"R.E.M" הוא שיר R&B עכשווי המכיל פעמהדו-וופ.[3] השיר הוא במשך 4 דקות ושש שניות.[4] השיר "Wake Up" הוקלט במקור כהדגמה של הזמרת-יוצרת האמריקאית ביונסה.[5][6] גרנדה שמרה על הפזמון אך שינתה את מילות השיר.[7] היא בתצוגה מקדימה את "R.E.M" לפני שחרורו של האלבום הנוכחי.[8][9][10]
הכותרת של השיר מתייחסת לפעולה שמתרחשת כאשר בני האדם ישנים ונוצרת בעיניהם תנועת עיניים מהירה. והוא על "מערכת יחסים מטשטשת בין עולם החלומות למציאות". גרנדה אמרה ש-"R.E.M" הוא על "לחלום על מישהו בתוך חייך". השיר הוא האהוב על גרנדה מתוך האלבום Sweetener.[10]}
הערכה ביקורתית
בשנת 2018, קומפלקס דירגה את השיר במקום השלישי ברשימה "השירים של אריאנה גרנדה הטובים ביותר בעולם".[11] כריסטופר רוסה מגלומר קראה למילים של השיר "טד גנרי".[12]
גרנדה הופיעה עם קטע קצר מהשיר בתוכנית The Tonight Show Starring Jimmy Fallon בתאריך ה-16 באוגוסט 2018.[14] השיר יצא לאור בשידור חי שלושה ימים לאחר מכן ב"The Sweetener Sessions". בנוסף, גרנדה הופיעה עם השיר בשידור חי ב-BBC Radio בספטמבר 2018, ובספיישל של שעה אחת "אריאנה נמצאת בBBC" אשר הוקלט ב-7 בספטמבר 2018, ויצא לשידור ב-1 בנובמבר.[14]