בראיון שנערך עם העיתונאי זאק סאנג באוקטובר 2019, אושר על ידי סמית' כי אלבומו השלישי ייצא בשנת 2020, ונאמר כי הוא יכלול "פחות בלדות והרבה שירים פופיים" מהאלבומים הקודמים של סמית', שכונו כשירים "אקוסטיים, גרסה נשמתית למוזיקת פופ". עוד הוסבר על ידי סמית' כי קבלת הפנים לשירים האחרונים "כמעט נתנה לי אישור לעשות את מה שתמיד חלמתי לעשות אבל תמיד פחדתי לעשות בסופו של דבר, שזה מוזיקת פופ."[3]
בחודש פברואר 2020, נפתחה על ידי סמית' חנות פופ-אפ בסוהו, שבלונדון על שם האלבום "To Die For", שיצא גם כסינגל.[4]
הוצאה ושינוי האלבום
במקור האלבום נקרא "To Die For", האלבום היה אמור לצאת ב-1 במאי 2020, אך אז נדחה ל-5 ביוני.[5] בסוף מרץ אושר על ידי סמית' כי החליט לדחות את האלבום עד סיום מגפת הקורונה.[6] בחשבון הרשתות החברתיות של סמית' פורסמה ההודעה הבאה: "עשיתי הרבה מחשבה בשבועות האחרונים ומרגישים שכותרת האלבום שלי וההוצאה הקרובה לא הולכים יחד ולא מורגש טוב... אני צריך להגיע להחלטה. להמשיך לעבוד על האלבום ולבצע כמה שינויים ותוספות חשובות. אני אשנה את שם האלבום ואכריז על תאריך יציאה חדש - שניהם יאושרו בשלב זה".[7]
ב-17 באפריל, הוסברו על ידי סמית' הסיבות לשינוי האלבום במהלך ריאיון עם זואי בול ברדיו 2 של רשת BBC, ואמר כי "באלבום הייתה הכותרת "למות", שפשוט הרגשתי ממש לא נעים איתה, עם מה שקורה בשל מגפת הקורונה וכל כך חשוב לי להיות רגיש/ה למעריצים שלי ולאנשים שמאזינים למוזיקה שלי. זו הייתה תקופה עצובה ונוראית עבורנו, אז שיניתי את כותרת האלבום, אני הולך/הולכת לשנות גם את עטיפת האלבום."[8] העטיפה המקורית תיארה את סמית' פונה חזיתית עם הידיים מסביב לפניו. הידיים על עטיפת האלבום שייכות ל"משפחתו הנבחרת" של סמית'.[9] עם דחיית האלבום הודיע סמית' כי תופק לאלבום עטיפה חדשה.
Nirvana • Dance • Heartbreak • Heal • Stripped • Remix • Roses Are Red • Violets Are Blue • Blossom • Loves Me, Loves Me Not • The Holly & the Ivy • Live