Niẓām al-Dīn ʿAlī Shīr Navāʾī noto anche come Niẓām al-Dīn ʿAlīshēr Herawī, in persiano نظام‌الدین علی‌شیر نوایی‎) (Herat, 9 febbraio 1441 – Herat, 3 gennaio 1501) è stato un poeta, scrittore e linguista turco^[1] oltre che politico, mistico e pittore^[2]. Fu un elevato esponente della letteratura in lingua chagatai^[3][4].

Credeva che, per scopi letterari, la lingua chagatai e altre lingue turche fossero superiori al persiano, una visione non comune all'epoca, e difese questa convinzione nel suo lavoro intitolato Muhakamat al-Lughatayn (Comparazione delle due lingue). Enfatizzò la sua convinzione nella ricchezza, precisione e malleabilità del vocabolario turco rispetto a quello persiano.^[5] In funzione della sua poesia nella lingua chagatai, Nava'i è considerato da molti, in tutto il mondo di lingua turca, come il fondatore della letteratura turca antica. Molti luoghi e istituzioni in Asia centrale portano il suo nome.

Ali Shir Nava'i nacque a Herat, oggi nel nord-ovest dell'Afghanistan. In quell'epoca, Herat era sotto il dominio dell'Impero timuride e divenne uno dei principali centri culturali e intellettuali del mondo islamico. Ali Shir apparteneva alla classe degli emiri del Khanato Chagatai timuride. Il padre, Ghiyāth al-Din Kichkina (Il piccolo), era un ufficiale di alto rango nel palazzo di Shāhrukh Mirzā, sovrano del Khorasan. Sua madre era dama di compagnia della principessa del palazzo. Ghiyāth ud-Din Kichkina fu poi governatore di Sabzawar^[4]} Morì mentre Ali Shir era in giovane età, ed egli fu posto sotto la tutela di un altro regnante del Khorasan, Abul-Qasim Babur Mirza.

Fu allievo di Husayn Bayqarah, che in seguito divenne sultano del Khorasan. La sua famiglia fu obbligata a lasciare Herat nel 1447, dopo l'instabile situazione politica che venne a crearsi dopo la morte di Shāhrukh. Nel 1450 la sua famiglia fece ritorno nel Khorasan dopo che era stato ripristinato l'ordine. Nel 1456, Ali Shir e Bayqarah andarono a Mashhad con Ibn Baysunkur. L'anno seguente morì Ibn Baysunkur e Ali Shir e Bayqara presero strade diverse. Mentre Bayqarah cercava di stabilire un potere politico, Ali Shir proseguì i suoi studi a Mashhad, Herat e Samarcanda.^[6] Dopo la morte di Abu Sa'id Mirza nel 1469, Husayn Bayqarah prese il potere a Herat. Di conseguenza, Ali Shir lasciò Samarcanda per entrare al suo servizio. Bayqarah governò il Khorasan quasi ininterrottamente per quarant'anni e Ali Shir rimase al suo servizio fino alla morte avvenuta il 3 gennaio 1501 e fu sepolto a Herat.

Ali Shir condusse una vita ascetica, "non si sposò, né ebbe concubine né figli."^[7]

Ali Shir fu amministratore pubblico e consulente del sultano Husayn Bayqarah. Fu anche un costruttore che avrebbe realizzato o restaurato 370 moschee, madrase, biblioteche, ospedali, caravanserragli e altre istituzioni educative, pie e caritatevoli nel Grande Khorasan. A Herat, era responsabile di 40 caravanserragli, 17 moschee, 10 ville, nove hammam, nove ponti e 20 piscine.^[8]

Tra le sue costruzioni più famose si ricordano il mausoleo del poeta mistico del XIII secolo, Farid al-Din 'Attar, a Nishapur (nord-est dell'Iran) e la madrasa Khalasiyya a Herat. Fu uno dei contributori strumentali dell'architettura di Herat, che divenne, nelle parole di René Grousset, "la Firenze di ciò che è stato giustamente chiamato il Rinascimento timuride".^[9] Inoltre, fu un promotore e mecenate di borse di studio, delle arti e delle lettere, musicista, compositore, calligrafo, pittore, scultore, e uno scrittore così celebre che Bernard Lewis, un rinomato storico del mondo islamico, lo chiamava "il Chaucer dei turchi".^[10]

Sotto lo pseudonimo di Navāʾī, fu tra gli scrittori chiave che rivoluzionarono l'uso letterario delle lingue turche. Egli stesso scrisse principalmente nella lingua chagatai e produsse 30 opere in un periodo di 30 anni, durante i quali il chagatai venne accettato come lingua letteraria prestigiosa e rispettata. Navāʾī scrisse anche in persiano (sotto lo pseudonimo Fāni), e, in misura molto minore, in arabo.

