La vitesse maximale autorisée sur route (VMA) est la vitesse qu'un conducteur de véhicule ne peut dépasser sous peine d'encourir des sanctions. Elle devrait toujours être adaptée au tracé et à la dangerosité de la route mais tient rarement compte des conditions météorologiques[1]. Cette limitation n’autorise pas l'absence de vigilance du conducteur, ainsi que l'entretien et l'équipement de son véhicule (pneus hiver ou chaine à neige par exemple).
Elle est établie par les autorités publiques compétentes en fonction de diverses considérations, au premier rang desquelles figure la sécurité routière. L'inadaptation de la vitesse pratiquée aux circonstances rencontrées est en effet l'un des principaux facteurs d'accident, et un facteur aggravant dans tous les cas. La VMA varie ainsi selon les lieux et conditions de circulation.
Son acceptation par la population concernée, le besoin de mobilité de cette dernière, la protection de l'environnement, les économies d'énergie, sont également pris en compte pour la déterminer. Elle ne constitue pas un droit absolu : la maîtrise de son véhicule par un conducteur est une exigence qui s'impose à lui en toutes circonstances[2].
Pour les pouvoirs publics, toute vitesse constatée supérieure à la vitesse maximale autorisée est dite excessive et considérée comme inadaptée, sauf dans les pays qui pratiquent une tolérance.
Histoire
Les signalisations de limitations de vitesse ont d'abord été mises en œuvre pour les chevaux, avant que le parlement britannique ne fixe des vitesses maximales pour les véhicules à moteur en 1861[3]. Le parlement britannique adopte le Locomotive Act qui plafonne la vitesse à 10 miles à l'heure à la campagne (16 km/h) et 5 miles à l'heure en ville (8 km/h).
En , le gouvernement français impose dans la première "Réglementation sur la circulation des automobiles" une limitation générale des vitesses de circulation sur le territoire de 30 km/h en rase campagne et de 20 km/h dans les agglomérations (sauf dérogation préfectorale ponctuelle liée à l'organisation d'une compétition). La limitation hors agglomération est abaissée en par un décret rendant aussi obligatoire la présence d'une "plaque d'identité" numérotée sur les véhicules capables de dépasser 30 km/h — autorisant de fait ces vitesses[4] — facilitant l'identification des fuyards afin de responsabiliser les conducteurs et réduire ainsi le risque d'accident[5]. Les limitations générales suivantes interviendront fin 1973 comme réponse au premier choc pétrolier et à l'hécatombe routière.
En 1973, les limitations de vitesse se généralisent en Europe[6].
Au fil des années, et selon les pays, différentes évolutions des limitations de vitesse ont été réalisées. Ces changements de limitations de vitesse peuvent permettre de déterminer les effets divers qu'ils peuvent avoir notamment sur la diminution de la mortalité.
Plus récemment, les baisses de limitation de vitesse sur certains types de route en France en et en Espagne en sont observés avec attention pour savoir si elles confirment la baisse attendue de mortalité routière.
Objectifs des limitations de vitesse
Les limitations de vitesse établies dans le cadre de la sécurité routière ont pour objectif premier de réduire l'accidentalité. Elles peuvent également avoir d'autres objectifs, comme la réduction de la consommation de carburant, la réduction de la pollution due aux particules ou la réduction des nuisances sonores.
Au cours des décennies récentes, les travaux de recherche sur le lien entre la vitesse et le risque d'accident ont tous montré que la vitesse était étroitement corrélée avec la fréquence et la gravité des accidents routiers[7].
Dans différents pays, les accidents se produisent surtout en agglomération, ce qui justifie des limitations de vitesse discriminantes par rapport à l'urbanisation.
Répartition du nombre d'accidents dans différents pays[8]
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Les recommandations de vitesses proposées par les tenants d'un système sûr — comme le groupe de travail permanent de l'IRTAD — sont de 30 km/h dans les zones denses, de 50 km/h dans les zones avec risque d'impact par le côté, et de 70 km/h, pour les risques de choc frontal (routes sans séparation médiane)[9].
