Ez a hal 46 centiméteresen válik felnőtté, és legfeljebb 150 centiméter hosszú. A legnehezebb kifogott példány 2,5 kilogrammot nyomott. A hátúszóján egyetlen hegyes és egyenes tüske látható, amely enyhe mérget tartalmaz. A szúrása habár nem halálos, erős fájdalmat okoz.
Életmódja
A közönséges macskahal mélytengeri élőlény, amely 40-1000 méteres mélységek között él, azonban általában 300-500 méter között tartózkodik. Élőhelyének déli részein nem vándorol, azonban elterjedésének az északi részein, nyáron feljön a mélyből a partközeli vizekbe. Lassú mozgású állat, amely kis, laza rajokban úszik. Tápláléka fenéklakó gerinctelenekből áll.
Szaporodása
Párosodáskor a hímnek fogva kell tartania a nőstényt. A tojások 17 centiméter hosszúak. A tojásból 10 centiméteres kis közönséges macskahal bújik elő. A kicsi épp úgy néz ki, mint a felnőtt állat.
Felhasználása
A közönséges macskahalat csak kisebb mértékben halásszák, azonban gyakran kerül mellékfogásként a rákhalászok hálóiba.
Krefft, G., 1990. Chimaeridae. p. 111-113. In J.C. Quero, J.C. Hureau, C. Karrer, A. Post and L. Saldanha (eds.) Check-list of the fishes of the eastern tropical Atlantic (CLOFETA). JNICT, Lisbon; SEI, Paris; and UNESCO, Paris. Vol. 1.
