Turn A Gundam(ターンエーガンダム, Tān Ē Gandamu?), également typographié ∀ Gundam(∀ガンダム?), est un animejaponais réalisé par Yoshiyuki Tomino en 1999. Sorti à l’occasion des vingt ans de la franchise, il se déroule dans un univers alternatif qui se veut être le futur lointain de tous les autres calendriers de Gundam. La série a été compilée en deux films sortis au cinéma en 2002, ainsi qu’en divers romans et mangas.
Actuellement, la série n’a jamais été commercialisée en dehors du Japon sauf aux États-Unis où les droits appartiennent à Bandai.
Synopsis
L’histoire se déroule en l’an 2345 du Correct Century. Longtemps après une sorte d’apocalypse qui a ramené l’humanité à un niveau technologique équivalant à celui de notre propre XXe siècle – période connue sous le nom de « sombre histoire » dont les détails ont été oubliés –, les hommes vivent en paix. Ils ignorent même que jadis, ils avaient colonisé la Lune et que les descendants de ces colons, nommés Moonraces, y vivent toujours avec une technologie supérieure. Mais la situation évolue lorsque les habitants de la Lune décident d’envoyer trois personnes sur Terre pour étudier la possibilité d’un retour sur leur planète natale.
Parmi elles se trouve Loran, qui travaille au début de l’histoire comme chauffeur au service d’une famille aristocratique ; il s’est très bien intégré à la société terrienne et a noué un attachement profond pour sa nouvelle vie, notamment grâce aux deux jeunes filles de ses employeurs, Kihel et Sochie Heim. C’est lors d’un rituel que les vaisseaux des Moonraces arrivent en masse dans l’atmosphère, décidés à s’installer sur Terre. Las, les autorités terriennes croyant à une forme d’invasion, une bataille s’engage entre les deux parties; ces événements provoquent le réveil d’une machine oubliée de la sombre histoire, le Turn A Gundam, dans la ville de Loran. Ce dernier sachant déjà piloter des mobiles suits, il prend naturellement les commandes de la machine pour protéger ceux qu’ils aiment.
L’échauffourée dégénère en une guerre totale entre la Terre et la Lune, durant laquelle chaque protagoniste cherche à en tirer profit et où les appels au pacifisme sont souvent désespérés.
Principal protagoniste, Loran est un Moonrace qui a été envoyé sur Terre pour en étudier la viabilité. Il tombe cependant sous le charme de cette planète et de ses habitants, notamment Kihel et Sochie Heim. Ainsi, durant la guerre, il prend parti pour la Terre et la défend avec le Turn A Gundam au sein de la milice Inglessa. Toutefois, il ne souhaite résolument pas le conflit et estime qu’il est possible pour les deux peuples de vivre conjointement.
Fille ainée de la famille Heim et proche de Loran, elle est une jeune fille mure, mais allant toujours de l’avant. Mais durant la guerre, elle attire rapidement l’attention des Moonraces, car elle est le sosie parfait de leur reine Dianna Soreil ; ainsi, Kihel sera au cours de la série approchée par Dianna pour lui servir de « doublure » à la tête des habitants de la Lune. Rapidement, les deux jeunes femmes échangent de rôles.
C’est la fille cadette de la famille Heim, très énergique et un peu gâtée. Dès le début des événements, elle rejoint la milice Inglessa en tant que pilote de mobile suit. Étant encore immature, ses conceptions et ses idéaux évoluent beaucoup tout au long de la série, en fonction des morts, des trahisons et des révélations.
Dianna est la reine des habitants de la Lune. Voyant la Terre redevenue prospère, c’est elle qui nourrit le projet de revenir sur sa planète natale. Las, elle est résolument pacifiste et les événements dramatiques qui se déclenchent (les guerres) échappent totalement à son contrôle. Lorsqu’elle rencontre Kihel Heim, elle est impressionnée par sa force de caractère et son éloquence et décide alors d’échanger leur place. Sur Terre, elle tombe peu à peu sous le charme de Loran et de sa vie loin des rouages du pouvoir.
Production
Turn A Gundam est l'avant dernière série Gundam réalisée par Yoshiyuki Tomino, cinq ans après Victory Gundam et qui sera suivi par Gundam Reconguista in G en 2014, ceci à l’occasion des vingt ans de la franchise en 1999[1]. Il faut y voir une manière de mettre un point final à toute la saga, même si cela ne se concrétise pas (Gundam Seed et Gundam 00 prendront le relais dans les années 2000 et Gundam Reconguista in G est censé se passer cinq siècles après Turn A Gundam malgré une incohérence dans le calendrier utilisé)[2]. Quoi qu’il en soit, Tomino réunit autour de lui nombre de personnalités réputées, parmi lesquelles Syd Mead, dessinateur américain qui rompt ici avec les traits habituels des mobiles suits, parfois au grand dam des adeptes de la franchise[3], et Yōko Kanno, compositrice expérimentée[4].
Place dans la franchise
La série occupe une place particulière dans Gundam : en effet, son univers (le Correct Century) serait une sorte d’avenir lointain de tous les autres calendriers parallèles, apportant ainsi une conclusion à la vaste saga et aux guerres spatiales qui la caractérisent[5]. De l’aveu même du réalisateur, il s’agissait « d’accepter définitivement l'ensemble des productions de Gundam », donnant à l’œuvre un point de vue très interne à la franchise[6]. Ainsi, Turn A Gundam rompt en bien des points avec les productions précédentes de Tomino, plus sombres et dramatiques (comme Zeta Gundam ou Victory Gundam) ; si les tragédies et les manipulations politiques émaillent les deux camps, il en ressort néanmoins un réalisme plus mesuré, humaniste et finalement plus optimiste[2]. L’auteur ayant acquis une certaine expérience, il veut éviter tout stéréotype ou manichéisme, et place toujours l’évolution des protagonistes au centre de l’histoire.
Enfin, l’idée de la redécouverte d’une technologie oubliée depuis longtemps (ici lors de la sombre histoire) avait déjà été abordée par Tomino en 1983 avec la série Dunbine[5].
Sortie
La série est diffusée pour la première fois du au sur Fuji TV en cinquante épisodes[7] ; elle trouve un certain écho critique en étant primée au festival Animation Kōbe l’année de sa sortie[8]. À l’heure actuelle, Turn A Gundam n’a jamais été diffusé hors du Japon à part aux États-Unis et au Royaume-Uni.
1999 : prix Animation Kōbe de la meilleure série télévisée[8].
Autres médias
L’histoire de Turn A Gundam a été compilée en deux films, sortis respectivement le 9 et le au Japon ; ils s’intitulent Turn A Gundam I : Chikyū kou(ターンエーガンダムＩ 地球光?)[11] et Turn A Gundam II : Gekkou chou(ターンエーガンダムII 月光蝶?)[12].
