Micro Instrumentation and Telemetry Systems

	Micro Instrumentation and Telemetry Systems
Típus	üzleti vállalkozás
Alapítva	1969
Megszűnt	1980
Székhely	Albuquerque
Vezetők	Ed Roberts
Alapító	Ed Roberts
Iparág	hardver
Termékek	Altair 8800
	A Wikimédia Commons tartalmaz Micro Instrumentation and Telemetry Systems témájú médiaállományokat.
	Sablon; Wikidata; Segítség;

A Micro Instrumentation and Telemetry Systems (röviden MITS) egy amerikai elektronikai vállalat volt, amelyet Ed Roberts és Forrest Mims alapított 1969-ben az új-mexikói Albuquerque-ben. A MITS leginkább az Altair 8800 mikroszámítógép megalkotásáról ismert, amely 1975-ben elindította a személyi számítógépek forradalmát.

Története

A cég kezdetben modellrakétákhoz gyártott miniatürizált telemetriai rendszereket, később azonban az elektronikus számológépek piacára lépett.^[1]

Alapítás és a korai évek (1969–1972)

Henry Edward Roberts és Forrest Mims az Amerikai Légierőnél szolgáltak együtt, ahol közös érdeklődésük, az elektronika iránt összehozta őket.^[2] Cégüket eredetileg azzal a céllal hozták létre, hogy a hobbi-rakétamodellezők számára fejlesszenek és értékesítsenek kisméretű telemetriai eszközöket (pl. adókat, hőmérséklet-érzékelőket). Termékeik a Model Rocketry magazinban jelentek meg.

Az eszközeiket az otthonaikban gyártották és párszázas tételben tudták csak értékesíteni.

Az elektronikus számológépek korszaka (1972–1974)

A telemetriai eszközök szerény üzleti sikere után Ed Roberts a cég profilját az 1970-es évek elején gyorsan fejlődő elektronikus számológépek piaca felé fordította. Ez a stratégiai váltás kezdetben sikeresnek bizonyult, de végül egy könyörtelen árversenybe torkollott, amely a MITS-et a csőd szélére sodorta.

1971-ben Roberts megtervezte a MITS 816 asztali számológépet. A gép különlegessége az volt, hogy nemcsak összeszerelt állapotban, hanem egy olcsóbb, "építsd magad" csomagban (kit) is megvásárolható volt.^[3] A modell a Popular Electronics magazin 1971. novemberi címlapján szerepelt, ami azonnali ismertséget hozott a cégnek. A négy alapműveletes (összeadás, kivonás, szorzás, osztás) gépből a megjelenést követő hónapokban több ezer darabot rendeltek, ami messze felülmúlta a korábbi termékeik iránti keresletet. A sikernek köszönhetően a MITS 1973-ra egymillió dolláros éves bevételt ért el.

A MITS sikere azonban rövid életűnek bizonyult. A piacra olyan nagy elektronikai vállalatok is beléptek, mint a Texas Instruments, amelyek a saját maguk által gyártott integrált áramköröknek köszönhetően drasztikusan csökkenteni tudták az áraikat. Kialakult az úgynevezett "számológép-háború", ahol a gyártók egymás árai alá licitálva kínálták termékeiket.

1974-re egy teljesen összeszerelt, márkás számológép gyakran olcsóbb volt, mint a MITS által kínált alkatrészcsomag.^[4] A MITS képtelen volt felvenni a versenyt, és hatalmas adósságot halmozott fel. A cég 1974 közepére több mint 300 000 dolláros (mai értéken kb. 1,8 millió dollár) adóssággal küzdött, és a bank a hitelkeretének visszavonásával fenyegetett.^[5]

Az Altair 8800 (1974–1975)

Bővebben: Altair 8800

A MITS 1974-re a csőd szélén állt. A számológép-háborúban felhalmozott adósságok miatt Ed Roberts egy radikális, utolsó mentsvárként szolgáló ötlet mellett döntött: egy olyan mikroszámítógép-készlet (kit) kifejlesztése, amely elég olcsó ahhoz, hogy a hobbi-elektronikusok számára is elérhető legyen.^[6] Ez a kockázatos vállalkozás nemcsak megmentette a céget, de elindította a személyi számítógépek forradalmát is.^[7]

Roberts egy olyan gépet képzelt el, amely az akkoriban újdonságnak számító és nagy teljesítményű Intel 8080-as mikroprocesszorra épül. A processzor listaára azonban 360 dollár volt, ami a gépet megfizethetetlenné tette volna.^[8] Roberts, merész üzleti húzással, nagy mennyiségű processzor megrendelését ígérve rendkívül kedvezményes, 75 dolláros darabárat alkudott ki az Inteltől, így a komplett gép árát 400 dollár alatt tudta tartani.^[9]

