יום האב הוא חג שהתפתח בתחילת המאה העשרים ונועד בעיקר להוות חג משלים ליום האם^[1]. הוא נחוג במדינות שונות ובתאריכים שונים. החג מאופיין בעיקר בנתינת מתנות לאב, ובדרך כלל גם בארוחת ערב חגיגית בהשתתפות כל בני המשפחה.

את יום האב נהוג לחגוג בדרכים שונות במדינות השונות; בכמה ארצות, שרוב אוכלוסייתן קתולית, חוגגים את יום האב בחפיפה ליום יוסף הקדוש, החל מסורתית ב-19 במרץ (על אף שיום האב הוא חג חילוני שאין מקורו בדת). כך למשל הוא נחוג בתאריך זה באיטליה, בספרד ובפורטוגל, ושתי האחרונות הביאו מסורת זו גם לדרום אמריקה, עם כיבושיהן שם. בתאילנד מציינים את יום האב ביום הולדתו של ראמה התשיעי, מלך תאילנד, ב-5 בדצמבר. מספר מדינות באמריקה עדיין חוגגות את החג ב-19 במרץ, ואולם רובן בחרו - בעקבות ארצות הברית ורוב מדינות אירופה - לחוג את יום האב ביום א' השלישי של חודש יוני. במדינות רבות נחוג יום האב בחודשים מרץ, אפריל או יוני.

בישראל אין תאריך רשמי המציין את יום האב, אך ניתן לחגוג את האבהות ולהודות לאבות במסגרת יום המשפחה. יש שמציינים בישראל את יום האב ב-1 במאי,^{[דרוש מקור]} שהוא גם "חג הפועלים" ויש המציינים אותו ביום הגבר הבינלאומי ב-19 בנובמבר.

בגרמניה אין מנהג מיוחד אותו נהוג לחוג ביום האב. בגרמנית ישנם שני מושגים המתארים את יום האב שדומים בשמותיהם, אך משמעותם שונה לחלוטין. המילה Vatertag, מציינת את יום האב שנחגג בחג העלייה (ארבעים וארבעה ימים אחרי הפסחא), והוא אומץ כרשמי על ידי השלטון. בגרמניה קוראים לו בדרך כלל "יום הגברים" (Männertag), או "יום האדונים" (Herrentag'). במסורת יום האב הגרמני, נהוג לעשות "טיול-לגברים-בלבד". לטיול לוקחים עגלה קטנה הנקראת Bollerwagen, שרק גברים רשאים לשאת לאורך הטיול (כסמל לכוח הגברי שהוא חזק מהנשי). בעגלה נהוג לשים כמעט תמיד יינות, בירות ואוכל גרמני מסורתי (כמו נקניק דם).

ברפובליקה הסינית יום האב מוגדר כחג לא רשמי, אך למרות זאת התפתחה מסורת בה חוגגים אותו באופן קבוע ב-8 באוגוסט - היום השמיני בחודש השמיני בשנה; במנדרינית, צורת ההגייה של המספר 8 היא "פָּה" (bā), צורת הגייה דומה למילה "אבא" במנדרינית (bà).

כיום החג נחגג במדינה זו ביום ראשון השלישי בחודש יוני. יש מספר סיפורים על הולדתו של החג בארצות הברית. לפי אחד מהם, נחגג יום האב לראשונה ב-5 ביולי 1908, בווירג'יניה המערבית, וב-19 ביוני באותה שנה בוושינגטון. המייסדת, אישה בשם קלייטון, הביאה לכומר את ההצעה לציין יום מיוחד לאבות. הרעיון התקבל גם בהשפעת פיצוץ במכרה שאירע בעיירה סמוכה בשם מונונגה, אסון בו נקטלו כ-361 גברים (הרבה מהם אבות ומהגרים חדשים מאיטליה). מקור השראה נוסף היה יום האם, גם הוא חג חדש שנחגג רק פעם אחת באותו זמן (אנ').

סיפור אחר על מוצא יום האב מייחס אותו לאישה בשם סונורה סמארט דוד (Dodd), שנולדה ב-18 בפברואר 1882 בוושינגטון. אביה, חייל יוצא מלחמת האזרחים האמריקנית, היה חד-הורי לשישה ילדים. היא הושפעה ממאמציה של אנה ז'ארוויס להפוך את יום האם לחג רשמי. בתחילה חשבה לציין את החג ב-5 ביוני, יום הולדת אביה, אך לבקשת הממסד הדתי שבו ביקשה להיעזר, היא דחתה אותו ל-19 ביוני 1910, ביום ראשון השלישי בחודש זה, ומאז תאריך זה הפך למסורת^[2].

דרך נוספת, שקשורה בהיסטוריה מודרנית ועובדתית יותר, מתחילה בנשיא ארצות הברית וודרו וילסון. וילסון ערך מסיבה לכבוד משפחתו ב-1916, בה הושם דגש על האבות. ב-1924 הנשיא קלווין קולידג' המליץ להפוך זאת למנהג. ב-1966 הנשיא לינדון ג'ונסון קבע כי יום האב ייחגג ביום ראשון השלישי ביוני, אך רק כשריצ'רד ניקסון התמנה לנשיא, החג הוכרז כרשמי במדינה.

בשנים האחרונות, קמעונאים התאימו את מכירותיהם ליום האב, והם מציעים למכירה מוצרים בעלי אופי שניתן להגדירו "סקסיסטי", כגון כלי עבודה, מכשירי חשמל וכרטיסי ברכה. בבתי ספר ובמסגרות חינוכיות רבים במדינה נעשות פעילויות שוליות כגון הכנת כרטיסי ברכה לאב.

ב-2008 העריך עיתון כלכלי במדינה כי סך כל הכסף שהוצא על מתנות ליום האב עומד על 11 מיליארד דולר, לעומת 4 מיליארד דולר שהוצאו ביום האם באמריקה. המתנות ברובן נקנו על ידי הגברים עצמם ומכספם. בממוצע, על כל אב הוצא סכום של 27.60 דולרים ב-2008^[3].

תאריך החג הרשמי אינו קבוע ומשתנה ממדינה למדינה. בישראל נהוג בפלגים מסוימים לחגוג את יום האב ב-1 במאי, בשילוב עם חג הפועלים.^{[דרוש מקור]}

• יום המשפחה

מדיה וקבצים בנושא יום האב בוויקישיתוף

• הכרזה על יום האב כחג רשמי באתר הבית הלבן מאת ג'ורג' ווקר בוש וביל קלינטון (באנגלית)
• יום האב, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)