Il Cinque Nazioni 1981 (in inglese1981 Five Nations Championship; in franceseTournoi des Cinq Nations 1981; in gallesePencampwriaeth y Pum Gwlad 1981) fu la 52ª edizione del torneo annuale di rugby a 15 tra le squadre nazionali di Francia, Galles, Inghilterra, Irlanda e Scozia, nonché l'87ª in assoluto considerando anche le edizioni dell'Home Nation Championship.
Fu vinto dalla Francia, alla sua dodicesima affermazione nel torneo[1], nell'occasione contornata dal suo terzo Grande Slam[2].
La squadra, capitanata da Jean-Pierre Rives e guidata in panchina dal neo C.T. Jacques Fouroux, che aveva smesso di giocare pochi mesi prima, proveniva da una brutta sconfitta 0-15 in Coppa Europa contro la Romania[2]; particolarmente significativa fu, pertanto, la vittoria finale nel Cinque Nazioni perché non pronosticata[3] e soprattutto perché guadagnata all'ultima giornata in casa dei detentori del titolo, a Twickenham contro l'Inghilterra[1].
Il valore delle marcature, come stabilito dall’IRFB nel 1977, era: 4 punti per ciascuna meta (6 se trasformata), 3 punti per la realizzazione di ciascun calcio piazzato, idem per il drop[4].