Les demandes d'abaissement des limitations de vitesse en France sont pointées du doigt par quelques économistes (Pascal Salin, Jean-Philippe Feldman, Jean Poulit[10]), qui considèrent qu'un abaissement ne produit pas de résultat positif du point de vue de la sécurité routière et coûte cher. De leur point de vue, les trajets sont rallongés et conduisent ainsi à une perte de temps pour les individus qui travaillent (effet à court terme). À long terme, cela pourrait conduire à une augmentation du chômage, les bassins d'emplois étant moins accessibles[11]. Tout ceci pourrait conduire à une perte de 2 points de PIB, soit un coût de 40 milliards d'euros (2013)[12]. Pascal Salin et Jean-Philippe Feldman ont également attaqué les limitations de vitesse au nom des libertés[13]. Cet argument a fait réagir un journaliste, Philippe Silberzahn, du même journal, Les Échos, qui parle d'« article effarant » et écrit « Pascal Salin et Jean-Philippe Feldman s'attaquent aux limitations de vitesse au nom de la défense des libertés. Il s'agit ni plus ni moins d'un dévoiement des principes du libéralisme au service d'un combat douteux »[14].
Une limitation de vitesse française par temps de pluie a été instaurée à la suite de l'accident de Beaune en , 53 tués : aucun accident français n'a été plus mortel sur les quarante années suivantes[15].
Psychologie du conducteur
Il est parfois considéré que la signalisation de la limitation de vitesse joue un rôle mineur par rapport à la sensibilité des conducteurs à la vitesse et à la sécurité[16].
Pour respecter la limitation de vitesse, certains conducteurs prennent en compte le risque d’être arrêté par la police, d’être condamné, d’avoir à payer une amende ou de perdre son permis de conduire, plutôt que le risque d'un accident[17].
Certains conducteurs intègrent un facteur de tolérance supposé en excès de la vitesse maximale[17].
Les rares personnes réalisant des excès de vitesse importants sont considérées comme des « fous » du volant[17].
Mise en œuvre
Les limitations de vitesse sont généralement fixées de manière législative ou réglementaire dans un cadre national. En France, elles peuvent toutefois être réduites par les autorités locales.
Les limitations de vitesse sont indiquées par des panneaux situés en bord de route, mais parfois elles sont aussi écrites par marquage au sol.
Les limitations de vitesse peuvent faire l'objet de contrôle radar puis de sanctions : amende, retrait de permis, prison.
Dans les cas les plus simples, les limitations de vitesse sont permanentes, c'est-à-dire qu'elles ne changent pas sans que cela ne soit décidé. En France, les limitations de vitesse sont implicitement réduites par temps de pluie.
En Allemagne, différentes formes de limitation de vitesse existent.
La vitesse recommandée sur autoroute est de 130 km/h, qualifiée en langue allemande de Richtgeschwindigkeit. Cette recommandation n'est pas exécutoire ; cependant, être impliqué dans un accident en conduisant à des vitesses supérieures peut conduire le conducteur à être considéré comme responsable au moins partiellement du risque de vitesse accrue (Erhöhte Betriebsgefahr).
L'Institut fédéral de la voirie (Bundesanstalt für Straßenwesen) a demandé des informations sur les réglementations de vitesse sur les autoroutes en Allemagne aux seize Lands de l’État fédéral et a rapporté la comparaison suivante des années 2006 et 2008 :
Limite de vitesse variable (avec vitesse recommandée maximum)
4,2 %
4,1 %
-5 km
Limite de vitesse permanente ou Conditionnelle
26,7 %
30,4 %
+1,090 km
Recommandations
L'ONU recommande les limitations de vitesse suivantes[19] :
Routes avec des usagers vulnérables (par exemple piétons) : 30 km/h
Intersections avec des véhicules pouvant arriver latéralement : 50 km/h
Routes avec possibilité de collision frontale : 70 km/h
Routes sans risque de collision latérale ou frontale : ≥100 km/h
Conception des routes
La vitesse que l'on peut pratiquer dépend des caractéristiques des routes. En conséquence dans certains réseaux routiers internationaux, les vitesses que l'on peut pratiquer sur la route sont prises en compte dès la phase de la conception de la route.
