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Une sirène est un dispositif destiné à l'alarme sonore ou à un avertissement, caractérisé en règle générale par un son montant et descendant (« deux-tons »).

Histoire

Le nom de « sirène » a été donné à ce système par Charles Cagniard de Latour (1777-1859)^[1] en 1819, en référence aux sirènes de la mythologie grecque^[2]. Il a inventé un dispositif, maintenant nommé Sirène de Cagniard-Latour, qui permettait de mesurer exactement la fréquence du son émis à partir de la vitesse du rotor. Son exemple sera imité par le physicien allemand Thomas Johann Seebeck (1770-1831)^[3] et son fils August Seebeck (1805-1849) dans des études acoustiques sur la hauteur d'un son.

Au lieu de disques, la plupart des sirènes mécaniques modernes utilisent deux cylindres concentriques, dont les fentes sont parallèles à leur longueur. Le cylindre intérieur tourne tandis que le cylindre extérieur reste immobile. Lorsque l'air sous pression s'écoule par les fentes du cylindre intérieur et s'échappe ensuite par les fentes du cylindre extérieur, le flux est périodiquement interrompu, ce qui crée un son^[4]. Les premières sirènes de ce type ont été développées entre 1877 et 1880 par James Douglass et George Slight (1859-1934)^[5] du service des phares britannique Trinity House ; la version finale a été installée pour la première fois en 1887 au phare Ailsa Craig dans le Firth of Clyde d'Écosse^[6]. Lorsque l'énergie électrique commerciale est devenue disponible, les sirènes n'étaient plus actionnées par des sources externes d'air comprimé, mais par des moteurs électriques, qui généraient le flux d'air nécessaire via un simple ventilateur centrifuge, qui était incorporé dans le cylindre intérieur de la sirène.

Pour diriger le son d'une sirène et maximiser sa puissance, une sirène est souvent équipée d'un haut-parleur à pavillon, qui transforme les ondes sonores à haute pression dans la sirène en ondes sonores à basse pression dans l'air libre.

La première façon de convoquer les pompiers volontaires à un incendie était de faire sonner une cloche, montée sur la caserne de pompiers ou dans le clocher d'une église locale. Avec l'arrivée de l'électricité, les premières sirènes de pompiers ont été fabriquées. En 1886, l'ingénieur électricien français Gustave Trouvé a mis au point une sirène pour annoncer l'arrivée silencieuse de ses bateaux électriques. Les deux premières sirènes d'incendie sont la sirène Decot et la sirène Sterling. Toutes deux ont commencé à fabriquer des sirènes d'incendie entre 1900 et 1905. De nombreuses communautés ont depuis désactivé leurs sirènes d'incendie lorsque les services d'incendie ont commencé à utiliser des téléavertisseurs.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la défense civile britannique a utilisé un réseau de sirènes pour alerter la population de l'imminence d'un raid aérien. Une seule tonalité indiquait que la voie était libre. Une série de sons indique un raid aérien.

Fonctionnement

Une sirène aspire l'air à débit plus ou moins élevé, et module les vibrations pour donner la hauteur du son de l'instrument. Un son étant un déplacement de vibration d'air, une sirène perfectionnée permet de créer toutes les notes de musiques en faisant varier les gammes, les tons. Plus la fréquence augmente, plus le bruit devient aigu, la puissance dépendant de la quantité d'air déplacée.

Il existe différents types de sirènes :

Sirène électronique : la modulation du son est assurée par un filtre électronique ; ce type est souvent utilisé pour les alarmes dans un domicile ou une entreprise ;
Sirène électromécanique^[7] : Un moteur électrique entraîne une turbine, avec lancement et arrêt du moteur par un relais électromécanique, commandé manuellement ou automatiquement^[8].

Utilisation

France

Article détaillé : Alerte aux populations.

Dans le secteur public : avant la généralisation des pageurs, les sirènes d'alarme étaient utilisées pour avertir les sapeurs-pompiers volontaires. Les sirènes sont également utilisées pour l'alerte aux populations civiles en cas de catastrophe, dans le cadre de l'ancien Réseau national d'alerte (RNA), maintenant appelé Système d'alerte et d'information des populations (SAIP). Dans l'environnement privé et professionnel, on parle plus volontiers d'alarme que de sirène.

