Ce téléfilm, qui constitue le 44e épisode de la série, a été diffusé pour la première fois le sur le réseau d'ITV.
Synopsis
Poirot et Hastings goûtent à Deauville quelques jours de détente bien mérités.
Peu de temps après leur arrivée, ils sont contactés par un certain Paul Renauld, un riche importateur de diamants, qui les informe de l'existence d'un vaste trafic de pierres précieuses au Chili. Peu de temps après ces confidences, l'homme est découvert mort par Hastings sur un parcours de golf. Dans sa poche, celui-ci trouve une lettre d'amour signée des initiales B.D.
Bientôt, Giraud, de la Sûreté française, se met sur les rails pour démasquer le coupable. Vexé, Poirot lui lance le défi suivant: s'il arrête le coupable avant Giraud, celui-ci devra lui céder la pipe dont il ne se sépare jamais. Dans le cas contraire, le détective belge devra subir l'humiliation de se raser la moustache.
Sophie Linfield (VF : Claire Guyot) : Marthe Debret
Jacinta Mulcahy : Bella Duveen (la chanteuse)
Terence Beesley : Stonor (le secrétaire de Paul Renauld)
Bill Moody (VF : Pierre Baton) : Inspecteur Giraud
Bernard Latham : Commissaire Lucien Bex
Andrew Melville : Dr Hautet
Henrietta Voigts : Léonie (la domestique)
James Vaughan : Adam Letts (le responsable du doublage)
Richard Bebb : le journaliste à la radio (voix)
Belinda Stewart-Wilson : la secrétaire de doublage
Simon Holmes : le projectionniste
Ray Gatenby : le chef de gare
Randal Herley : le juge
Peter Yapp : l'avocat
Terry Raven : le clochard
Margaret Clifton : le concierge
Tim Berrington : un joueur de golf
Howard Lee : un joueur de golf
Christopher Hammond : un agent de police
Joseph Morton : un agent de police
Commentaires
Dans la série télévisée, le personnage de Giraud est inspiré par le Commissaire Maigret, bien plus arrogant que l'original; personnage haut en couleur avec sa fameuse pipe ; pipe qu'il met en jeu en pariant avec Hercule Poirot sur le résultat de l'enquête.
En réalité, cette rencontre est impossible puisque le personnage de Maigret ne naitra sous la plume de Georges Simenon que plusieurs années après l'écriture de ce roman. Le Giraud de l'histoire originale est un jeune loup qui ne fait que de rapides apparitions toujours mal justifiées et le pari original n'est qu'un simple pari où 500F sont mis en jeu...
Toujours dans la série télévisée, l'hôtel présenté comme étant l'hôtel du golf est en réalité l'hôtel Normandy situé à proximité de la plage. L'hôtel du golf existe également mais se trouve au sud-est de Deauville dans la commune de Saint-Arnoult. Tous deux appartiennent au groupe Barrière.
Le téléfilm place l'action en 1936 (la banderole de départ de la course cycliste précise "Grand Prix Cycliste de Deauville 1936") ou en 1932 (selon une carte "Deauville-Trouville MCMXXXII" en début d'épisode et la date du "mercredi 18 mai" au calendrier sur le mur du commissaire Bex) bien que le roman date de 1923 mais la chanson J'attendrai chantée par Bella Duveen au début a été interprétée pour la première fois par Rina Ketty en 1938. En outre, le train et le personnel de la gare visibles à plusieurs reprises portent l'écusson et les marquages de la SNCF, dont l'exploitation a débuté en janvier 1938.
Le scénario comporte une erreur fondamentale : alors que l'action se déroule à Deauville, un passage (à partir de 1:21:00) montre une "audience préliminaire" publique préparant le renvoi du suspect devant un tribunal criminel - la séance est interrompue par l'irruption de la chanteuse qui bouscule les gendarmes et se déclare coupable. Une telle scène relève clairement de la procédure accusatoire anglo-saxonne et ne peut se produire en France, pays où, au terme d'une instruction criminelle relevant de la procédure inquisitoire et non-publique, le mis en cause est directement déféré devant les Assises.
La plaque d’immatriculation française des véhicules présente un anachronisme. En 1936, les immatriculations sont une série de 1 à 4 chiffres suivis d’un code de deux lettres, alors que celles visibles dans la série sont au format apparu en 1950, 1 à 4 chiffres suivi de 1 à 3 lettres et du code du département. Par exemple, la Rolls Royce de Paul Renauld est immatriculée 6315 NA 62, une impossibilité en 1936.
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