I suoi più noti poemi sono raccolti in quattro dīwān,^[3] o antologie poetiche, per un totale di circa 50.000 versi. Ogni parte della sua opera corrisponde ad un diverso periodo della sua vita:

• Ghara'ib al-Sighar (Meraviglie dell'infanzia)
• Navadir al-Shabab (Rarità della giovinezza)
• Bada'i' al-Wasat (Meraviglie della mezza età)
• Fawa'id al-Kibar (Benefici della vecchiaia)

Per aiutare altri poeti turchi, Ali-Shir scrisse opere tecniche come "Mizan al-Awzan" ("La misura dei metri") e un trattato dettagliato sui metri poetici. Realizzò anche la monumentale "Majalis al-Nafa'is" ("Assemblee di uomini illustri"), una raccolta di oltre 450 schizzi biografici di poeti per lo più contemporanei. La collezione è una miniera d'oro di informazioni, sulla cultura della dinastia timuride, per gli storici moderni.

Altre sue opere importanti sono: Khamsa (Quintuplo), composto da cinque poemi epici ad imitazione di Khamse di Nizami Ganjavi:

• Hayrat-ol-abrar (Meraviglie delle persone buone) (حیرت الابرار)
• Farhad va Shirin (Farhad e Shirin) (فرهاد و شیرین)
• Layli va Majnun (Layla e Majnun) (لیلی و مجنون)
• Sab'ai Sayyar (Sette viaggiatori) (سبعه سیار) (sui sette pianeti)
• Sadd-i-Iskandari (Le Mura di Alessandro) (سد سکندری) (su Alessandro Magno)

Scrisse anche Lisan at-Tayr (لسان الطیر o linguaggio degli uccelli, sull'opera di `Attar, Manteq-ol-tayr منطق الطیر o Discorsi degli uccelli), in cui espresse il suo punto di vista filosofico e sufi. Tradusse in chagatai la Nafahat-ul-uns (نفحات الانس) di Giami e lo chiamò Nasayim-ul-muhabbat (نسایم المحبت). Il suo Besh Hayrat (Cinque meraviglie) dà anche uno sguardo approfondito alle sue opinioni su religione e sufismo. Il suo libro di poesia persiana contiene 6.000 versi.

La sua ultima opera, Muhakamat al-Lughatayn, è un confronto tra lingua turca e persiana e fu completato nel dicembre del 1499. Egli credeva che la lingua turca fosse superiore al persiano per scopi letterari e difese questa opinione nel suo lavoro.^[11] Ripetutamente enfatizzò la sua opinione nella ricchezza, precisione e malleabilità del vocabolario turco rispetto a quello persiano.^[12]

Sotto un elenco delle opere di Ali-Shir Nava'i compilato da Suyima Gʻaniyeva,^[13] professore dell'università statale di Tashkent, facoltà di studi orientali.^[14]

Badoe ul-Vasat (Meraviglie del Medioevo) – terzo suo diwan, Hazoin ul-maoniy. Contiene 650 ghazal, 1 mustazod, 2 mukhammas, 2 musaddas, 1 tarjeband, 1 qasida, 60 qit'as, 10 chiston e 3 tuyuk. Complessivamente, il Badoe ul-Vasat ha 740 poemi e 5.420 versi. Venne compilato tra il 1492 e il 1498.

Waqfiya – un lavoro documentario sulla sua produzione. Lo scrisse sotto lo pseudonimo Fani nel 1481. "Waqfiya" descrive la vita del poeta, il mondo spirituale, i sogni e i desideri irrealizzati ed è un'importante fonte di informazioni sulla vita sociale e culturale del XV secolo.

