Hercule Poirot's Christmas

42 (6-01)

• Royaume-Uni : 1^er janvier 1995

Edward Bennett

Clive Exton

Hercule Poirot se prépare à passer tranquillement les fêtes de Noël. Mais le 21 décembre, Simeon Lee, un vieillard impotent, tyrannique et très riche, lui demande de se faire passer pour un vieil ami et de venir s’installer dans son manoir pour les fêtes afin de protéger sa vie qu’il croit en danger. Il a réuni le lendemain sa famille, trois fils sans affection, deux mystérieuses belles-filles et une nièce exotique Pilar Estravados, afin de leur annoncer qu’il va modifier son testament et procéder à quelques aménagements dans l’attribution des rentes. Il annonce cette nouvelle sans ménagement à sa famille indignée. Plus tard dans la soirée, Simeon est retrouvé mort dans sa chambre fermée à clef de l'intérieur. L'instant d'après, l'inspecteur Sugden arrive pour mener l'enquête, alors que Pilar constate que les diamants de la victime ont disparu.

Le 23 décembre, Poirot fait appel à Japp pour suppléer durant l'enquête qui s'annonce difficile car la victime était détestée par la majorité de la famille. Selon les enquêteurs, les diamants auraient été volé plus tôt dans la journée (alors que le vieil homme les aurait montré à Pilar plus tôt avant sa mort). Heureusement le détective peut compter plusieurs fois sur Pilar qui a un bon sens de l'observation. En fin de journée, la boîte de diamant est retrouvée vide dans les affaires d'un membre de la famille. Le 24 décembre, les enquêteurs essaient de défaire les différents mensonges des membres de la famille Lee, tandis que le personnel avoue avoir vu un fantôme. Mais plus tard après la lecture du testament, Pilar est tentée d'être assassinée par le meurtrier car elle est trop observatrice. Le lendemain, au matin de Noël, Poirot découvre que la victime a menti sur son identité, mais cela n'empêche pas au détective de découvrir l'identité de l'assassin qui est un membre de la famille...

Inspecteur Sudgen (fils bâtard de Simeon Lee)

d'après le roman Le Noël d'Hercule Poirot (1938)

Hickory Dickory Dock

43 (6-02)

• Royaume-Uni : 12 février 1995

Andrew Grieve

Anthony Horowitz

Une série de mystérieux vols ont lieu dans une pension pour étudiants sur Hickory Road alors que deux pensionnaires rentrent d'Amsterdam. La gestionnaire Mrs Hubbard fait part de ses inquiétudes à sa sœur Miss Lemon qui en parle à son employeur Hercule Poirot. La liste des objets volés intrigue le détective et il accepte de se rendre dans la résidence pour rencontrer les étudiants. Mais à la fin de la soirée, il conseille d'appeler la police car il craint que les évènements risquent d'empirer. Lendemain, une étudiante, Celia se dénonce, car elle est kleptomane, mais précise qu'elle n'est pas l'auteur de tous les vols. Pour Poirot, l'affaire ne fait véritablement que commencer. Le soir, Celia clame connaitre l'auteur des autres vols mais elle meurt empoisonnée avant d'avoir pu le dénoncer. L'étudiant en médecine Leonard Benson est soupçonné, tandis que Poirot constate que l'étudiante en littérature ment. La nuit suivante, la propriétaire de la pension Mrs Nicolettis qui fait du trafic de diamant avec son cousin dans une boutique dans la rue est assassinée à son tour par son complice étudiant inconnu qu'elle comptait dénoncer aux autorités.

Alors que l'enquête continue, Poirot va découvrir que Colin, étudiant en psychologie, a volé le poison en pharmacie pour une expérience avant d'avoir censé le jeter, mais la police le retrouve dans sa chambre. Colin est arrêté. Le lendemain, Japp parle d'une vieille affaire à Poirot dans laquelle il a suspecté le légendaire homme politique Sir Arthur Stanley d'avoir assassiné sa femme. Plus tard, le détective apprend grâce à un agent infiltré parmi les étudiants, Sally, que certains pensionnaires sont mêles à un trafic de diamants avec Mrs Nicolletis. Le détective apprend à Sally que les diamants sont transportés dans une cache secrète des sacs à dos vendus pas chers aux étudiants qui séjournent à Amsterdam. Mais un troisième meurtre a lieu dans la pension. La victime, Patricia Lane, avait rendu visite plus tôt dans la journée à Sir Arthur Stanley mourant. On retrouve une photo sur la victime (cette dernière l'avait prise à Sir Arthur Stanley). Grâce à cela, le détective va pouvoir identifier le meurtrier et également les protagonistes du trafic de diamants...

