Il poursuit ses études eu Pembroke College de l'Université de Cambridge où il étudie l'anglais médiéval, le français, l'allemand, qu'il parle très bien, l'Histoire et le Droit International. Bien qu'il ait occupé trois des quatre principaux postes, soit chancelier de l'Échiquier ainsi que secrétaire d'État à l'Intérieur et aux Affaires étrangères, il n'est jamais parvenu à être premier ministre. Comme sous-secrétaire d'Etat aux Affaires Etrangères, il rencontre le l'ambassadeur de Suède, Björn Prytz pour lui dire que la Grande-Bretagne est prête à une paix de compromis avec le Reich[2]. Il est « Père de la Chambre des communes » d' jusqu'à la fin de sa carrière parlementaire en .
En tant que ministre de l'Éducation, il signa le Education Act 1944 qui mit en place le système tripartite.