Az elkészült prototípust Roberts elküldte a Popular Electronics magazinnak, amely a számítógépes hobbi központi fóruma volt. A gép az 1975. januári szám címlapjára került, „Project Breakthrough! World's First Minicomputer Kit to Rival Commercial Models” (magyarul: „Áttörés! A világ első miniszámítógép-készlete, amely felveszi a versenyt a kereskedelmi modellekkel”) szalagcímmel.^[10]

A cikk váratlan érdeklődést generált. Roberts arra számított, hogy ha szerencséjük van, eladnak néhány száz darabot. Ezzel szemben a MITS-et a cikk megjelenését követő hetekben elárasztották a megrendelések. Csak február végéig több mint 1000 megrendelés érkezett, augusztusra pedig már 5000 gépet adtak el.^[11]

A cég felvásárlása (1976–1977)

Az Altair 8800 kirobbanó sikere paradox módon a MITS hanyatlásának kezdetét is jelentette. A cég menedzsmentje nem tudott megbirkózni a hirtelen jött növekedéssel, miközben a piacon egyre erősebb versenytársak jelentek meg. 1976 végére Ed Roberts megelégelte a folyamatos nyomást és elkezdett vevőt keresni a cégre. A választása a Pertec Computer Corporation-re esett, amely egy kaliforniai székhelyű, hajlékonylemez-meghajtókat és más számítógépes perifériákat gyártó vállalat volt. A Pertec, amely lemaradt a mikroszámítógép-piacról, a MITS felvásárlásában látta a lehetőséget a gyors belépésre.

A felvásárlást 1977. május 22-én véglegesítették, a Pertec 6 millió dollár értékű részvénycsomagért cserébe jutott a MITS tulajdonába.^[12]

Források

Ceruzzi, Paul E.. A History of Modern Computing (angol nyelven). Cambridge, MA: MIT Press (2003). ISBN 0-262-53203-4

Jegyzetek

↑ Mandell, Gorden (1970. április 1.). „From the launching pad” (angol nyelven). Model Rocketry, Cambridge, MA 2 (9), 5. o, Kiadó: Model Rocketry, Inc. A szerkesztő bemutatja az első MITS-modulokat, az egységekről készült fotóval.
↑ Forrest M. Mims III: The MITS story: The beginnings of the personal computer (angol nyelven). forrestmims.org. (Hozzáférés: 2025. augusztus 6.) „I first met Ed Roberts in 1968 at the Air Force Weapons Laboratory at Kirtland Air Force Base, New Mexico. I was the Laser Group’s briefing officer, and Ed was the chief of the Laser Lab. We soon found that we shared a common interest in electronics and model rocketry.”
↑ MITS 816 Desktop Electronic Calcuator (angol nyelven). National Museum of American History. (Hozzáférés: 2025. augusztus 6.)
↑ Calculator Wars (angol nyelven). DATAMATH. (Hozzáférés: 2025. augusztus 6.) „However, by 1974 MITS had to close this operation because the price of fully assembled calculators were much lower than the unassembled kits.”
↑ Campbell-Kelly, Martin: Ed Roberts obituary (angol nyelven). The Guardian, 2010. április 26. (Hozzáférés: 2025. augusztus 6.) „By the time of the calculator price crash in 1974, MITS was employing more than 100 people. At this point, Roberts adroitly switched to the novel idea of a computer kit.”
↑ Lohr, Steve: H. Edward Roberts, PC Pioneer, Dies at 68 (angol nyelven). The New York Times, 2010. április 2. (Hozzáférés: 2025. augusztus 6.) „A onetime Air Force officer, Dr. Roberts took a risky bet on a new microprocessor chip and created the Altair 8800. The machine, which sold for less than $500, ignited the personal computer revolution. [...] Before the Altair, MITS was a tiny company in Albuquerque that was struggling to survive.”
↑ Herb Johnson: Altair was not the first personal computer but... (angol nyelven). Retrotechnology, 2008. [2012. július 28-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012)
↑ Fire in the Valley: The Making of the Personal Computer (angol nyelven). New York, NY: McGraw-Hill, 35–36. o. (2000. augusztus 15.). ISBN 0-07-135892-7
↑ Campbell-Kelly, Martin: Ed Roberts obituary (angol nyelven). The Guardian, 2010. április 26. (Hozzáférés: 2025. augusztus 6.) „Roberts negotiated with Intel to obtain a hefty volume discount and began to design the machine.”
↑ Roberts, H. Edward. Altair 8800 Minicomputer (angol nyelven), 33–38. o. (1975. január 1.)
↑ Fire in the Valley: The Making of the Personal Computer (angol nyelven). New York, NY: McGraw-Hill, 41–42. o. (2000. augusztus 15.). ISBN 0-07-135892-7 „Roberts figured MITS would sell maybe two hundred Altairs. [...] By the end of February, MITS had received one thousand orders for the Altair. [...] By August, MITS had shipped five thousand Altairs.”
↑ Lohr, Steve: H. Edward Roberts, PC Pioneer, Dies at 68 (angol nyelven). The New York Times, 2010. április 2. (Hozzáférés: 2025. augusztus 6.)