Layla wa Majnun (Layla e Majnun) – il terzo dastan del Khamsa. Parla di un uomo divenuto pazzo per amore. Layla wa Majnun è diviso in 36 capitoli e ha 3.622 versi. Fu scritto nel 1484.

Lisan ut-Tayr – un poema epico che è un'allegoria del bisogno che ha l'uomo di cercare Dio. La storia inizia con gli uccelli del mondo i quali si rendono conto di essere lontani dal loro re e hanno bisogno di cercarlo. Cominciano il lungo e difficile viaggio con molte lamentele, ma un uccello saggio li incoraggia attraverso l'ammonimento e storie esemplari. Nava'i scrisse Lison ut-Tayr sotto lo pseudonimo Fāni tra il 1498 e il 1499. Il poema ha 3.598 versi. Nell'introduzione, l'autore osserva che ha scritto questo poema come risposta all'opera di Farid al-Din 'Attar, Mantiq-ut Tayr (La conferenza degli uccelli).

Majalis un-Nafa’is – una tadhkira (antologia). Scritta nel 1491–1492, fu completata con aggiunte nel 1498. Consiste di otto relazioni di riunione e di molte informazioni su alcuni poeti del tempo. Complessivamente, contiene note biografiche su circa 459 poeti e autori. L'opera è stata tradotta tre volte in persiano nel XVI secolo. È stata anche tradotta in russo.

Mahbub ul-Qulub – opera scritta nel 1500, un anno prima della sua morte. Consiste in un'introduzione e tre sezioni principali. La prima parte riguarda lo status e i doveri delle diverse classi sociali, la seconda questioni morali e la terza contiene consigli e detti saggi. L'opera è stata tradotta anche in russo. Alcune delle storie contenute in questo lavoro provengono dal libro in sanscrito Kathāsaritsāgara in cui, ad esempio, si trova la "Storia del re Prasenajit e il Brāhman che perse il suo tesoro".^[15]

Milan ul-Avzan – opera sulla poesia persiana e turca. Venne scritta nel 1490.

Minhaj un-Najat (La via della salvezza) – il quinto poema nella collezione persiana Sittai zaruriya (I sei bisogni). Minhaj un-Najat ha 138 versi e fu scritta in risposta ai poemi di Khaqani e Ansari.

Munajat – opera scritta in prosa negli ultimi anni della sua vita. È un piccolo lavoro sulla supplica e il pentimento nei confronti di Allah. Nava'i scrisse dei suoi sogni e rimpianti per le cose incompiute. Il lavoro è stato tradotto in inglese nel 1990 e anche in russo.

Munshaot (Una collezione di lettere) – una raccolta di lettere di Nava'i scritte a diverse classi di persone su vari argomenti. La raccolta comprende anche lettere indirizzate a Nava'i stesso e al suo figlio adottivo. Munshaot fu realizzato tra il 1498 e il 1499. Il lavoro contiene informazioni su Husayn Bayqarah e Badi 'al-Zaman Mirza. Contiene anche lettere che esprimono il sogno di Nava'i sull'esecuzione del pellegrinaggio (Hajj). Nel lavoro, Nava'i fornisce molte informazioni su questioni politiche, sociali, morali e spirituali.

Mufradat – opera di Nava'i sulla risoluzione di problemi, scritta nel 1485. In questo lavoro egli discute i molti diversi tipi di problemi e offre le proprie soluzioni. La prima sezione di "Mufradat" intitolata "Haza’in-ul-ma’ani" (I tesori dei significati) contiene 52 problemi in chagatai e la seconda, intitolata "Devani Fani", 500 problemi in persiano.

Muhakamat al-Lughatayn – l'opera di Nava'i sulla sua fede nella ricchezza, precisione e malleabilità del turco rispetto al persiano. In questo lavoro, Nava'i citò alcuni poeti che scrissero in entrambe le lingue. Muhakamat al-Lughatayn fu scritto nel 1499.

Navadir ush-Shabab (Rarità di giovinezza) – è il secondo diwan di Nava'i, Haza’in ul-ma`ani, Navadir ush-Shabab contiene 650 ghazal, 1 mustazod, 3 muhammas, 1 musaddas, 1 tarjeband, 1 tarkibband, 50 qit'as e 52 problemi. In tutto, contiene 759 poemi e 5.423 versi. Navodir ush-Shabob venne compilato dal 1492 al 1498.

