כל נבחרת צוברת נקודות על פי תוצאות משחקיה וחשיבותם. ככל שמספר הנקודות גדול יותר, כך מקומה של הנבחרת בדירוג גבוה יותר, בדומה לשיטת הדירוג המונהגת על ידי פיפ"א בכדורגל.
שיטת הדירוג אושרה בקונגרס פדרציית ההוקי קרח הבינלאומית בספטמבר 2003.[2] לדברי נשיא הפדרציה, רנה פאזל (René Fasel) השיטה עוצבה כדי להיות פשוטה ומובנת "ומשקפת את האיכות ארוכת הטווח של כל תוכניות נבחרות ההוקי קרח הלאומיות ומסירותן להוקי הבינלאומי."[3]
הדירוג משמש לצורך קביעת הנבחרות המשתתפות באליפות העולם בהוקי קרח ובטורניר ההוקי של אולימפיאדת החורף מבלי לעבור במשחקי מוקדמות. כך למשל באולימפיאדת סוצ'י (2014) תשע הנבחרות הראשונות בדירוג העולמי משתתפות ושש הנבחרות מהדירוג הנשי הורשו להשתתף בטורניר המוקדמות והורכב מהדירוג העולמי לשנת 2012. כך תשע הנבחרות הטובות ביותר באליפות העולם בהוקי קרח 2012 קיבלו העפלה אוטומטית לטורניר ההוקי קרח האולימפי.[4]
נוסחת הדירוג
הדירגו העולמי מתבסס על המיקום הסופי של ארבע הנבחרות הטובות ביותר באליפות העולם בהוקי קרח ובטורניר ההוקי קרח באולימפיאדה. הניקוד מוענק על פי המיקום הסופי באליפות העולם או בטורניר האולימפי. אלופת העולם מקבלת 1,200 נקודות ולאחר מכן נשמר פער של 20 נקודות בין הנבחרות, כאשר פער של 40 נקודות נשמר בין אלופת העולם לסגניתה ובין המקום השלישי לרביעי ובין המקום הרביעי לחמישי ובין המקום השמיני והתשיעי.[5]
מיקום
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
...
נקודות
1200
1160
1120
1100
1060
1040
1020
1000
960
940
920
900
880
860
840
820
800
780
760
740
...
נקודות מוענקות בשנה הנוכחית בסכום הכולל. נקודות מהשנים הקודמות יורדות ב-25% עד השנה החמישית כאשר הן יורדות בספירה. כך למשל, אם לאחר אולימפיאדת 2018 הנבחרת זכתה במדליית זהב בארבע האליפויות האחרונות ובטורניר האולימפי האחרון הניקוד שלה יהיה 4,200 נקודות:
לקראת אולימפיאדת 2018, הוועד האולימפי ברוסיה ורבים מספורטאיה נאסרו להשתתפות בשל פרשיית אמרוץ. פדרציית ההוקי הבינלאומית חששה כי איסור הספורטאים הרוסיים יביא לכך שהנהלת ליגת ההוקי הקונטיננטלית תאסור על שחקניה להשתתף במשחקים האולימפיים, כפי שעשתה הנהלת ה-NHL, אך לבסוף הספורטאים נשלחו תחת משלחת "ספורטאים אולימפיים מרוסיה".