XXL connaît un grand succès en France, se classant no 1 du Top 50 et no 1 des diffusions radio, mais aussi en Europe où elle est la deuxième chanson la plus diffusée de l'année 1995 pour un artiste français.
Contexte et écriture
En 1993, Laurent Boutonnat tourne Giorgino, un film sur lequel il travaille depuis des années, avec Mylène Farmer dans son premier grand rôle. Après un tournage difficile au cours duquel leur complicité explose en raison de l'extrême dureté du réalisateur[1],[2], le film sort en : souvent considéré comme « un long clip de 3 heures »[3], c'est un échec commercial.
Mylène Farmer part alors à Los Angeles pendant neuf mois en compagnie de Jeff Dahlgren, héros de Giorgino mais aussi guitariste rock, et commence à travailler sur un nouvel album[4].
Laurent Boutonnat les rejoint quelques mois plus tard.
Ensemble, ils créent l'album Anamorphosée, un disque beaucoup plus rock mais aussi plus lumineux que les précédents, la chanteuse s'inspirant notamment du Livre tibétain de la vie et de la mort de Sogyal Rinpoché[4].
La musique plus rock, marquée par des riffs de guitare électrique, est toujours composée par Laurent Boutonnat.
Sortie et accueil critique
Le single sort le , un mois avant l'album Anamorphosée[5].
Sur la pochette, aucune photo de la chanteuse n'apparaît : seules les lettres XXL figurent en grand, en couleur or et sur un fond noir.
« Ce morceau très rock qui passe et repasse sans arrêt en radio nous met déjà l'eau à la bouche en attendant l'album. » (7 Extra)[7]
« La musicalité est plus sobre que ne l'annoncent les premiers riffs de guitare, à la Jimi Hendrix, et une intro très Rock de Woodstock : dès le début du chant, ça redevient infiniment plus variétés. » (La Dernière Heure)[8]
« Le son des guitares grunge se mêle aux claviers et à la voix ultra émotionnelle de la belle. » (Super)[9]
« On sent clairement l'influence du son américain. » (Star Club)[10]
« Un son très américain avec une rythmique bien charpentée et des guitares qui hurlent. » (Nord Éclair)[11]
Le clip, en noir et blanc, a été réalisé par Marcus Nispel, célèbre notamment pour son travail avec Elton John, George Michael et Janet Jackson[5].
Comme pour la musique, le clip marque un tournant important, les images n'étant pas scénarisées et Laurent Boutonnat n'étant pas derrière la caméra. De plus, Mylène Farmer arbore une image beaucoup plus féminine et lumineuse, dans une robe signée Thierry Mugler[12].
Tourné en trois jours à Fillmore sous une température de 40 degrés, il présente Mylène Farmer en figure de proue d'une locomotive à vapeur[4].
Cette locomotive, sur laquelle la chanteuse est restée attachée quatre heures et s'est brûlée deux fois, date de 1906 et a été notamment utilisée pour le film Chaplin de Richard Attenborough[13].
Dans ce clip, le train représente une sorte de ventre dans lequel des hommes et des femmes de tout âge, de toutes couleurs et de toutes classes sociales ont pris place, marquant l'universalité du besoin d'amour[14].
Sortie et accueil
Le clip est diffusé en exclusivité sur M6 le , à la fin du 6 minutes de 20 heures[15].
« Un clip en noir et blanc qui ne laissera pas indifférent. » (VSD)[16]
« Une fois encore, le clip de la chanson est un petit chef d’œuvre. » (Télécâble Sat Hebdo)[17]
« Mylène n'a jamais été aussi glamour. » (Gala)[19]
« Le virage est spectaculaire. Plus rien de morbide ni d'étrange, un clip 100% U.S qui rappelle les photos en noir et blanc des grands photographes de l'Ouest américain comme Walker Evans. »[20]
Promotion
Mylène Farmer n'effectue aucune promotion pour la sortie de ce single[21].
Classements hebdomadaires
XXL entre directement à la 1re place du Top 50, devenant le troisième no 1 de la chanteuse, après Pourvu qu'elles soient douces et Désenchantée.
Le titre se classe également no 1 des diffusions radio pendant deux semaines, et s'écoule à plus de 150 000 exemplaires en France[22].
La chanson connaît également le succès en Europe, où elle devient la deuxième chanson la plus diffusée de l'année 1995 pour un artiste français[23].
En 2019, XXL atteint la 8e place des ventes de singles en France à la suite de la réédition du Maxi 45 tours par Universal.
Mylène Farmer interprète XXL pour la première fois en concert lors de son Tour 1996, en clôture du spectacle. Suspendue sur une plateforme rappelant la locomotive du clip, la chanteuse fera une lourde chute le à Lyon sur ce titre, après qu'un danseur eut malencontreusement fait basculer la plateforme[15].
Cette chute vaudra à Mylène Farmer une fracture ouverte du poignet et entraînera un report des autres dates de la tournée[4].
↑Interview de Mylène Farmer dans Studio Magazine no 82 de janvier 1994.
↑Interview de Laurent Boutonnat dans Studio Magazine no 91 d'octobre 1994 : « Dès l'instant où le tournage a commencé, la pression a été telle que mon comportement est devenu quelque chose d'incontrôlable. On ne pense plus à soi ni aux autres, mais uniquement au film. On est quelqu'un d'autre. J'avais l'impression d'être fou, dans un autre monde. J'aurais pu tuer froidement quelqu'un ! »