Pour répondre à des objectifs de sécurité routière, certains dispositifs ralentisseurs comme les chicanes ou les coussins berlinois sont insérés sur les routes. Ceci permet d'obtenir une réduction effective de la vitesse, indépendamment de la limitation réglementaire de vitesse.
Données ouvertes
Des bases de données dites open data disposent de limitation de vitesses de différentes sections de routes de différents pays.
Par exemple, OpenStreetMap compte 2 201 456 rues (ou section de chemins) limités à 50 km/h et 1 970 509 rues (ou chemins) limités à 30 km/h, 541 966 rues (ou section de chemins) limités à 40 km/h, 513 274 rues (ou section de chemins) limités à 60 km/h[20].
Certaines applications utilisent la localisation GPS, pour estimer une idée de la limitation de vitesse possible[21]. Ce type d'application fonctionne sur téléphone, ou grâce à une puce intégrée, et est destiné à complémenter les véhicules dont l'équipement de navigation ne collecte pas déjà ces données[22].
Amérique du Nord
Vitesses maximales autorisées en agglomération, sur route et autoroute en Amérique du Nord
Sur autoroute la vitesse est habituellement limitée à 100 km/h, c'est le cas dans les provinces les plus peuplées dont le Québec et l'Ontario, certaines provinces moins peuplées ont une limitation plus importante à 110 km/h. En Colombie-Britannique, la vitesse autoroutière est de 120 km/h.
La majorité des États ont une vitesse maximale sur autoroute de 70 mph (113 km/h), c'est le cas de l'État le plus peuplé : la Californie ainsi que de la Floride. Les États du Nord-Est (mégalopole BosWash couvrant Boston, New York, Philadelphie et Washington) ont une limitation maximale sur autoroute plus faible de 65 mph (105 km/h). À l'inverse, le Texas est l'État où la limite est la plus élevée avec une vitesse maximale de 85 mph (137 km/h).
La limitation en zone urbaine est de 50 km/h, certaines zones résidentielles sont limités à 30 km/h. Sur autoroute la vitesse est habituellement limitée à 100 km/h, c'est le cas dans les provinces les plus peuplées dont le Québec et l'Ontario, certaines provinces moins peuplées ont une limitation plus importante à 110 km/h.
Limitations de vitesse au Canada en kilomètres par heure (km/h)
Aux États-Unis, la vitesse maximale autorisée varie selon les États, elle va de 25 à 45 mph (40 à 72 km/h) en zone urbaine, et de 60 à 85 mph (95 à 137 km/h) sur autoroute. La majorité des États ont une vitesse maximale sur autoroute de 70 mph (113 km/h), c'est le cas de l'État le plus peuplé : la Californie ainsi que de la Floride. Les États du Nord-Est (mégalopole BosWash couvrant Boston, New York, Philadelphie et Washington) ont une limitation maximale sur autoroute plus faible de 65 mph (105 km/h). À l'inverse, le Texas est l'État où la limite est la plus élevée avec une vitesse maximale de 85 mph (137 km/h).
Amérique Centrale
Vitesses maximales autorisées en agglomération, sur route et autoroute en Amérique centrale[23]
En Chine, la vitesse maximale autorisée en zone urbaine est de 50 km/h mais peut être portée jusqu'à 80 km/h sur les routes spécialement aménagées à cet effet. Hors agglomération, la limitation est également de 80 km/h, elle est portée à 100 km/h dans des autoroutes et voies rapides.
La limitation de vitesse en ville est laissée à la libre appréciation de chaque ville[26].
