La ville de Sydney est formée du quartier des affaires et des quartiers environnants. Son territoire s'étend sur 25 km2 de Dawes Point et Bennelong Point au nord, sur la baie de Sydney, appelée également Port Jackson, jusqu'à Gardeners Road au sud, dans le quartier d'Alexandria.
Le quartier des affaires est délimité par Circular Quay et le port au nord, Macquarie Street à l'est et Liverpool Street au sud.
Sydney est desservie par deux axes principaux de communication. Le premier traverse la ville du nord au sud en direction de Botany Bay et de l'aéroport. Le second se déroule à travers les quartiers de l'ouest de la ville et se poursuit vers les banlieues de la vallée de la Parramatta.
Bien que constituée principalement de zones fortement urbanisées, la ville comprend également de vastes zones végétalisées comme The Domain au nord-est ou le parc Moore au sud-est.
La « ville de Sydney » est fondée le par le Corporation Act et concernait les actuels Woolloomooloo, Surry Hills, Chippendale et Pyrmont, soit une aire de 11,65 km2. Six districts sont créés et délimités par des bornes. L'une de celles-ci est toujours présente face à Sydney Square. Elle est la deuxième municipalité fondée en Australie, deux ans après celle d'Adélaïde[1].
Les frontières de la ville ont changé assez régulièrement depuis 1900. La municipalité de Camperdown est fusionnée avec elle en 1909. Puis en 1949, Alexandria, Darlington, Erskineville, Newtown, Redfern, Glebe, Waterloo, et Paddington sont également incorporés. Les limites sont à nouveau modifiées en 1968 et plusieurs de ces quartiers détachés pour former la municipalité de Sydney Sud. Celle-ci est réincorporée à la ville en 1982, avant d'être de nouveau séparée en vertu du « City of Sydney Act » de 1988[1]. À ce moment, la ville ne couvre plus qu'une surface de 6,19 km2. La dernière modification date de , avec la nouvelle fusion de Sydney et Sydney Sud.
Les circonscriptions électorales de Sydney ont été sensiblement modifiées par les gouvernements de Nouvelle-Galles du Sud au moins à quatre occasions depuis 1945, espérant donner ainsi un avantage au parti majoritaire au Parlement. Les gouvernements successifs des deux partis principaux, travailliste et le libéral, ont redessinés les démarcations électorales pour inclure les quartiers qui votent traditionnellement pour eux, et pour en exclure les quartiers traditionnellement hostiles.
Administration municipale
La ville est administrée par un conseil municipal de dix membres, dont le lord-maire, élu pour un mandat de quatre ans. En raison de la pandémie de Covid-19, les élections prévues en septembre 2020 ont été reportées au . Les dernières élections ont eu lieu le .
Le conseil et les services administratifs siègent à l'hôtel de ville.
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