Nazm ul-Javahir – opera scritta nel 1485 in segno di apprezzamento per Husayn Bayqarah e il suo trattato di giurisprudenza (risalah). In Nazm ul-Javahir, il significato di ogni proverbio della raccolta di proverbi di ʿAlī intitolata Nasr ul-laoliy è detto in una quartina (ruba'i). La creazione e lo scopo del lavoro sono indicati nella prefazione.

Nasim ul-Huld – qasida scritta in persiano. L'opera venne influenzata da quelle di Khaqani e Khusrow Dehlawī. Lo storico russo Yevgeniy Bertels credette che Nasim ul-Huld fosse stata scritta in risposta all'opera di Giami, Jilo ur-ruh.

Risolai tiyr andohtan – un breve risala^[16] di sole tre pagine. Il risala, che sembra essere un commento ad un hadith, venne incluso nell'opera incompiuta, Kulliyot che venne pubblicata in un libro nel 1667–1670 ed è costituita da 17 opere. Nel suo libro Navaiy, Yevgeniy Bertels scelse Risolai tiyr andohtan come ultima opera dei suoi 22 libri su Nava'i.

Rukh ul-Quds (Lo Spirito Santo) – il primo qasida della collezione in persiano intitolata Sittai zaruriya. Rukh ul-Quds, è costituito da 132 versi sull'amor di Dio.

Sab'ai Sayyor (Sette viaggiatori) – quarto dastan del Khamsa. Sab'ai Sayyor è diviso in 37 capitoli e 8.005 versi. Il poema fu scritto nel 1485.

Saddi Iskandari (Le mura di Alessandro) – è il quinto dastan di Khamsa. In questo lavoro, Nava'i interpreta positivamente le conquiste di Alessandro Magno ed esprime le sue opinioni sulle attività di governo. Saddi Iskandari fu scritto nel 1485 e si compone di 88 capitoli e di 7.215 versi.

Siroj ul-Muslimin (La luce dei musulmani) – lavoro sulla legge islamica. Siroj ul-Muslimin venne scritto nel 1499 e tratta dei cinque pilastri dell'Islam, shari'a, namaz, fasting, del pellegrinaggio Hajj, dei segnali di Dio, della purezza religiosa e di zakat. L'opera venne pubblicata per la prima volta in Uzbekistan nel 1992.

Tarixi muluki Ajam – libro sugli Scià di Persia. L'opera descrive le buone azioni che gli Scià hanno compiuto per la loro gente. Tarixi muluki Ajam fu scritto nel 1488.

Tuhfat ul-Afkor – il qasida di Nava'i in persiano scritto come risposta al Daryoi abror di Khusrow Dehlawī. Questo lavoro è stato anche influenzato dal qasida di Giami, Lujjat ul-asror. Tuhfat ul-Afkor è uno dei sei qasida inclusi nella raccolta di poesie "Sittai zaruriya".

Favoid ul-Kibar (Vantaggi della vecchiaia) – quarto diwan del Hazoin ul-maoniy. Il lavoro consiste in 650 ghazal, 1 mustazod, 2 muhammas, 1 musadda, 1 musamman, 1 tarjeband, 1 sokiynoma, 50 qit'as, 80 fard e 793 poesie. La raccolta consta di 888 versi. Fu scritta tra il 1492 e il 1498.

Farhod wa Shirin (Farhad e Shirin) – secondo dastan di Khamsa. Farhod wa Shirin, che fu scritto nel 1484, è spesso descritto come un classico Romeo e Giulietta dell'Asia centrale. Il poema è diviso in 59 capitoli e comprende 5.782 versi.

Fusuli arba'a (Le quattro stagioni) – titolo comune dei quattro qasida scritti in persiano da Nava'i. Ogni qasida è circa una delle quattro stagioni - "Primavera" (57 versi), "La parte più calda dell'estate" (71 versi), "Autunno" (35 versi) e "Inverno" (70 versi).