La vitesse maximale autorisée est de 60 km/h en ville comme hors agglomération dans le cas où les 2 voies ne sont pas séparées. Hors agglomération, lorsque les deux voies sont séparées, cette limitation est parfois portée à 80 km/h. Les voies rapides et autoroutes publiques sont également limitées à 80 km/h. Sur les autoroutes privées, la vitesse maximale autorisée est habituellement de 100 km/h mais peut être théoriquement portée jusqu'à 120 km/h sur décision de la Korea Expressway Corporation.
Indonésie
La limitation de vitesse dépend des indications présentes sur la route. Elle peut varier entre 40 km/h sur les routes secondaires et 80 km/h sur les routes principales que la zone soit urbanisée ou non. Sur les autoroutes et voie rapides, la limitation varie entre 60 km/h et 100 km/h.
En ville, la vitesse est habituellement limitée à 40 km/h. Sur les routes non séparées, hors agglomération, la limitation est à 60 km/h, tandis que sur autoroute la vitesse maximale autorisée est de 100 km/h, 120 km/h sur certaines portions particulières.
Taïwan
La vitesse est limitée à 50 km/h sur l'ensemble des routes taïwanaises mais peut être réduite à 40 km/h dans les zones résidentielles. Sur autoroutes et voies rapides, elle est de 100 km/h excepté sur le Freeway no 3 où la vitesse maximale autorisée est de 110 km/h ce qui en fait une des routes avec la limitation de vitesse la plus élevée d'Asie de l'Est.
Vitesses maximales autorisées en agglomération, sur route et autoroute en Asie
Dans beaucoup de pays européens, pour des raisons de sécurité, une vitesse maximale est prévue en fonction du type de route : route en agglomération, autoroutes ou réseau secondaire. Ces vitesses maximales dépendent du pays ou de la région et peuvent faire l'objet d'adaptation à chaque particularité de route. En Europe, 7 accidents sur 10[8] ont lieu en agglomération.
Dans la plupart des pays de l'Union européenne, la législation veut que l'on ne dépasse pas la vitesse de 50 km/h en agglomération, même si cette vitesse peut être relevée dans des voies aménagées ou réduites à 30 km/h dans certaines zones résidentielles. De nombreux pays sont dotés de dispositifs de sanction automatique visant principalement les excès de vitesse.
Certains pays de petites tailles et de courtes routes ont des limitations de vitesse moins élevées, notamment l'Andorre, le Vatican, Malte et Guernesey.
Dans l'UE, les excès de vitesse font partie des infractions pouvant être échangées entre les pays membres dans le cadre de la Directive (UE) 2015/413 du Parlement européen et du Conseil du facilitant l'échange transfrontalier d'informations concernant les infractions en matière de sécurité[27].
L'Europe se caractérise par une distinction entre voie rapide d'une part et autoroute d'autre part, les vitesses autorisées sur autoroute étant généralement plus élevées que sur voie rapide.
L'Europe se caractérise par les limitations de vitesse sur autoroute les plus élevées au monde[réf. nécessaire]. L'Union européenne recommande une vitesse maximale inférieure à 130 km/h. Toutefois en Allemagne, les deux tiers des tronçons d'autoroute n'ont pas de limitation de vitesse maximale mais seulement une vitesse recommandée et en Pologne ainsi qu'en Bulgarie, la vitesse maximale est de 140 km/h. La plupart des pays ont une vitesse maximale de 120 km/h (c'est le cas de la Suisse et de la Belgique) ou de 130 km/h (c'est le cas de la France), ce qui reste plus élevé qu'en Amérique du Nord ou en Asie. La Norvège est le pays européen avec la vitesse maximale sur autoroute la plus basse, elle s'élève à 100 km/h.
Dans les pays de l'Union européenne, suivant les pays, la vitesse maximale des poids lourds peut-être limitée à 80 km/h, et celle des autocars entre 80 et 100 km/h[28].
