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	Plateau de Cordouan
	; Vue vers le nord-est du plateau de Cordouan à partir du phare : récif rocheux et bancs de sable ; à l'arrière-plan, on distingue au loin le littoral de la Charente-Maritime.
Géographie
Pays	France
Archipel	Aucun
Localisation	Golfe de Gascogne (océan Atlantique)
Coordonnées	45° 35′ 12″ N, 1° 10′ 22″ O
Île(s) principale(s)	Phare de Cordouan
Point culminant	Phare de Cordouan (≈ 4 m)
Géologie	Récifs et bancs de sable
Administration
Région	Nouvelle-Aquitaine
Département	Gironde
Commune	Le Verdon-sur-Mer
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+01:00
	Plateau de Cordouan
	Plateau de Cordouan
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Le plateau de Cordouan est une zone de hauts-fonds rocheux et sablonneux de l'océan Atlantique située en France, à l'entrée de la Gironde, estuaire commun de la Garonne et de la Dordogne. Il est particulièrement connu en raison de la présence depuis la fin du XVI^e siècle du phare de Cordouan, le plus ancien phare français encore en activité, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Un nouveau banc de sable y est découvert en 2009, à l'heure actuelle désigné comme « l'île sans nom ».

Géographie

Localisation

Le plateau de Cordouan se trouve entre

la pointe de la Coubre (Charente-Maritime, Les Mathes et La Tremblade) au nord ;
la pointe de Grave (Gironde, Le Verdon-sur-Mer) à l'est ;
la pointe de la Négade (Gironde, Soulac-sur-Mer) au sud.

Il est à une distance d'environ six kilomètres du littoral le plus proche au sud de l'estuaire (au Verdon-sur-Mer) et sept kilomètres du littoral le plus proche au nord de l'estuaire (à Saint-Palais-sur-Mer, Charente-Maritime).

Le plateau de Cordouan fait partie du domaine public maritime. Le phare de Cordouan, propriété de l'État, est formellement rattaché au Verdon-sur-Mer, son emplacement constituant la parcelle n° 1 du cadastre de cette commune.

Description

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L'allure du plateau varie beaucoup en fonction des marées. L'accès touristique au phare est d'ailleurs déterminé par l'heure des marées basses.

Géologie

Au plateau de Cordouan et au rocher Saint-Nicolas^[pas clair] alternent :

des calcaires beiges très durs, cryptocristallins, lithographiques, devenus vacuolaires par la dissolution de petits organismes, à Milioles nombreuses, Ophtalmidiidés, Discorbidés^[pas clair] ;
des calcaires blancs tendres, à fond cryptocristallin, graveleux, très vacuolaires, à Milioles abondantes, quelques Alvéolines et Rotaliidés, en bancs de 0,20 m d'épaisseur, accompagnés de passées de marne sableuse verte^[1].

Faune et flore

Les zones calcaires de ce plateau rocheux offrent des habitats originaux qui abritent les espèces marines qui peuvent résister à l’assaut des vagues ou bien des espèces comme les étrilles qui s'y réfugient. Les rochers servent d’habitat à de nombreuses espèces telles que les daurades, les étoiles de mer, les oursins… Mais ces écosystèmes sont fragiles^[2].

L'arrêté du 31 décembre 2015 qui porte désignation du site Natura 2000 panache de la Gironde et plateau rocheux de Cordouan (système Pertuis Gironde) (zone spéciale de conservation) a été consolidé le 3 mai 2016^[3]. Le territoire protégé couvre les espaces marins situés sur l'estran et au-delà de la laisse de basse mer. Les annexes de l'arrêté donnent la liste des types d'habitats naturels et des espèces de faune et flore sauvages concernés :

mammifères : 1349 - Tursiops truncatus, 1351 - Phocoena phocoena, 1364 - Halichoerus grypus ;
poissons : 1095 - Petromyzon marinus, 1099 - Lampetra fluviatilis, 1101 - Acipenser sturio, 1101 - Acipenser sturio, 1102 - Alosa alosa, 1103 - Alosa fallax, 1106 - Salmo salar, ainsi que Anguilla anguilla et Raja clavata ;
reptiles : Dermochelys coriacea.

Le plateau de Cordouan sur une ancienne carte marine de l'entrée de l'estuaire de la Gironde.

Notes et références

↑ BRGM 1968, p. 3
↑ SMIDDEST, « L'estuaire extraordinaire, une mosaïque de milieux naturels », 2016 (consulté le 3 mai 2016).
↑ F. Mitteault et M. Achari, « Arrêté du 31 décembre 2015 », Légifrance, 3 mai 2016 (consulté le 3 mai 2016).

Voir aussi

Bibliographie

Inventaire national du patrimoine naturel, « Panache de la Gironde et plateau rocheux de Cordouan », 26 novembre 2015 (consulté le 3 mai 2016).
BRGM, « Notice explicative de la carte géologique Royan-Tour de Cordouan », Carte géologique au 1/50 000, vol. XIII-XIV, n^o 32,‎ 1968, p. 3 (ISBN 2-7159-1706-6, lire en ligne)