Hazoin ul-Maoniy – il titolo comune dei quattro diwan che includono i poemi lirici completati da Nava'i. Hazoin ul-maoniy consiste di 2.600 ghazal, 4 mustazods, 10 muhammas, 4 tarjebands, 1 tarkibband, 1 masnaviy (una lettera poetica a Sayyid Khsan), 1 qasida, 1 sokiynoma, 210 qit'a, 133 rubai, 52 problemi, 10 chiston, 12 tuyuk, 26 fard e 3132 poesie. "Hazoin ul-Maoniy" conta 22.450 versi. Fu terminato nel 1498. In questa collezione sono presenti sedici generi lirici diversi

Khamsa – titolo dei cinque dastan di Nava'i, scritti nel periodo 1483–1485. Con questo lavoro Nava'i stabilì un precedente nella letteratura di qualità chagatai. I cinque dastan inclusi in "Khamsa" sono:

1. Hayrat ul-Abror (Meraviglie della gente buona) – 64 strofe, 3.988 versi; scritto nel 1483;
2. Farhad wa Shirin (Farhad e Shirin) – 59 strofe, 5.782 versi; scritto nel 1484;
3. Layli wa Majnun (Layla e Majnun) – 36 strofe, 3.622 versi; scritto nel 1484;
4. Sab'ai Sayyor (Sette viaggiatori) – 37 strofe, 8.008 versi; scritto nel 1485;
5. Saddi Iskandari (Mura di Alessandro) – 83 strofe, 7.215 versi; scritto nel 1485.

Hamsat ul-Mutaxayyirin – lavoro su Giami scritto nel 1494. L'opera è costituita da un'introduzione, tre sezioni e una conclusione. Nell'introduzione, Nava'i scrive sulla genealogia di Giami, sulla nascita, sull'istruzione, sugli studi e su come divenne uno scienziato e un poeta. La prima parte parla del mondo spirituale di Giami e delle sue idee sui lavori creativi; la seconda parte rivela la vicinanza tra Nava'i e Giami in collaborazioni creative. La conclusione getta luce sulla morte di Giami. Include l'elogio di Nava'i in persiano che consiste in sette sezioni di dieci versi.

Gharoyib us-Sighar (Meraviglie della fanciullezza) – il primo diwan, Hazoin ul-maoniy. L'opera è costituita da 650 ghazal, 1 mustazod, 3 muhammas, 1 musaddas, 1 tarjeband, 1 masnaviy, 50 qit'a, 133 ruba'i e 840 poemi. Gharoyib us-Sighar ha 5.718 versi e venne compilato tra il 1492 e il 1498.

Hayrat ul-Abror (Meraviglie della gente buona) – primo dastan di Khamsa. L'opera è divisa in 64 capitoli e 3.988 versi. Hayrat ul-Abror fu scritta nel 1483.

Nava'i ebbe grande influenza in aree lontane come l'India a est e l'Impero ottomano a ovest. La sua influenza si può trovare in Asia centrale e in tempi moderni in Turchia, a Kazan' in Russia, e in tutte le altre aree in cui vivono turcomanni.

• Babur, fondò l'impero moghul in India e l'autore di Baburnama,fu profondamente influenzato da Nava'i e scrisse del suo rispetto per lo scrittore e la sua memoria.
• Gli ottomani erano altamente consapevoli della loro eredità centro-asiatica; Solimano il Magnifico fu colpito da Nava'i e fece aggiungere "Divan-i Neva'i", "Khamsa" e "Muhakamat" alla sua biblioteca personale.^[17]
• Il rinomato poeta azero Fuzûlî, che scrisse sia in epoca safavide che ottomana, fu altamente influenzato dallo stile di Nava'i.
• Nava'i è considerato, nella cultura uzbeka, il poeta nazionale dell'Uzbekistan.^[18]

Nava'i è uno dei poeti più amati tra i popoli turchi dell'Asia centrale. È generalmente considerato il più grande rappresentante della letteratura chagatai.^[3]Subtelny, 1993, pp. 90-93 La sua padronanza della lingua chagatai fu tale che questa divenne nota come "la lingua di Nava'i".^[3]

Sebbene tutte le applicazioni dei moderni etnonimi dell'Asia centrale ai tempi di Nava'i siano anacronistiche, le fonti sovietiche e uzbeke considerano Nava'i come un uzbeko etnico.^[19][20][21] Maria Subtelny ha proposto che Ali-Shir Nava'i potesse essere stato un discendente degli scribi Bakhshi,^[22] ed ha portato alcune fonti per indicare Nava'i come un discendente degli uiguri.^[4][23][24] Tuttavia, altri studiosi come Kazuyuki Kubo non sono d'accordo con questo punto di vista.^[25][26]