Toutefois, la France et le Luxembourg sont les seuls pays de l'UE à définir des limitations de vitesse moindre lors des intempéries (pluie, brouillard)[28].
Gamme des vitesses de conception recommandées sur les routes européennes
Type de route
60 km/h
80 km/h
100 km/h
120 km/h
140 km/h
Autoroutes
x
80
100
120
140
Routes expresses
60
80
100
120
x
Routes ordinaires
60
80
100
x
x
Certains pays européens disposent d'observatoires pour vérifier que les vitesses pratiquées sont cohérentes avec la vitesse maximale. En plus de la France cinq pays européens publient régulièrement des observations de vitesse: Belgique,
Danemark, Finlande, Grande-Bretagne et Irlande[29].
En agglomération
Limitations de vitesse urbaines
40 km/h
50 km/h
60 km/h
Sources: * La plupart des pays européens ont une vitesse urbaine limitée à 50 km/h avec des restrictions locales à 30 km/h plus ou moins fréquentes * Le Belarus, La Russie et l’Azerbaïdjan ont conservé des vitesses maximales urbaines de 60 km/h
En Europe, les limitations de vitesse urbaines ont longtemps été nationalement uniformes à 50 km/h ou à 60 km/h, suivant les états. De nos jours, la vitesse est limitée à 30 km/h dans une partie non négligeable de certaines villes, notamment au travers de zone 30 ou dans des rues étroites, selon les pays. Le 50 km/h reste en vigueur par ailleurs.
Certaines limitations de vitesses sont supérieures; c'est le cas avec la vitesse limitée à 70 km/h sur certains contournements urbains comme le boulevard périphérique de Paris (l’autoroute urbaine la plus empruntée d’Europe, contre 80 km/h en 2015 et avant)[30], la RCEA[31], ou la Rocade de Rennes[32]. Toutefois, d'autres autoroutes urbaines peuvent aussi parfois être limitées à 90 km/h[33].
La résolution adoptée le par le parlement européen, recommande « vivement aux autorités responsables de limiter à 30 km/h la vitesse maximale dans les zones résidentielles et sur toutes les routes à voie unique des zones urbaines qui ne présentent pas de piste (ou bande) distincte pour les cyclistes, et ce afin de mieux protéger les usagers vulnérables…»[34].
Les chiffres stipulés par les règles générales font parfois l'objet de spécificités réglementaires locales. Ainsi, en France par exemple, la vitesse maximale en ville est généralement de 50 km/h (contre 60 km/h jusqu'au [35])
À Berlin, 70 % des voies sont classées en zone 30. C'est la première ville à avoir expérimenté les coussins berlinois.
En France, les villes disposent de la possibilité de limiter la vitesse dans certaines zones. Ainsi, la commune de Lyon dispose de la plus grande zone 30 d'Europe, une zone qui couvre 500 hectares et compte 87 kilomètres de voirie[36]. À Grenoble, depuis l'été 2016, 43 des 49 communes de l'agglomération disposent de limitation de vitesse à 30 km/h : seuls quelques axes disposent d'une possibilité de rouler à 50 km/h. La ville de Paris est inscrite dans une démarche similaire.
Au Royaume-Uni, 25 % des rues de Londres sont limitées à 20 miles par heure, soit environ l'équivalent de 30 km/h[37].
Vitesses maximales autorisées en agglomération, sur route et autoroute en Europe
Depuis le , la vitesse sur route à double sens sans séparateur central est réduite à 80 km/h pour tous types de véhicules. L’efficacité de cette mesure sera évaluée en 2020[55].
En 2009, le ministre des transports italiens avait pour projet de monter la vitesse sur certaines autoroutes à 150 km/h, mais ce projet fut rejeté[59].
La limitation est de 50 km/h en agglomération. Elle est de 110 km/h sur routes et autoroutes à l'exception du Territoire du Nord où elle est fixée à 130 km/h depuis 2007 (auparavant pas de limitation).
