פשיטה היא צורת קרב, שתכליתה פעולה בשטח אויב לפרק זמן מוגדר לפי המשימה, ובסיומו נסיגה משטח האויב.

הפשיטה מיושמת במבצעים שונים: חבלה, שיבוש לוגסיטיקה, נטרול פו"ש,^[1] מודיעין, סיכול, שביית חיילי אויב, שחרור חטופים ושבויים.

שבטי נוודים אמורים, כגון הסותו, תועדו באלף ה־2 לפנה"ס מבצעים פשיטות (באכדית: šiḫṭu, "שִיחֿטֻ") על כפרים, עדרים או שיירות של יושבי קבע.^[2]

בתנ"ך מסופר על פשיטות ובהם פשיטת אברהם אבינו במלחמת ארבעת המלכים את החמישה. לפי הסיפור, אברהם פשט ושחרר שבויים וביניהם לוט.

הפשיטה הייתה נפוצה בלוחמה במערב אירופה של ימי הביניים. בחלק ניכר מפועלו המקצועי, החייל ביצע פשיטות או הגן מפניהן.

הוויקינגים השתמשו בין המאה ה־8 למאה ה־11 בפשיטות ימיות, בעיקר בצפון אירופה, במערב אירופה ובאיים הבריטיים כשיטת הפעולה העיקרית שלהם.

במלחמת העולם השנייה שוכללה השיטה והפעילה אמצעים מודרניים של קרב משולב דרך מטה המבצעים המשולבים הבריטי ודוגמאות ניתן לראות במבצעי חטיבות הקומנדו (פשיטה) בריטיות, במבצעי ה־SAS, קבוצת החקירה המיוחדת וקבוצת המדבר ארוכת הטווח.

• מבצע פליפר (אנגלית: Operation Flipper) ידוע גם כ-Rommel Raid– פשיטה של הקומנדו הבריטי במלחמת העולם השנייה על מפקדתו של פילדמרשל ארווין רומל, מפקד קורפוס אפריקה של כוחות הציר בצפון אפריקה. המבצע לא השיג את יעדו העיקרי. המבצע נערך ב־10–21 בנובמבר 1941.
• מבצע בייטינג (אנגלית: Operation Biting), או הפשיטה על ברונוואל – פשיטה של כוחות בריטיים משולבים לתפיסת רכיבי ראדר וירצבורג בברונוואל שבצרפת במהלך מלחמת העולם השנייה אשר נערכה ב־27–28 בפברואר 1942.
• הפשיטה על סן-נאזר הנקראת גם מבצע מרכבה (באנגלית: Operation Chariot), – נערכה על ידי הבריטים ב־28 במרץ 1942, בעיצומה של מלחמת העולם השנייה. בסן-נאזר בצרפת, שם נמצא מבדוק יבש בעל חשיבות רבה לקריגסמרינה וכן בסיס לצוללות. מטרת הפשיטה הייתה הוצאת אותם מתקנים מכלל פעולה. הפשיטה נסתיימה בהצלחה, אם כי באבדות כבדות לפושטים.
• הפשיטה על דייפ הידועה גם כמבצע ג'ובילי (באנגלית: Operation Jubilee, "יוֹבֵל")– מבצע נחיתה כושל של בעלות הברית במהלך מלחמת העולם השנייה, במסגרתו נעשה ניסיון לכבוש ולהחזיק למשך פרק זמן קצר, את נמל דייפ שבצפון צרפת, הכבושה בידי גרמניה הנאצית. המבצע התרחש ב־19 באוגוסט 1942.
• מבצע הסכמה (באנגלית: Operation Agreement) היה פשיטה קרקעית ואמפיבית של כוחות צבא, צי ויחידות מיוחדות ממדינות חבר העמים הבריטי על נמל טוברוק שבלוב. הפשיטה נערכה בין ה־13 ל־14 בספטמבר 1942, במסגרת המערכה במדבר המערבי במלחמת העולם השנייה. כמה יחידות עילית, שפעלו בעורף כוחות הציר בצפון אפריקה, כולל קבוצת החקירה המיוחדת, מילאו תפקיד חשוב במסגרת המבצע.
• מבצע הרלינג הידוע כקרב גורגופוטמוס (ביוונית: Μάχη του Γοργοποτάμου) – מבצע פשיטה שהתרחש ביוון במלחמת העולם השנייה על ידי מנהלת המבצעים המיוחדים הבריטית (SOE), בשיתוף ההתנגדות היוונית:בשיתוף ההתנגדות היוונית: האגודה היוונית הדמוקרטית הלאומית EDES (אנ') (יוו') וצבא השחרור העממי היווני ELAS (אנ') (יוו'). ב־25 בנובמבר 1942 פוצץ גשר גורגופוטאמוס ביוון המרכזית שאובטח בכבדות. היה זה אחד ממבצעי החבלה הראשונים והגדולים באירופה הכבושה, ותחילת המעורבות הבריטית הקבועה עם ההתנגדות היוונית.
• החבלה בייצור המים הכבדים בנורווגיה – פשיטת חבלה שלצוות קומנדו נורווגי אשר אומן בידי ה־SOE הצליח להרוס את מתקן ייצור המים הכבדים במהלך הניסיון השני לעשות כן בפברואר 1943.הוערך על ידי מנהלת המבצעים המיוחדים הבריטית כפעולת החבלה המוצלחת ביותר בכל מלחמת העולם השנייה.
• מבצע טופר העיט (באנגלית: Operation Eagle Claw), או מבצע "אור ערב" – פשיטה של צבא ארצות הברית אשר נועד לחלץ את 52 בני הערובה השבויים בשגרירות ארצות הברית בטהראן, איראן. המבצע נכשל בעקבות תאונה. המבצע נערך ב־24 באפריל 1980.
• מבצע חנית נפטון (באנגלית: Operation Neptune Spear בתחילה כונה בטעות באמצעי תקשורת ברחבי העולם מבצע ג'רונימו) – פשיטה לחיסול של הטרוריסט הסעודי אוסאמה בן לאדן בביצוע "צוות 6" של יחידת "אריות הים" בבית המסתור של בן לאדן שבעיר אבוטאבאד, כ־50 קילומטרים צפונית לאסלאמאבאד בירת פקיסטן.ב־2 במאי 2011.