• Nigel Chapman (meurtres) et Valerie Hobhouse (complice et vols)
• Mrs Nicoletis et Giorgios : trafic

d'après le roman Pension Vanilos (1955)

Murder on the Links

44 (6-03)

• Royaume-Uni : 11 février 1996

Andrew Grieve

Anthony Horowitz

Poirot et Hastings goûtent à Deauville quelques jours de détente bien mérités. Peu de temps après leur arrivée, ils sont contactés par un certain Paul Renauld, un riche importateur de diamants, qui les informe de l'existence d'un vaste trafic de pierres précieuses au Chili. Mais le lendemain, l'homme est découvert mort par Hastings sur un parcours de golf. Dans sa poche, on trouve une lettre d'amour signée des initiales B.D. Giraud, de la Sûreté française, est envoyé sur place pour démasquer le coupable. Vexé par la présence de Poirot, lui lance le défi suivant : s'il arrête le coupable avant Giraud, celui-ci devra lui céder la pipe dont il ne se sépare jamais. Dans le cas contraire, le détective belge devra subir l'humiliation de se raser la moustache. Mais Poirot retrouve des similitudes entre ce meurtre et une vieille affaire.

Pendant que Poirot est parti à Londres pour s'informer sur cette vieille affaire de meurtre à Londres dans lequel une femme se trouve un amant pour tuer son mari et récupérer son argent, un autre corps avec le manteau de Paul est retrouvé dans un cagibi chez les Renauld. D'après l'examen, la victime était décédé avant Paul (mort d'une crise d'épilepsie, mais pour lequel on a fait passer pour un meurtre). Plus tard, l'inspecteur Giraud a réuni assez d'éléments pour arrêter le fils Jack Renaud pour meurtre, alors qu'il est innocent pour le détective. Ce dernier a compris le plan initial de Paul Renauld et sa femme qui était d'organiser un faux enlèvement pour fuir leur voisine qui était l'ancienne maîtresse de ce dernier pour qui il avait tué des années auparavant et dont Jack est tombé amoureux de la fille de cette dernière. Au moment du procès de Jack, Bella Doing, dont Hastings est tombé amoureux se livre aux autorités par amour pour son ex-amant Jack. Le détective la sachant innocente décide de monter un plan pour piéger le véritable assassin...

• Marthe Daubreuil (meurtre de Paul Renault)
• Bernadette Daubreuil (meurtre de son ancien mari dix ans plus tôt)

d'après le roman Le Crime du golf (1923)

Dumb Witness

45 (6-04)

• Royaume-Uni : 16 mars 1996

Edward Bennett

Douglas Watkinson

Poirot et Hastings sont invités à Windermere pour assister à un record de vitesse sur eau de Charles Arundell. Ils y rencontrent sa sœur Theresa, leur tante Emily et sa suivante Wilhemina, les sœurs médium Tripp (prédisant la mort de Charles sur l'eau), et la famille du Dr Jacob Tanios dont sa femme Bella est une autre nièce d'Emily. Mais le bateau de Charles explose, tandis que celui-ci saute à l'eau. Le soir, Poirot et Hastings arrivent en invité chez les Arundell, mais le diner est animé par une vision des sœurs Tripp prédisant la mort prochaine d'Emily Arundell. Malheureusement au cours de la nuit, Emily échappe à la mort, lors d'une chute dans les escaliers apparemment causée par la balle de Bob, le chien. Elle ne croit pas à l'accident et Poirot lui conseille de changer son testament et de le faire savoir. Mais cela n’empêche pas que, quelques jours plus tard, elle meurt empoisonnée dans son jardin en dégageant de la vapeur verte de sa bouche devant sa suivante et les sœurs Tripp qui croient à son passage vers l'au-delà. Selon le testament, Wilhemina hérite tout ce qui met en colère les enfants Arundell. Les sœurs Tripp offrent leur aide à Poirot dans son enquête, mais celui-ci leur préfère un témoin muet : Bob, le chien d'Emily, à qui Wilhemina lui confie. Tous les soupçons se portent sur le colérique et violent Jacob Tanios qui avait donné un nouveau médicament à la victime le jour du meurtre, mais Poirot sait qu'il est innocent. Cela n'empêche pas sa femme de lui parler des violences domestiques de son mari.

A la suite d'une nouvelle soirée de "fausse" vision des Tripp, Poirot découvre plus d'éléments dans l'affaire (dont la balle laissé dans l'escalier la nuit de la chute). Une nuit, des inconnus rentrent dans la maison, mais prennent la fuite en bateau non sans avoir réveillé Wilhenina. Le lendemain Dr Grainger, un ami de Wilhenina, décide de rester dans la maison. Plus tard, à la suite d'une discussion avec son amie, le Dr Grainger, comprenant comment Emily est tuée avec du phosphore, est assassiné par asphyxie au gaz durant la nuit. Le lendemain, Bella Tanios quitte la maison avec les enfants et se réfugient chez les Tripp. Plus tard dans la journée, en rendant visite au bateau de Charles, le chien fournit la réponse au détective sur l'identité de l'assassin...

• Bella Tanios : meurtres
• Charles et Theresa Arundell : effraction

d'après le roman Témoin muet (1937)