Le gouvernement australien établit sur 200 km d'autoroute une période d'essai en 2014 où les limitations de vitesse sont supprimées[68]. Cependant, le gouvernement du Territoire du Nord fait machine arrière en [69] et réinstaure une limitation de vitesse à 130 km/h sur l'ensemble de ses autoroutes[70].
Voitures
Le constructeur Volvo prévoit de brider la vitesse de ses voitures à des fins de sécurité routière[71]. Volvo, qui souhaite atteindre l'objectif 0 mort à bord de ses voitures, compte brider ses véhicules à 180 km/h dès 2021[72].
Texte anglais à traduire :
UK roads only have three blanket limits for non-towing private vehicles (separate from those for trucks, buses and towing vehicles). 30 mph (48 km/h) in towns (including dual carriageways), 60 mph (97 km/h) on non-urban single carriageway roads, and 70 mph (113 km/h) on all dual-carriageway roads and motorways (including rare single-carriageway motorway sections, and slip roads), which apply without needing signs. Any other limits in force must be clearly posted. For example, 20 mph (32 km/h) limits are sometimes seen in residential estates and city-centre areas and outside primary schools, whereas 40 mph (64 km/h) limits are common on major urban through-routes, including many 2-lane single-carriageway residential urban roads, and usually come with both zone start/end signs and small repeaters (with 30 mph areas also usually having start/end signs for clarity, but rarely repeaters; 60/70 sections tend to be marked with struck-circle "de-restriction" signs, but very occasionally zone-start and repeaters for clarity or preserving the higher limit on limited-access routes that would otherwise technically class as an urban road). Higher limits in urban areas are usually reserved for limited-access dual carriageways. Lower limits are common on sections of dual carriageways, even on some major intercity routes. Permanent, mandatory lower motorway limits are rare but do exist, e.g. 50 mph (80 km/h) is generally applied on tidal flow sections, in tunnels, some bridges or sections of substandard alignment and junction structure. Variable, legally-enforceable limits for traffic control (including hard-shoulder running at up to 50~60 mph) are being gradually introduced (at time of writing, on sections of the M25, M42 and M6) and may go as low as 20 mph (32 km/h) in 10 mph steps. Any other speed signs on motorways are usually advisory-only but may be used for apportioning liability for accidents.
Texte anglais à traduire :
Sweden introduced new speed limits in 2008/2009, where the regular limits 30, 50, 70, 90 and 110 km/h are complemented by 40, 60, 80, 100 and 120 km/h. Please see this document for more information In general speed limits of 110 and 120 km/h apply on freeways only (4 lanes). However speed limits of 110 km/h remain on fence-divided 2-3 lane highways in the northern part of the country. Parts of the east-coast European Route E4 north of the city of Gävle towards Haparanda is an example of this. All other 2-3 lane highways previously zoned at 110 km/h have been lowered to either 90 or 100 km/h respectively.
↑Nouvelle limitation de vitesse en Ukraine en pratique depuis le 22 avril 2009.
↑
En juin 2010, la Grande Assemblée nationale de Turquie a voté une motion pour augmenter la limitation de vitesse sur les autoroutes à deux voies dans les zones rurales de 90 km/h à 110 km/h. Cette loi est mise en pratique depuis juillet 2010.
Références
↑Sauf quelques panneaux de type "chaussée glissante" ou "risque de verglas"
↑ONU, Conférence des Nations Unies sur la circulation routière : Acte final, Vienne, , p 18 de la section rédigée en français
« Tout conducteur de véhicule doit rester, en toutes circonstances, maître de son véhicule, de façon à pouvoir se conformer aux exigences de la prudence et à être constamment en mesure d'effectuer toutes les manœuvres qui lui incombent. »
↑(en) Forum international des transports, « Speed and Crash Risk » [PDF], : « There have been a number of research efforts undertaken in the last few decades which have all shown a close correlation between speed, road crash frequency and severity: when speed increases, the risk of a crash and of its severity increases as well ».