• פלגות הלילה המיוחדות של אורד וינגייט – ביצעו פשיטות והשפיעו רבות על תורת ההפעלה של ההגנה, המחתרות וצה"ל.
• קבוצת החקירה המיוחדת – יחידת פשיטה עילית של יהודים דוברי גרמנית שהתחזו לגרמנים מקורפוס אפריקה ונלחמו במערכה על צפון אפריקה כחלק מיחידת SAS הבריטית.
• האצ"ל
• הלח"י

מבצעים

• כ"ג יורדי הסירה – עשרים ושלושה לוחמי "ההגנה", אשר נעלמו, ביחד עם קצין בריטי מיג'ור סר אנתוני פאלמר שהתלווה אליהם, בדרכם לביצוע פעולת חבלה בבתי הזיקוק בטריפולי שבלבנון ב־18 במאי 1941.
• התקפת שדות התעופה הבריטיים – פעולה שנערכה ב־25 בפברואר 1946 על ידי יחידות אצ"ל ולח"י במסגרת תנועת המרי העברי. שלושה שדות תעופה הותקפו, 29 מטוסים נהרסו.
• הפריצה לכלא עכו – פעולת פשיטה של ארגון האצ"ל, שנערכה ב־4 במאי 1947. ובה שוחררו שבויים בכלא עכו מהאצ"ל והלח"י.

במבני חטיבות הצבא הוגדרו מספר גדודים כגדודי פשיטה:

• גדוד 19 בחטיבה 1 (גולני) – גדוד פשיטה ממוכן.
• גדוד 89 (81) בחטיבה 8 ("הזקן") – גדוד קומנדו ופשיטה ממוכן בפיקוד משה דיין ולאחריו דב צסיס.
• הגדוד התשיעי בחטיבה 12 (הנגב) – גדוד פשיטה בפיקוד ישראל כרמי.