Dans le domaine routier, le mot sirène désigne un avertisseur sonore spécial à deux tons (pour les véhicules prioritaires) ou à trois tons.

Instrument de musique

Les sirènes sont aussi utilisées en musique moderne, par exemple dans "Hyperprism" et "Ionisation" par Edgard Varèse, et "Symphonie n^o 2" par Dmitri Chostakovitch.

Notes et références

↑ Cf. l'hommage de Aristide Cavaillé-Coll, « Soufflerie de précision munie d'un nouveau système de régulateurs ; application à des expériences d'acoustique », Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des Sciences, vol. LVI, n^o 8,‎ 1er semestre 1863 (lire en ligne).
↑ D'après Michel Brenet, pseudo Marie Bobillier, Dictionnaire pratique et historique de la musique, Armand Colin, 1926, 488 p., 1 vol. in-octavo broché avec 140 figures plein-texte (lire en ligne), « Acoustique », p. 9
↑ Brenet 1926, p. 407, art. « Sirène ».
↑ Certaines sirènes ont deux paires de cylindres fendus, ce qui leur permet de produire deux sons ayant un intervalle musical d'une tierce mineure ou d'une tierce majeure.
↑ (en) Alan Renton, Lost Sounds : The Story of Coast Fog Signals (Latheronwheel, Scotland : Whittles Publishing, 2001), page 51 « https://web.archive.org/web/20221113202209/https://books.google.com/books?id=Qp_GpRyKoD0C&pg=PA51 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, 13 novembre 2022. Pour une brève biographie de George Slight, voir l'article de la Wikipédia espagnole "George Slight" (en espagnol).
↑
Voir :
- David A. Stevenson (1887) "Ailsa Craig lighthouse and fog signals". « https://web.archive.org/web/20221113202208/https://books.google.com/books?id=0afFAAAAMAAJ&pg=PA297 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, 13 novembre 2022 Minutes of the Proceedings of the Institution of Civil Engineers, vol. 89, pages 297-303. En ce qui concerne la sirène, voir les pages 300 et 301.
- Frederick A. Talbot, Lighthouses and Lightships (Philadelphie, Pennsylvanie : J.P. Lippincott, 1913), page 62 « https://web.archive.org/web/20221113202208/https://books.google.com/books?id=UNQ8AAAAYAAJ&pg=PA62 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, 13 novembre 2022.
- Wayne Wheeler, "The history of fog signals - part 1", The Keeper's Log, vol. 6, no. 4, pages 20-23 (été 1990) et "The history of fog signals - part 2", The Keeper's Log, vol. 7, no.1, pages 8-17 (automne 1990). Voir en particulier la page 11 de la partie 2.
- Brian Clearman, "Transportation-markings : A Historical Survey, 1750-2000" (St. Benedict, Oregon : Mount Angel Abbey, 2002), pages 170-171. Disponible en ligne à l'adresse suivante University of Oregon « https://web.archive.org/web/20160303211324/https://scholarsbank.uoregon.edu/xmlui/bitstream/handle/1794/4213/TM_Historical_survey.pdf?sequence=4 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, 3 mars 2016.
- Lighthouse", Encyclopædia Britannica (1911), 11e édition, vol. 16, page 647 « https://web.archive.org/web/20221113202209/https://books.google.com/books?id=-LkUAAAAYAAJ&pg=PA647 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, 13 novembre 2022.
↑ la plus répandue pour les sirènes de fortes puissances
↑ Voir plus bas : Test des sirènes en France

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

Sirène (appareil sonore), sur Wikimedia Commons

Articles connexes

Bibliographie

Alfred Terquem, Annales scientifiques de l’É.N.S. 1re série, t. 7, Gauthier-Villars, 1870 (DOI 10.24033/asens.74, lire en ligne), « Étude sur le timbre des sons, produits par des chocs discontinus et en particulier par la sirène », p. 269-365
Ranyard, D. C. (1996). Decision Support for Nuclear Emergency Response ; Thèse de doctorat, de l'université de Leeds (School of Computer Studies), Royaume-Uni