« À 17 heures, je tuerai la voyante, signé Picpus ». Voici l'étrange message retrouvé par Mascouvin, modeste représentant de biens sur le buvard d’un café. Dès que la police est informée de ce message, elle se prépare au pire...et à 17 heures, la cartomancienne Jeanne est découverte morte dans son appartement. Maigret se rend sur place, et fait la connaissance de Mademoiselle Roy, une amie de la voyante et propriétaire d'une auberge en province, qui a découvert le corps. Dans une des pièces voisines est enfermé un monsieur resté assis sur une chaise comme si de rien n'était. Quel est cet étrange individu et pourquoi ne s'est-il rendu compte de rien ?
