A Sizuoka prefektúrabeli Misimában született, apja vakaköltő volt. Japán irodalmat tanult a Tokiói Egyetemen, utóbb a Meidzsi Egyetemen irodalmat tanított. 1979-től 2007-ig állandó rovata volt az Aszahi Sinbunnál, amelyben mindennap közölt és értelmezett, kommentált egy-egy régi, illetve hagyományos stílusban íródott (néha saját) japán költeményt. Verseket, színdarabokat, filmforgatókönyveket, művészeti és irodalmi esszéket, kritikákat publikált, a japán PEN Klub elnöke is volt. 2003-ban a Kultúra-érdemrenddel tüntették ki.
Fontosabb kötetei
Kioku to genzai („Emlékezet és jelen”, 1956)
Tódzsi no kakei („Egy züllött ember eredete”, 1969)