Fonti sovietiche e uzbeke sostengono che Nava'i abbia contribuito in modo significativo allo sviluppo della lingua uzbeka e lo considerano il fondatore della letteratura uzbeka.^{[19][20][27][28]} Agli inizi del XX secolo, la politica linguistica sovietica ribattezzò la lingua chagatai "vecchio uzbeko", cosa che, secondo Edward A. Allworth, "distorceva gravemente la storia letteraria della regione" e veniva usata per dare ad autori come Ali-Shir Nava'i un'identità uzbeka.^[18]

Nel dicembre 1941, l'intera Unione Sovietica celebrò il 500º anniversario della nascita di Nava'i.^[29] Durante l'assedio di Leningrado, l'orientalista armeno Joseph Orbeli condusse un festival dedicato a Nava'i. Nikolai Lebedev, un giovane specialista in letteratura orientale che soffriva di distrofia muscolare acuta e non poteva più camminare, dedicò gli ultimi momenti della sua vita alla lettura del poema di Nava'i "I sette viaggiatori".^[30]

Molti luoghi e istituzioni in Uzbekistan e in altri paesi dell'Asia centrale prendono il nome da Ali-Shir Nava'i. La regione di Navoiy, la città di Navoiy, la Biblioteca Nazionale dell'Uzbekistan,^[31] il teatro di opera e balletto Ali-Shir Navoi, una fermata della metropolitana di Tashkent e l'aeroporto internazionale della città di Navoiy.

Molti ghazal di Nava'i sono inseriti nei Dodici muqam, particolarmente nell'introduzione nota come Muqäddimä.^[32] Appaiono anche nelle canzoni popolari uzbeke e nel repertorio di molti cantanti uzbeki, come Sherali Jo'rayev. Le opere di Ali-Sher Nava'i sono state anche rappresentate come opere teatrali dai drammaturghi uzbeki.^[7]

• Maria Eva Subtelny, Mīr 'Alī Shīr Nawā'ī, in C. E. Bosworth, E. Van Donzel, W. P. Heinrichs e Ch. Pellat (a cura di), The Encyclopedia of Islam, VII, Leida—New York, E. J. Brill, 1993.
• A. A. Valitova, Alisher Navoi, in A. M. Prokhorov (a cura di), Great Soviet Encyclopedia, XVII, Mosca, Soviet Encyclopedia, 1974.
• Khwandamir, Makarim al-akhlak, a cura di T. Gandjei, Leida, 1979.
• Babur, The Baburnama, a cura di A. S. Beveridge, Tashkent, 1905.
• A. A. Semenov, Materiali k bibliograficheskomy ukazatelyu pechatnykh proizvedeniy Alishera Navoi i literatury o nem. (Materials for a Bibliography of the Published Works of Alī Shīr Navā'ī and the Secondary Literature on Him), Tashkent, 1940.
• Agâh Sırri Levend, Ali Şîr Nevaî, Ankara, 1965–1968.
• M. T. Aybek (a cura di), Velikiy uzbekskiy poet. Sbornik statey (The Great Uzbek Poet), Tashkent, 1948.
• A. Erkinov, The Perception of Works by Classical Authors in the 18th and 19th centuries Central Asia: The Example of the Xamsa of Ali Shir Nawa`i, in Michael Kemper e Allen Frank (a cura di), Muslim Culture in Russia and Central Asia from the 18th to the Early 20th Centuries, Berlino, 1998, pp. 513–526.
• Amir Nemati Limai, Analysis of the Political Life of Amir Alishir Navai and Exploring His Cultural, Scientific, Social and Economic Works, Tehran & Mashhad, MFA (Cire)& Ferdowsi University, 2015.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ali-Shir Nava'i

• (EN) ʿAlī Shīr Navāʾī, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Ali-Shir Nava'i, su Open Library, Internet Archive.
• A website about Alisher Nava'i
• Alisher Nava'i on UzLib on-line library
• Copy of Muhakamat al-Lughatain at Harvard
• Mahbub ul-Qulub in Chaghatay
• "Chaucer of the Turks" by Barry Hoberman

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