, sono assai diversi di dimensione e di peso: basti pensare all'enorme differenza tra la zucca, che può raggiungere anche 90-100 chili di peso, e il cetriolo di soli 2-3 ettogrammi.

Fossili

Il più antico fossile noto di zucca è un campione di foglia di Cucurbitaciphyllum lobatum del Paleocene, rinvenuto a Shirley Canal, nel Montana. Fu descritto per la prima volta nel 1924 dal paleobotanico Frank Hall Knowlton. La foglia fossile è palmata, trilobata con seni arrotondati e un margine intero o seghettato ed è simile a quella di specie dei generi Kedrostis, Melothria e Zehneria^[3].

Distribuzione e habitat

Le Cucurbitacee sono diffuse allo stato spontaneo soprattutto nei paesi tropicali. Solo poche specie sono originarie delle regioni a clima temperato dell'Europa e dell'America settentrionale anche se diverse specie originarie dei tropici vi possono essere coltivate come piante annuali durante la stagione calda.

Tassonomia

Questa famiglia è classificata all'interno dell'ordine Cucurbitales dalla classificazione APG;^[1] il sistema Cronquist la inseriva invece nell'ordine Violales.^[4]

La famiglia comprende più di 100 generi a prevalente distribuzione tropicale:^[5]

Abobra Naudin
Acanthosicyos Welw. ex Benth. & Hook.f.
Actinostemma Griff.
Alsomitra (Blume) Spach
Ampelosicyos Thouars
Apodanthera Arn.
Austrobryonia H.Schaef.
Baijiania A.M.Lu & J.Q.Li
Bambekea Cogn.
Bayabusua W.J.de Wilde
Benincasa Savi
Blastania Kotschy & Peyr.
Bolbostemma Franquet
Borneosicyos W.J.de Wilde
Brandegea Cogn.
Bryonia L.
Calycophysum H.Karst. & Triana
Cayaponia Silva Manso
Cephalopentandra Chiov.
Ceratosanthes Burm. ex Adans.
Cionosicys Griseb.
Citrullus Schrad. ex Eckl. & Zeyh. (cocomero e simili)
Coccinia Wight & Arn.
Cogniauxia Baill.
Corallocarpus Welw. ex Hook.f.
Cucumis L. (cetriolo e melone)
Cucurbita L. (zucca)
Cucurbitella Walp.
Cyclanthera Schrad.
Cyclantheropsis Harms
Dactyliandra (Hook.f.) Hook.f.
Dendrosicyos Balf.f.
Diplocyclos (Endl.) Post & Kuntze
Doyerea Grosourdy
Ecballium A.Rich. (cocomero asinino)
Echinocystis Torr. & A.Gray
Echinopepon Naudin
Eureiandra Hook.f.
Fevillea L.
Gerrardanthus Harv. ex Benth. & Hook.f.
Gomphogyne Griff.
Gurania (Schltdl.) Cogn.
Gynostemma Blume
Halosicyos Mart.Crov.
Hanburia Seem.
Helmontia Cogn.
Hemsleya Cogn. ex F.B.Forbes & Hemsl.
Herpetospermum Wall. ex Benth. & Hook.f.
Hodgsonia Hook.f. & Thomson
Ibervillea Greene
Indofevillea Chatterjee
Indomelothria W.J.de Wilde & Duyfjes
Kedrostis Medik.
Khmeriosicyos W.J.de Wilde & Duyfjes
Lagenaria Ser.
Lemurosicyos Keraudren
Linnaeosicyos H.Schaef. & Kocyan
Luffa Mill.
Marah Kellogg
Melothria L.
Microsechium Naudin
Momordica L.
Muellerargia Cogn.
Neoalsomitra Hutch.
Nothoalsomitra I.Telford
Oreosyce Hook.f.
Papuasicyos Duyfjes
Parasicyos Dieterle
Penelopeia Urb.
Peponium Engl.
Peponopsis Naudin
Polyclathra Bertol.
Psiguria Arn.
Pteropepon Cogn.
Raphidiocystis Hook.f.
Ruthalicia C.Jeffrey
Schizocarpum Schrad.
Schizopepon Maxim.
Scopellaria W.J.de Wilde & Duyfjes
Sechiopsis Naudin
Selysia Cogn.
Seyrigia Keraudren
Sicana Naudin
Sicydium Schltdl.
Sicyocaulis Wiggins
Sicyos L.
Sicyosperma A.Gray
Sinobaijiania C.Jeffrey & W.J.de Wilde
Siolmatra Baill.
Siraitia Merr.
Solena Lour.
Tecunumania Standl. & Steyerm.
Telfairia Hook.
Thladiantha Bunge
Trichosanthes L.
Trochomeria Hook.f.
Trochomeriopsis Cogn.
Wilbrandia Silva Manso
Xerosicyos Humbert
Zanonia L.
Zehneria Endl.

Alcune specie

Coltivazione

Tutte le Cucurbitacee temono il freddo e devono essere protette dagli sbalzi improvvisi di temperatura.

Note

^ ^a ^b (EN) The Angiosperm Phylogeny Group, An update of the Angiosperm Phylogeny Group classification for the ordines and families of flowering plants: APG IV, in Botanical Journal of the Linnean Society, vol. 181, n. 1, 2016, pp. 1–20.
^ Cucurbitacee - Enciclopedia, su Treccani. URL consultato il 26 luglio 2024.
^ Revisions to Roland Brown's North American Paleocene Flora by Steven R. Manchester at Florida Museum of Natural History, University of Florida, Gainesville, Florida, USA. Published in Acta Musei Nationalis Pragae, Series B - Historia Naturalis, vol. 70, 2014, no. 3-4, pp. 153-210..
^ (EN) Cronquist A., The evolution and classification of flowering plants, Bronx, NY, New York Botanical Garden, 1988.
^ (EN) Cucurbitaceae Juss., su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 24 gennaio 2021.

Bibliografia

(EN) The Angiosperm Phylogeny Group, An update of the Angiosperm Phylogeny Group classification for the orders and families of flowering plants: APG II, in Botanical Journal of the Linnean Society, vol. 141, 2003, pp. 399–436. URL consultato il 16 ottobre 2008 (archiviato dall'url originale il 16 ottobre 2022).
(EN) Schaefer H., Renner S.S., Phylogenetic relationships in the order Cucurbitales and a new classification of the gourd family (Cucurbitaceae) (PDF), in Taxon, vol. 60, n. 1, 2011, pp. 122–138.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Cucurbitaceae, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Cucurbitaceae, su Fossilworks.org.

Controllo di autorità	Thesaurus BNCF 57617 · LCCN (EN) sh85034679 · GND (DE) 4238273-7 · BNF (FR) cb11933858q (data) · J9U (EN, HE) 987007535949605171 · NDL (EN, JA) 00574048