גדוד 1 של חטיבת יפתח השתתף בפעולה בבלד א-שייח' ליד חיפה (31 בדצמבר 1947 – 1 בינואר 1948) ופשט על שפרעם (18 בינואר 1948) – פשיטה שנכשלה.^[3]

ב־28 בדצמבר 1949 חדרה חטיבת הנגב לסיני, כבשה את אבו עגילה והחלה בפשיטות ובהתקפות הטרדה על העורף המצרי בכוונה לגרום למצרים להעתיק כוחות מרצועת-עזה לסיני.^[4]

ב־29 בנובמבר 1948 ביצע חיל הים פשיטת חבלה ימית במבצע דוד בנמל ביירות.

יחידה 101 – יחידת קומנדו ישראלית שהוקמה ב־5 באוגוסט 1953 לשם ביצוען של פעולות תגמול, כמענה לחדירות רבות של מסתננים ומבצעיה היו במתארי פשיטה.

פעולות התגמול – פשיטות של צה"ל בשנות החמישים והשישים שנועדו להרתיע את האויב, מבצעים אלו בוצעו בשטח האויב בעקבות פעולות טרור פלסטיני ופעולות הטרדה של צבאות המדינות הגובלות בישראל.

צה"ל ביצע פשיטות מסוגים שונים במגוון יעדים, להלן מספר מבצעים מהמפורסמים שבהם:

• הפשיטה על האי גרין (בצה"ל: מבצע בולמוס 6) – פשיטה של כוחות שייטת 13 וסיירת מטכ"ל בליל ה־19–20 ביולי 1969, במהלך מלחמת ההתשה, על האי גרין - מתחם ימי מבוצר שבצפון מפרץ סואץ. בפשיטה נהרגו שישה חיילי צה"ל ו־11 נפצעו. למצרים נגרמו 70–80 הרוגים.
• מבצע תרנגול 53 – פשיטה במהלך מלחמת ההתשה, בליל ה־26–27 בדצמבר 1969, ובו השתלטו כוחות צה"ל על תחנת מכ"ם מצרית בראס ע'אריב, והביאו את המתקן לישראל. בפעולה השתתפו יחידות מחטיבת הצנחנים (גדוד 50 וסיירת צנחנים) ומחיל האוויר, והיא נחשבת לאחת הפעולות הנועזות והיצירתיות בתולדות צה"ל
• מבצע יונתן – פעולה צבאית שביצע צבא הגנה לישראל באוגנדה ביום ראשון, 4 ביולי 1976 (ו' בתמוז ה'תשל"ו), במטרה להציל 105 נוסעים יהודים, ישראלים ואנשי צוות מטוס אייר פראנס, שנחטפו על ידי טרוריסטים גרמנים ופלסטינים, במהלך טיסתם מישראל לצרפת. למרות התבצרותם של החוטפים במדינה עוינת, כמעט כל החטופים חולצו בשלום. במהלך המבצע נהרגו שלושה בני ערובה וכן מפקד סיירת מטכ"ל, יוני נתניהו.
• מבצע הצגת תכלית – מבצע פשיטה שבוצע בתוניסיה על ידי צבא הגנה לישראל ב־16 באפריל 1988, כפעולה משולבת של כוחות שונים וביניהם סיירת מטכ"ל, שייטת 13, חיל האוויר ושייטת ספינות הטילים ובשיתוף פעולה עם "המוסד". במהלך המבצע התנקשו לוחמי הסיירת בחיי ח'ליל אל־וזיר (בערבית: خليل الوزير), המוכר בכוניה אבו גִ'האד ממייסדי תנועת פת"ח וראש הזרוע הצבאית של אש"ף, וכסגנו של יאסר ערפאת.
• מבצע כחול וחום – מבצע פשיטה של צה"ל שנערך בלילה שבין 8 ל־9 בדצמבר 1988. המבצע שילב כוחות יבשה, אוויר וים ונועד לפגוע במפקדתו של אחמד ג'יבריל, מייסד ומפקד ארגון החזית העממית לשחרור פלסטין – המפקדה הכללית בעיירה נואעמה, מדרום לביירות.

החל מ־15 ביוני 2017 מתרגלת חטיבת עוז (89) כל שנה אימון לחימה בקפריסין תוך התמקדות באימוני פשיטה.^[5]