↑Jean Poulit, Le territoire des hommes : La création de richesse, d'emplois et de bien-être au sein d'une planète préservée, Bourin, 2005 (ISBN978-2849410028)
↑Jean Poulit, Le territoire des hommes : La création de richesse, d'emplois et de bien-être au sein d'une planète préservée, Bourin, 2005, partie 1 chapitre 2 (ISBN978-2849410028)
↑Jean-Laurent Cassely, « La limitation de vitesse pourrait couter deux points de PIB », Slate, (lire en ligne, consulté le )
↑Pascal Salin, « Il faut remettre en question les limites de vitesse », Les Échos, (lire en ligne, consulté le )
↑Sécurité routière : des législations très disparates entre les pays émergents
www.lesechos.fr/industrie-services/automobile/0211191297062-des-legislations-tres-disparates-dun-pays-a-lautre-2019415.php
↑
Circulation à Paris et périphérique
www.evous.fr/Circulation-a-Paris-et-peripherique,1095519.html
↑
RCEA : la vitesse abaissée à 70 km/h dans la traversée de Blanzy le
www.lejsl.com/edition-montceau/2016/01/12/rcea-la-vitesse-abaissee-a-70-km-h-dans-la-traversee-de-blanzy
↑Rocade de Rennes. Les nouvelles limitations de vitesse sont effectives
www.ouest-france.fr/bretagne/rennes-35000/rocade-de-rennes-les-nouvelles-limitations-de-vitesse-sont-effectives-3730825
↑Les autoroutes en ville pourront être limitées à 90 km/h
www.franceinfo.fr/vie-quotidienne/transports/article/les-autoroutes-en-ville-pourront-etre-limitees-90-km-heure-720349
↑ a et bIl n'y a pas de limitation de vitesse si aucune indication contraire n'est mentionnée. Sur les autoroutes allemandes illimitées, il existe une vitesse maximum recommandée de 130 km/h.
Cette absence de limitation concerne 66,5 % du réseau autoroutier allemand (8 600 km cumulés d'autoroutes) sur les 13 000 km. Parmi ces 8 600 km, environ 15 % est à limite variable/temporaire (entre 40 et 120 km/h, plus rarement 140 km/h), soit 2 000 km. Cette limite est souvent fixée automatiquement en fonction de la densité de la circulation, des conditions météorologiques, d’éventuels dangers (accidents à quelques kilomètres, travaux…) par panneaux lumineux.
Sur les 33,5 % restant du réseau autoroutier (4 350 km), il existe une limite fixe (120 km/h pour la très grande majorité, plus rarement 100 km/h), la plupart de ces tronçons étant dans des aires urbaines, ce qui implique une circulation très dense.
↑ a et bHors agglomération, la vitesse maximale autorisée sur les voies express est portée à 120 km/h lorsqu'il y a une séparation physique des deux sens de circulation. Dans le cas contraire, elle est limitée à 90 km/h. Par ailleurs, en cas de pic de pollution hivernal, la vitesse est limitée à 90 km/h sur une grande partie des autoroutes et voies express belges. Les tronçons concernés sont signalés par un panneau limitant la vitesse à 90 km/h complété par la mention « SMOG ».
↑ a et bUne augmentation d'abord provisoire de la limite de vitesse de 90 à 100 km/h sur autoroute est devenue permanente à cause de la baisse du nombre d'accidents.
↑Caradisiac.com, « Le ministre des Transports accepte de relever la vitesse maxi sur autoroute à 150 km/h .... en Italie », Caradisiac, (lire en ligne, consulté le )
↑La limite a augmenté sur voie rapide et autoroute, depuis , pour passer à 120 km/h et 140 km/h respectivement.
↑La signalisation est toujours faite en miles par heure (mph), une situation qui ne devrait pas changer dans un futur proche : 50 mph (80 km/h), 60 mph (96 km/h), 70 mph (112 km/h).