WASP-121 b est une exoplanète (gazeuse, assez semblable à Jupiter, avec un attrait gravitationnel plutôt faible) découverte en 2015 dans le système de WASP-121[3]. Elle possède probablement de l'eau dans son atmosphère[8] et une stratosphère[5].
Atmosphère
Surchauffée par les rayons ultraviolets de sa proche étoile-mère, la stratosphère de cette exoplanète WASP-121b semble libérer des gaz de fer et de magnésium dans l'espace, c'est ce qu'ont récemment (2019) montré des astronomes dirigés par David Sing (Université Johns Hopkins de Baltimore, dans le Maryland) grâce au télescope spatial Hubble. Ces deux éléments métalliques devraient y être présents sous la forme de nuages de gouttelettes de métal liquides en suspension dans l’atmosphère planétaire, mais à cause de la proximité de l'orbite de cette planète avec son étoile, le flux d'UV y chaufferait le haut de la stratosphère à environ 2 500 °C, une température suffisante pour provoquer la vaporisation de ces gouttelettes[9].
↑ a et b(en) Thomas M. Evans, David K. Sing, Tiffany Kataria, Jayesh Goyal, Nikolay Nikolov, Hannah R. Wakeford, Drake Deming, Mark S. Marley, David S. Amundsen, Gilda E. Ballester, Joanna K. Barstow, Lotfi Ben-Jaffel, Vincent Bourrier, Lars A. Buchhave, Ofer Cohen, David Ehrenreich, Antonio García Muñoz, Gregory W. Henry, Heather Knutson, Panayotis Lavvas, Alain Lecavelier des Etangs, Nikole K. Lewis, Mercedes López-Morales, Avi M. Mandell, Jorge Sanz-Forcada, Pascal Tremblin et Roxana Lupu, « An ultrahot gas-giant exoplanet with a stratosphere », Nature, vol. 548, no 7665, , p. 58–61 (DOI10.1038/nature23266, lire en ligne).
↑(en) Thomas M. Evans, David K. Sing, Hannah R. Wakeford, Nikolay Nikolov, Gilda E. Ballester, Benjamin Drummond, Tiffany Kataria, Neale P. Gibson, David S. Amundsen et Jessica Spake, « Detection of H2O and Evidence for TiO/VO in an Ultra-hot Exoplanet Atmosphere », The Astrophysical Journal Letters, vol. 822, no 1, , p. L4 (ISSN2041-8205, DOI10.3847/2041-8205/822/1/l4, lire en ligne, consulté le ).
↑Nature (2019) [Planetary science ; A heavy-metal planet spits iron into space; The gassy exoplanet loses its hold over the heavy elements in its atmosphere] |Brève publiée le 06 aout 2019 | d'après Astron. J. (2019)
Les atmosphères majeures sont en romaine (droite) ; les atmosphères mineures en italique. Les objets qui semblent ne pas avoir d'atmosphère notable, mais pour lesquels ce fait est discuté, apparaissent entre parenthèses.