Cette galaxies est trop rapprochée du Groupe local et on ne peut utiliser son décalage vers le rouge pour déterminer sa distance. Mais, à ce jour, 26 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 9,460 ± 3,352 Mpc (∼30,9 millions d'al)[3]. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie.
Groupe de M51 et de M101
Selon A.M. Garcia, la galaxie NGC 5023 fait partie d'un groupe de galaxies qui compte au moins dix membres, le groupe de M51 (NGC 5194 dans l'article de Garcia). Les autres membres de ce groupe sont M63 (NGC 5055), M51 (NGC 5194), NGC 5195, NGC 5229, IC 4263, UGC 8215, UGC 8308, UGC 8320 et UGC 8331[6].
Plusieurs galaxies de ces six groupes de Garcia ne figurent pas dans la liste du groupe de M101 de Mahtessian. Il y a plus de 120 galaxies différentes dans les listes des deux auteurs. Puisque la frontière entre un amas galactique et un groupe de galaxie n'est pas clairement définie (on parle de 100 galaxies et moins pour un groupe), on pourrait qualifier le groupe de M101 d'amas galactique contenant plusieurs groupes de galaxies.
↑ a et bA.M. Garcia, « General study of group membership. II - Determination of nearby groups », Astronomy and Astrophysics Supplement Series, vol. 100 #1, , p. 47-90 (Bibcode1993A&AS..100...47G)
↑Abraham Mahtessian, « Groups of galaxies. III. Some empirical characteristics », Astrophysics, vol. 41 #3, , p. 308-321 (DOI10.1007/BF03036100, lire en ligne, consulté le )